青木国的皇宫，其设计在某些方面与其他国度的皇宫呈现出相似之态，但其中亦存在着一些细微而独特的差异。其他的皇宫往往会在与都城之间构筑起一道高耸坚固的高墙，以此来明确地隔绝内外。然而，青木国的皇宫却在此基础上额外增添了一道更为巍峨的高墙，这两道墙之间便形成了一个被称作环城的特殊区域。皇城外，乃是那纸醉金迷、繁华喧闹的国都，充斥着无尽的奢靡与喧嚣。而环城内，原本是进京官员们暂住休息的场所，后来则将钦天监、国教院、日历所、太史局等那些与皇帝关系并非紧密相连的机构都迁入了这环城之中。

当夜幕深沉如墨，仿佛无尽的黑暗将整个大地紧紧笼罩。四下里是一片万籁俱寂，唯有那皎洁如雪的月光倾洒而下。那月光好似银色的纱幔，轻柔地覆盖在世间万物之上，营造出一种朦胧而又梦幻的氛围。没有一丝云彩的遮挡，月光尽情地展露着它那璀璨的光芒，在这漆黑如墨的世界里显得格外醒目耀眼。它照亮了蜿蜒曲折的小径，让路边的树木投下淡淡的影子，这些影子恰好映在了顾寒一行四人所乘坐的囚车上。

那位大师级的狱卒独自驾驭着囚车，趁着这深沉如墨的夜色，从东方的定远门悄然进入了环城。一路上，除了车轮碾压路面所发出的声音，顾寒几乎什么都没有听到。以至于他心中明白，这里距离那南锣鼓巷定然是极为遥远的，嗯，便是如此。毕竟又怎能指望一个仅仅读书两年半的乞丐能够凭借声音来准确辨别方位呢，这无疑是一种妄想。

直至再次回到那熟悉的囚室，一行四人才重新得以看到外面的景象。金胖子仔细地打量了周围一圈后，小声地说道：“我们是不是压根就没有离开南锣鼓巷，只是换了个房间而已，你看这风格、这配置完全都是一样的。”

一旁的狱卒听到了金胖子这窃窃私语，直接回应道：“全国的监狱都是依照右相的图纸来进行建造的。你们确实已经来到了环城的钦天监。稍后会有人拿衣服过来，你们全部都要更换衣物。”

“换衣服？我们是不是另有安排？”阮斗焕问道。

“有没有安排我并不知晓，但是地方的囚犯被押解来到钦天监后都要换上钦天监特制的囚服。其实这也挺好的，这地方的囚服也就是一件黑色的衣服，其他什么都没有，比起你们身上那个写着囚字的衣服可好看多了。”狱卒微笑着说道。

不一会儿，便来了一个身材高大魁梧的禁卫，他的手上托着衣服来到大师级狱卒的身旁，小声地说着什么，狱卒在听到时也只是微微点头，随手拿过衣服便甩进了囚室。这位高大的官员身穿深蓝色的劲装，上面用金银二线绣出了一只威猛的猛虎，显然与当时抓捕顾寒的人是同僚。

“你们几个把衣服换好，一会你们当中那个叫顾寒的跟我一起出去，有个人要见你。”

见我？顾寒一脸茫然地换好了衣服，跟着狱卒和禁卫走出了钦天监。他心中其实早就知道会有人来见他们，却没有想到为何只见他一个。一番苦苦思索无果后，他开始仔细地打量起这皇宫。

那朱红色的宫墙高大而厚重，仿佛绵延无尽，默默地诉说着岁月的沧桑沉淀。金黄色的琉璃瓦在阳光的照耀下闪耀着耀眼的光芒，尽情彰显着皇家的尊贵与威严。宫殿的飞檐斗拱精巧别致，如翚斯飞，仿佛随时都要展翅冲向那云霄之外。踏入宫门，宽阔的广场展现在眼前，那石板路透露出古朴的气息。一座座宫殿错落有致，雕梁画栋精美绝伦，那龙凤呈祥的图案栩栩如生。汉白玉的栏杆洁白无瑕，忠实地守护着宫殿的威严。

此时，晨光微亮，偌大的皇宫里只有忙碌的太监和宫女提着灯笼低着头行走在青石板路的两侧。顾寒跟着两位大人左转右转，终于走到了一处院内，此处仍然是在环城内，绕过那摆放着石狮子的大门，三人从一方侧门进入。

抬眼便可见一处山水园林，继续向正前方望去是一个圆形拱门，在右手边是一座小楼，门上那偌大的牌匾写着：殿前司处。

禁卫在前，三人依次迈入，将顾寒带到一间厅房，示意他站在中间等待，然后二人便齐齐退出屋外。顾寒趁此闲暇之际仔细地打量着厅房，房间内一张八仙桌和两个太师椅端正地立于正中，墙壁上贴着一副对联以及若干字画，细细看去，那对联上写着：