“那少卿为何不与皇上同时辰前往狩猎场？”

“自是前些日子府内进了贼人，使下官不小心夜里受了惊，之后出门查看时，又一个没注意受了风寒。陛下体恤臣子，特准在下今日晚点启程。谁知恰巧碰到了您。”

律千格语调平缓，似乎就是淡淡地陈述一个事实。萧邶自然知道他是在试探自己的反应，他言里说的“贼人”无疑就是陈墨。

萧邶面容如常：“那贼人确实大胆，连朝中权臣的府邸都敢随意闯入。要是少卿不介意的话，本宫倒是可以送一些得力的侍卫与少卿，以增强一下少卿府邸的护卫能力。”

好小子，居然这么直白地想在我府邸插眼线。

“贼人确是胆大，可臣也非权臣，倒是不值得那么多侍卫保护。再者说，皇上降恩，也早已给下官加强了守卫。”律千格笑意未减，“倒是殿下需要多些人守卫。听闻殿下近些月，嗯......是因为疾病缠身才足不出户？贼人冲撞下官事小，就怕有一日会冲撞到殿下千金之躯。”

“本宫多谢少卿挂念。”语气跟着眼神一起冷了下去，萧邶不再言语。

真好，才几月不出户，就是患病了，是不是再过几个月，太子就要病危了？

萧邶眼底一片寒意。

......

皇家狩猎场所是一片小森林，里面有一些皇家饲养的兽类而非灵兽，所以狩猎场内禁止使用灵力，只能用弓箭、刀剑或者原始的人类力量去狩猎，主要培养皇家人员能有个强硬的体格。

萧邶与律千格赶到时，侍卫已经将森林层层包围了。

森林里树影斑驳，时不时有人影和兽影闪过。

林外一高贵男子端坐在一匹高大灵驹上，他虽然两鬓已夹银发，可形体却未见老态，反倒是经过时间与经历的冲刷，使男子身上自带一种不怒自威的上位者气场。

男子未进狩猎场，而是站在一旁静静看着林中情景。

此人就是大昭国的皇帝萧舷，也是萧邶敬爱的父皇。

萧邶和律千格一同迎上前，向萧舷行礼。

萧舷瞥了一眼萧邶：“朕的好皇儿终于愿意出门了。”

语气不辨喜怒，但是萧邶知道父皇对他近期表现不满了。

律千格立在一侧悠闲摇扇子，一副看戏的模样。

“对不起父皇，儿臣最近身体有些不适，故而没有没有出门。”垂下眼帘，萧邶低头回道。

显然，萧舷并未相信儿子的话，但也没有拆穿，只是冷冷道：“你应该明白，明年你即要入百官和世家眼里，有些还是要提前准备的好。”

“儿臣明白。”

萧舷没再为难，挥挥手：“下去吧，朕还有事与少卿相商。”

萧邶带着陈墨离开时，余光看到某位姓律的人士向自己挑了挑眉。

......

进入狩猎场，一路与不少人碰见。萧邶还未入朝，自然不敢与他人随意谈论朝中事务，大多都只是寒暄一下，便擦肩而过。

许多臣子已经狩猎了好些猎物，萧邶扫了一眼，发现都是一些父皇喜欢的。例如火狐，父皇就很喜欢火狐毛发制成的狐氅。倒是世家的人猎的猎物更为多样，有的甚至都没有一只是父皇中意的猎物。

萧邶不动声色地打量着他们马后的猎物，突然笑了，嘴角向上勾起。

“墨，你可知为什么父皇不入狩猎场。”萧邶向后伸出左手。

陈墨心领神会，向前递上弓箭，答道：“墨不知。”

远方一只兔子正蹲在一棵树后面，耳朵警惕地竖着，双手捧着鲜嫩的青草大口咀嚼。

萧邶架住箭羽，修长的手指拉开弓弦，面无表情地松手。

“你有见过跟棋子一起在棋盘上的棋手吗？”

兔子似乎是察觉到了不对劲，连忙松开青草，准备起跳，可终究是慢了一步。

“有些时候，只有站在局外，才能看见有些人的心。”

一支箭穿透兔子身体，鲜血缓缓流下，染红了前胸，液体在光线下闪闪发光，从远处看就像是一颗红宝石，又如火狐皮毛一般，美丽极了。

萧邶笑容凝固，失神地看着兔子缓缓倒下，喃喃道：“可......我是棋子，还是下一位棋手呢？”皇兄，你当时在这个位置时，是怎么想的呢？