曲县城内悦来酒楼，临街二层雅阁。衙门里当差的“七龙八虎”哥几个都在，推杯换盏，你来我往。约摸一炷香的功夫，酒已半酣，话也多起来了。

杨定坤赢了酒，端起酒杯，犹豫不定，心事重重。突然间，有些闷闷不乐的样子，让众兄弟察觉气氛不对，都停下杯筷，目不转睛望着。

“大哥，这是怎么了？”席间有人问道。

定坤端着酒杯，起身踱步窗前，望着外面鳞次栉比的房屋，在零星飞雪点缀下，逐渐染白了顶子。“唉”地叹气，说道：“前些日子，陈大人与我商议搞武林大会之事，至今两月有余，毫无头绪，不觉让人心生烦恼！”

谈凤山闻言，默默掐住酒杯，沉思片刻，忽地将酒水送到唇边，一饮而尽。然后，起身踱步，来到窗口，与定坤并肩而立，望着窗外，片片飞雪，长吁一声，说道：“兄长莫忧！你我从小一起长大，有事应当共同承担。岂能独自忧愁独自烦恼。”

众人闻言，皆饮尽杯中残酒，站起围在两人身后，齐声道：“愿为兄长分忧，万死不辞！”

杨定坤瞬间眼眶湿润起来，回头一看，七个兄弟抱拳在胸，信誓旦旦。

“兄弟们情深义重，杨某心领。只是此事须从长计议。”定坤说着，做了个请的手势，让大家就座。

众人重新入座，一时间，竟然对酒菜没了兴趣。话题都转到武术赛事上面了。

“上旬休假之际，我与杨雄兄弟，赵明诚先生商议过。照陈大人的意思，小打小闹即可。这样的话，在咱们的控制范围。”

＂嗯……，大人英明，所言甚是。就我等兄弟的武功，虽然算不得上乘功夫，但是搞得热闹的气氛，还是绰绰有余啊！”

杨、谈二人，一应一和。众人也纷纷点头称是。

“当日，虽是醉意迷眼，但察言观色，嗯……，杨雄似乎对此事并不看好，言语之间颇有推辞之意。”

“杨雄兄弟，虽然与大哥认祖归宗，但是，毕竟相识不久，彼此之间不甚了解，这也难怪。不如我等兄弟，多年交情笃定。”

“嗯……，此言有理！”

杨定坤对谈风山的观点，深信不疑。

狮子头刘云彤，此吋灵机一动，突发奇想，站起身来，说道：“各位兄弟、师父，不如我们互相之间，各自拜师，切磋武艺，取长补短，岂不是大有长进。”

此言一出，有人欢喜，有人嗔怪，有人暗自发笑。

“唉！安坐，怪我，平时疏于管教，才有小儿之言。”

小旋风陈连忠笑道：“刘兄弟可愿意入我六合门？拳法、刀术悉数传援于你。”略微停顿了一下，瞟了一眼杨主薄，又说：“先得经你师父同意，脱离师徒关系……，你看此事如何？”

刘云彤一听此言，连连摆手，说道：“不可，不可，万万不可。”

杨定忠年龄最小，乐哈哈地说道：“刘兄，我的飞刀技法，无门无派，随时随地，都可传授于你。”

众人皆哈哈大笑，席间充满了欢乐的气氛。狮子头刘云彤满面羞色，丧气地坐下，低声嘟囔道：“谁跟我师父学枪法来着，谁又跟延嗣学拳脚来着。”

铁臂膀李延嗣叹气，道：“此间之事，但可商量。人世间许多事，却无回旋之地。”

李延嗣自斟自饮了一杯，说道：“小弟建议谈大哥与杨贤弟，携手合作，创立燕子飞刀门。二者合一，则达取长补短之意。其他功夫，还真的是不搭配。”

谈凤山一笑，显得有点难为情，说道：“看破不说破。今日，既然延嗣点破了。也不好再瞒各位兄弟。”说着，端起面前的半杯残酒，一饮而尽，面色泛红，接着说道：“我与定忠师出同门！”

众人皆侧目而视，眼神充满疑惑。多年以来从未听二人提起过啊！杨定忠也是会意一笑了之，没有解释。

谈凤山继续说下去，道：“数年以前，一位云游僧人路过本地，我家人施舍斋饭与他。用饭之后，本欲离开。不料却突然晕倒，经郎中诊疗，原来是多日饥渴难耐，突然饱食，身体不适。经过住宿调养半月，才恢复健全。此大师感念思德，又身无分文，便以武功绝技传授于我，以图报恩。前后约摸经历半年时间。”

众人静听，还是不解。

凤山又说：“此僧，法名圆通，宝刹何处，不肯讲明。武功技法，包含鹰爪功和轻功，还有百步穿杨飞刀术。因为当初我父母，嫌弃飞刀伤人，过于血腥，不愿学之。正巧，定忠年幼串村来玩耍，好奇之心驱使，便跟着学了。法师自是千叮咛万嘱咐，不便于外人道也。故而，隐藏至今。望兄弟们勿怪！”

