那人惨叫一声,捂着鼻子蹲下,血流满面。王庆喜见状,气得暴跳如雷:“给我往死里打,谁下手重,重重有赏!“
听到这话,七八名太监蜂拥而上,企图制服李小桂。尽管李小桂奋力反抗,拳打脚踢,但敌不过人多势众,很快就被压倒在地,衣衫褴褛,满脸尘土。
参与动手的太监也一个个带伤,有的鼻青脸肿。小昌子同样被制伏,吓得说不出话来,从未经历过这样的场面。
当李小桂被牢牢控制时,王庆喜大声命令:“快去拿庭杖来!““本公公要亲自打死这两个孽障!“
李小桂瞪着逼近的庭杖,怒吼:“你这老狗,敢动我,我做鬼也不放过你!“庭杖的粗壮令人胆寒,李小桂的愤怒和恐惧交织在一起,竟然一时想不起来去商场买个电棍防身。
王庆喜冷笑着,眼中闪过一丝杀意:“今天若不打死你,我就不姓王!都给我按紧了,我亲自来教训这个畜生。“
正当棍棒即将落下之际,内务府的大门忽然打开,皇帝身边的亲信婢女辰香走进来,看到院子里的混乱,不禁皱眉:“这是怎么回事?这么吵闹,成何体统!“
所有太监听到声音,立刻回头,王庆喜认出是康熙的亲信,赶紧丢掉手中的庭杖,迎上前去,陪着笑脸说:“辰香大人,您怎么来了?这些都是不懂规矩的下人,我正在教导他们。“
王庆喜虽然身为红衣太监,但在辰香面前还是得收敛几分,因为她是女帝康熙的贴身侍女,他可不敢轻易得罪。
辰香轻施一礼,问道:“李小桂在哪里?“王庆喜一时语塞:“李小桂?“
李小桂在下面喊道:“我在这里!“这一下,所有人的目光都集中在他身上。
王庆喜心中一沉,急忙对辰香说:“辰香大人,陛下有何吩咐,您直接告诉我就行。“
但辰香并没有给他面子,而是直接看向被众人压制的李小桂,冷冷地说:“放开他,陛下有旨,李小桂接旨!“
太监们闻言,急忙放手。李小桂站起身来,冷冷扫了一眼心乱如麻的王庆喜,然后向辰香行礼:“小人李小桂,恭聆圣旨。“
辰香宣读口谕:“内务太监李小桂,心思灵巧,深得朕心,特封为内务监总管,再赏金一百两,从此随侍左右。“
院内的太监们皆感震惊。李小桂心中也是激动不已,随即恭敬地答谢:“臣李小桂,感激不尽!“
王庆喜如遭晴天霹雳,但很快就回过神来,急切地辩解:“这怎么可能?陛下怎能提拔这个狗奴才为总管?“
辰香冷然瞥了他一眼,王庆喜意识到自己的失言,急忙改口:“小人不敢,只是……“
但辰香已不再理他,转向李小桂说道:“李小桂,还不快领旨谢恩?将来可莫辜负了陛下的厚望。“
李小桂再次跪下,诚恳地道:“李小桂定不负陛下所望!“
李小桂接过宫女递上的红袍,小昌子也从另一名宫女手中接过金元宝。
小昌子被突如其来的变化弄得晕头转向,听到李小桂呼唤后,急忙挣脱束缚,跑到李小桂面前。
李小桂转过身,看着额头上都是汗珠、双腿发软跪在地上的王庆喜,冷冷一笑:“现在我也穿上红袍了。“
王庆喜吓得全身颤抖,连连磕头求饶:“总管大人饶命!“辰香见此情形,不禁询问:“李小桂,这是怎么回事?“
李小桂简述了之前发生的事情,辰香听后,微挑眉头,看着不停磕头、额头都磕出血来的王庆喜,平静地说:“这件事我会通知司礼监,李总管,你想怎么做就怎么做吧。“
李小桂点头致谢,露出一抹微笑。王庆喜听闻,更是恐慌:“总管大人,饶命啊!“
辰香的话语明显是在暗示李小桂,即便处置王庆喜,也有坤宁宫作为后盾。
“拿来庭杖!“辰香等人离开后,李小桂一声令下,院子里的太监们全都跪倒,小昌子哆哆嗦嗦地走上前,将庭杖递给了李小桂。
“饶命啊!“王庆喜瞳孔急剧放大,满脸泪水鼻涕,话音未落,李小桂便挥起庭杖,重重地朝他的头部击去。
鲜血四溅,王庆喜惨叫一声,随即昏厥过去。李小桂连击十几下,打得毫不留情,看得周围一群太监胆战心惊。
打累了,李小桂扔掉手中的庭杖:“拖下去,检查一下是否还有气息,如果还没死,继续打,直到打死为止!“几个太监慌张地将可能还有一息尚存的王庆喜拖走。
李小桂的威严震慑住了所有人,他转过身,那些刚才动手的太监此刻恐惧至极,有的甚至吓得尿湿了裤子。
小昌子小心翼翼地走近,看着地上的血迹,心中也不免感到害怕。李小桂对他说道:“这些人就交给你处理了,处理得好,你就当领班太监。“
太监们一听,更加惶恐地哀求:“总管大人,饶命啊!“
李小桂看着小昌子眼中流露出的恐惧,他冷静地看着小昌子,并拍了拍他的肩膀:“要想在这个地方好好活下去,心就要硬起来。“
说着,拿起那套大红色的太监制服,转身离开了。远处传来小昌子的命令声:“把他们统统拖下去,每人各打三十杖!“