由于过于流动的社会显然不利于进行严格控制压榨。所以明初的百姓不光要义务为明廷服徭役，缴纳实物税，自由度也十分有限，没有迁移、择业、出版的自由，使宋元已经非常繁荣的市民文化在明初戛然而止，明初的军人及整个家族也被明廷纳入军户体系遭受更严格的控制压榨，军户家庭不光要义务出丁为朝廷提供军人，还世代受上级军官控制。

这套制度在当时是有效的，但也是脆弱的，当统治阶层的肌体出现腐败，土地兼并开始加剧，整个社会制度的漏洞开始不断被放大，最终导致朱元璋制定的制度在不到百年间就已彻底崩盘，被国家倚为武力支柱的卫所旗军不断逃亡。逐渐导致人身依附关系减弱，最终朝廷的基层控制制度瓦解。

而随着朝廷对基层的控制力瓦解的，还有军制和与之紧密关联的国家动员力，具体表现为卫所军制的社会基础被逐步瓦解，顾炎武对明代军制的变迁总结是花了越来越多的钱，养了越来越多的兵，能作战的人却越来越少。从社会发展角度来看，晚明在文学、科学、社会经济等方面确实比明初更加进步、更加自由，但这种病态的繁荣以及伴生的腐败低效也确实增加了明廷调动社会资源的难度，进而拉低了整个国家的战斗力。

清初清军为什么能打，同理，和“满饷”毛关系没有，东北亚的白山黑水，具有相对蒙古草原更好的环境，让他们可以有更好的生产力，一旦当地的部族被整合起来，就会对中原王朝形成巨的威胁，这也是明朝始终锲而不舍维持女真部族分裂状态的原因。

小冰期下的东北亚，农耕产出减少，为满足部众需要，北虏政权需要从定居国家获取生活必需品，无论是靠军队进行直接掳掠，还是靠施加军事压力从而获得开放贸易的议价能力，都刚需强大的军力，而强大的军力对人口稀少的东北亚民族来说又需要全族皆兵，这点和以防御为目的的汉地截然不同，是能提高生活水平获取生活必需品的正反馈。所以后金政权比晚明政府更加反动专制，但控制力、执行力也更强。

努尔哈赤、皇太极在位期间的一系列举措，其实就是将整个国家打造为一支军队。一切均在各级贵族的严密控制下，比如旗人的婚丧嫁娶都由旗主管理，旗人战死后，妻儿会被旗主像配种一样的分配给其他旗人。

八旗旗主对旗人的控制能力是远超明朝文武的。镇江之战清军战败后，参战的20名清军军官，其中10人战场上被杀死，幸存的10人中，5人被罚没家产贬为奴隶，另外5人被清廷绞死。

厦门海战后，郑军将俘获的几百满洲兵被割去耳鼻后放回，但清廷的应对方式很干脆，以其没有为国战死，被俘受辱为由，将这些被郑军摧残过的满洲兵尽数处死，免得他们没有耳鼻的面目辱国损威。