张东娘壮着胆子上前一步：“是里正——不，是邓上座那个狗娘养的！”待这句骂出，声音陡然转疾：“村里的瘟疫就是邓上座屋里传出来的，他家里藏的两个外乡人就是来给我们下毒的。”

“所以那两人一来，邓上座就开始催赋税，他是想卷了钱逃跑。”见四下无声，张东娘声色更厉，“我偷听到他们谈话，被他们追杀，是磻溪真君救了我，现在——磻溪真君也被他们暗害了！”

“什么？！”

“竟然有这种事？”

“我就说他们不对劲！”

“你看那女人的穿着，肯定不是好人！”

不顾四下哗然，张东娘伏地大哭，抱着那门栓不放手，只等有胆气壮的去吕用之房里查看清楚，回报确见满地鲜血。

张东娘的话不能说没有破绽，譬如村里闹瘟疫已经有些时日，那两个外乡人才来不过五日；譬如村中纳财最多的分明是吕用之，邓上座本没必要加紧催赋税。

但关乎身家性命，这边疆村人自然是宁可信其有不敢信其无的。

不知是谁起了头要找邓上座对峙，乌泱泱一众人便裹挟着张东娘向邓上座家涌去，张东娘略退缩两句，便从了命。

人群越聚越多，火把燃起，终是将邓上座一家吵醒。

任是邓上座巧舌如簧，在张东娘一句“你可敢随我去村外乱葬岗看看”之下哑口无言。

气势输上一分，便溃不成军，村人七嘴八舌再没他半句狡辩的余地。

阿姐听得前院声音越吵越大跑出来的时候，看到的便是一片刀山火海。

她理解不了发生了什么，她不明白为什么刚刚还喜气洋洋的同乡如今仍顶着红艳艳的火光，神情却狰狞如恶鬼。

她不理解为什么病重的二大娘和大哥被从屋子里拖狗一样拖出来，十指不沾阳春水的大姐满脸血泥跪在地上磕头，连僧香都被人敲破了脑袋。

木屋茅篱上的火苗蹿得老高，邓上座想跑，却被身后一斧子劈倒，正扑倒在阿姐面前。

阿姐下意识要躲，反被邓上座铁箍似的手一把扯住了脚腕。

邓上座怨毒的眼盯在阿姐惶然的脸上，身形被后面的人一扯，便破碎成恐惧。

老男人再度抬头看一眼阿姐，竟放了手：“快跑——”

扭曲的尾音烂在乱棍之下，一个“跑”字将众人嗜血的目光都集中在她身上。阿姐一步步后退，然而不知是谁说了一句——

“那两个瘟神是她带来的！”

“对，她一定知道人在哪儿！”

瘟神......瘟疫......阿姐虽想不通事情原委，但此事与降臣二人有关再清楚不过。村中瘟疫不知为何被算在他们头上，不过现在细究这个已经没必要了，这些人不会听的。

跑！

活下去！

阿姐猛地推开那只来抓她的手，转身便向庑下跑去，口中高喊着：“小四快起，背上老三。”根本没注意到一痕银针自她百会抽去那点微不足道的疼痛，当然更看不到屋檐重瓦之上融于夜色的罪魁祸首。

降臣的视线随着袁天罡指尖银针那点红芒转向无垠皓月，直至看着他将其上鲜血擦拭干净，方道：“原来您一直在以华阳针压制她体内暴虐的真气。”

“所谓药奴，便是为助你练就那功法的炉鼎。”银痕没于指尖，袁天罡垂眼看向死死守在棚舍门口的孩子。

内力失控，走火入魔，无形的真气将阿姐周身都染成血红，早在华阳针抽走的瞬息她便失去了意识，现在全凭本能行事罢了。

常年苦心维系的清明轰然破碎，心底的暴虐和嗜血占了上风，那双看似柔弱的手轻易将七尺大汉的身体撕碎。棍棒打在身上像是感觉不到疼痛，淌下的血在真气的高温下蒸腾成血雾。

阿姐无法保护弟弟离开，周围的村人也再难寸进，双方就这么僵持着。

但降臣很清楚，阿姐现在是以抽干寿元为代价，强催经脉运作罢了，再这样下去她撑不了多久。

半晌，终是降臣先忍不住开了口：“大帅是想借她的手清去邓林村这一瘟疫之源？”

“舍不得了？”袁天罡再问。

“......”

这一次，降臣半晌没有回音。

袁天罡嗤笑一声，撩袍盘膝坐下，摘下斗笠，右手并作剑指，轻轻掸去竹条上的拂尘：“既舍不得，还不去？”

降臣猛地抬起头来：“大帅？”双眼灿若星辰，满面压不住的惊愕下是破土而出的喜色。

袁天罡却没看她，视线依旧盯在阿姐身上：“她撑不了多久了。”

“是！”降臣这一声应得又短又急，话音未落便要纵身跃下。

“慢。”但到底是袁天罡动作更快，真气压下，将降臣留在原地。

革衣略微一晃，降臣没有回身，莺声燕语强压下满怀浮躁烦乱：“大帅还有何吩咐？”

袁天罡撤了真气，平静道：“她姐弟三人性命可保，其他人......”

“斩草除根。”降臣干脆打断，已等不及袁天罡下令，自屋檐纵身跃下，紫索荡开，清出一片白地。

“绕了这么大一圈，还不是要我来给你擦屁股？早点听话不就行了？”不顾周遭见了鬼似的目光，降臣抱怨着，紫索勒着阿姐的脖子将人薅过来。

沸腾的内力随着阿姐挣扎狂舞，却无法伤害降臣一根寒毛。

掌心泛着诡异茜红色泽的真气被打入阿姐心口，被本能控制的孩子恢复瞬间清明。

“听着，你现在只有两个选择。要么杀了他们，你和你弟弟能活，要么我现在就走。”

熟悉的声音还不等让阿姐放下戒备，猛然扑入鼻腔的血腥已让她重堕冰窟。

她……又杀人了？