众人皆拱手称道：“啊！原来如此。岂敢！岂敢！”

杨定坤显得异常兴奋，环视一下众兄弟，说道：“延嗣的主意不错！开宗立派，明正言顺。”扭头看看谈凤山，又道：“凤山，你就依了吧！”

“我也正有此意，不知定忠是否同意？”谈风山看看杨定忠。

杨定忠听得出神，看是问他自己，忙答应道：“一切事宜，听从两位兄长安排。”

“好！就这么定了。择一良辰吉日，选一宝地吉宅，悬挂匾额，衙门备案，签个红契。此事交于兄弟我去办理。”杨主薄大包大揽，全权承担。

众兄弟皆拍手称快。独一人，略显忧郁，闷闷不乐，自斟自饮。

遣散众人，让其回衙门班房歇息。店小二上楼收拾碗筷杯盘。杨定坤与李延嗣，留在雅阁。

两人依次坐在茶几两侧太师椅上，店小二奉上一壶热茶，随即退下。

“延嗣兄弟，为何闷闷不乐，心事重重？”杨定坤边说话，边斟茶。

“唉……，兄长有所不知，我大哥李浩虽然身居高位，任职顺天府尹，却受那阉官的腌臜之气。严辞相逼，罢官削职。近日，或将返乡。怕是没有出头之日喽！”说罢，端起茶碗，掀开盖子，抿了一口，又放下来。

“难怪，八月初，京城来两位锦衣卫使者，查询户籍文牍，特地翻看贤弟的卷宗。大人与我，俱不敢多问，怕得罪不起。”杨定坤颇为难受地说道：“官家内务，很少让外部知晓，如今于贤弟之处略透微词，不便为外人所道也！”

“嗯！小弟自是神会。不与他人提及。只怕小弟这个捕头，也干不长久。”

“无妨，无妨！你本就无功名，怕他做甚！退出来也好，与凤山和定忠一起，开门收徒，光大门楣！”

“怕是没有那么简单！所以忧心不已！”

“唉，也许‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村。’吧！莫忧！莫忧！”

“但愿如兄长吉言！”

二人相对无语，低头品茶。窗外的飞雪，密密匝匝，漫天飞舞，远近高矮的房屋，笼罩在白茫茫的天地之间。

此时此刻，红枫岭上，百花凋零，枯草萋萋，红叶烂熳。

半月以来，杨义在许家父子陪同下，对照文书，巡查丈量方圆十里土地，忙得不亦乐乎。

今日得宽馀，父子二人陪着少东家，跑马散心。顺便寻芳觅香，熟识中药材植物。

杨义一身侠士打扮，黑皮红瓤披风，黑炭白蹄大鬃马，腰悬七星龙泉宝剑。

许氏父子，升级换代，今非昔比，亦是锦衣玉带，员外撲头，雪花披风，两匹青鬃马。一老一少，亦步亦趋，紧随其后。

骑驴不抓缰绳，出门不看黄历。

中午时分，天色暗淡，草木不动。湫水河畔，冰层冻结，水势缓缓，清晰可见。

三人已是渐行渐远。忽然间，杨义勒马停步，下得鞍来，走到林边灌丛中，扯去枯萎藤蔓，拔出一株细小根茎，断裂的须根上渗出乳白色的汁水。

许叔衡亦下马，牵着缰绳，来到其身边，一看，说道：“二爷，此党参也！本地特产，有补血益精之功效。”

“嗯，如医书上所言。”杨义回复道。

“岭南农家，多有种植，不在咱们的辖地之内。岭北之地，就是洪县、赵县地界。我们再往北去就出太平县界线了。”

“噢！啊，是呀！是呀！＂杨义抬头望了望北方。

天空阴云密布，两边河岸，雾气蒙蒙。不知不觉，零零星星的雪花，飘飘洒洒地飞舞开来。

许德顺翻身下马，说道：“二爷，大雪将至，天色已晚，不如打道回府，早点歇息吧！待雪后天晴，再来巡山，如何？”

对岸此起彼伏的丘陵地带，郁郁葱葱的松柏林夹杂着丛生的杨树、榆树、槐树，已然凋落的枝梢冲着天空竖起。

平时温文尔雅的杨义忽然倔强起来，一边驻足望着对面岸边树木，一边口中喃喃自语道：“你们父子二人，今日好生古怪呀！对面似有刀山火海般，让人生畏吗？嗯……？”言语之间，态度冰冷。

回头瞥一眼许家父子，顿时令二人心惊胆寒，倒吸一口凉气。毕竟是那眼神咄咄逼人，杀气侧露！这是何意？

本章结束，下回再说吧！