梁桂扭头看向了康令怀，言道：“儿子回来了。爹给你做饭去。”

康令怀连忙回道：“梁伯，我不是您儿子，我是隔壁侄子小康啊。您，您不是没有儿子吗？”

梁桂听后不悦，喊道：“胡说！我有儿子，我有儿子。我儿子就在……就在……就在这里呢，你看，好看吧。”

梁桂在屋子寻摸着“儿子”，看到炕上的一个长枕头，误认成了自己的儿子将其抱在了怀里。

梁桂抱着枕头，满心欢喜的哄着“儿子”。

一旁的康令怀见到这般情景，心里又惊又酸，在他看来梁伯犯迷糊了。

草州城的灭蝗运动已经接近尾声，蝗虫数量大幅减少，抢救下来的农植作物甚为珍贵。草州太守欲筹办一场表彰大会，评选十位灭虫能手，多位有心的村民便开始为自己拉票投选准备。

次日，灭蝗表彰大会上，锣鼓响天，鞭炮震鸣，围观者多不胜数。康令怀作为十选之一，身披红花上台授奖，领了半扇猪肉。

梁桂见人群热闹，抱着襁褓婴儿前来看热闹。一旁者见这襁褓之中非是婴儿，乃为糠枕，互相传呼。

同乡的几位老农见梁桂的举止，不觉诧异，上前打趣。

梁桂嘻笑言道：“这是我家儿子，一周岁了。”

众人见这枕头被当做儿子，心里皆明白，这位梁老汉已经疯傻魔怔了。即便如此，在这人群之中，仍未饶过他，借着他的枕头拿他打哈添趣。

这日下午，梁桂抱着漏口的枕头在自家院外门口晒太阳，凡是过往行人，一一向其介绍自己“儿子”。

黄昏时分，梁桂恍然清醒，见到自己抱着一个破枕头在街路上闲逛，自感心凉。乍疯乍醒，令梁老汉无奈。独自归家后，缝补了枕头，躺在凉炕上睡着了。

这一睡便再也没有起来，子时过后，梁桂身体已经凉透。

直到次日中午，康令怀送来一碗炖肉时，才发现梁桂已经去世。

康令怀通知了乡里，梁氏族亲帮忙打理丧事，念在梁桂无子，乡里长者以及梁氏族亲便做了个公示，由隔壁侄子康令怀充当孝子捧罐，丧事过后梁家小院归康令怀所有，两家拆掉隔墙便是一家。

梁桂丧期间，前来参加万故倾葬礼的老战友们，以及外戚段文豪等人皆来吊唁。

出殡当天，戴孝者多达上百，花圈纸人堆满小院。原来养在院子内的两只羊跑走寻食、十三只鸽子也未见归影，只有一只肥猪卧在圈内打盹，也因此被宰杀慰劳丧客。

按照礼俗，梁桂与妻子妙晶晶合葬，妙晶晶的真实身份在众人之间传开猜疑。但，至今为止，再无活人知晓关于妙晶晶的事情。

梁桂入土的这天，即龙庭二十一年七月二十三日。草州城的蝗灾减缓，但却不知何时复患，草民皆在作防灾预备；康令怀喊来了乡民一起推倒了隔墙，两院和归一家；妙晶晶的墓碑上又多了一行字：良人，梁桂之墓。

后来，游探子罗阿达升值作了草州夜游神，听邱仁婆讲起在金州见到了梁桂。

梁桂死后，遇冥山火流童子点将选中，被调到了金州担任日游神。金州之地乃是与冥府交界，冥府琼枝树正值生长期，妖、魔、修罗等众常来侵扰，金州鱼吉城隍调令梁桂不得离守金山。

自此之后，梁桂于三界立有一席之地。

金山之上，梁桂身裹梼杌甲，肩披白纱衣，口衔长烟锅，双持碎骨剑，值守应敌斩千将。火鹞子的名号再一次从金山传开，正所谓：

豕宠嗅探妖匿佯，日游正神筑牢墙。

悔惹金山火鹞子，修罗逃窜哭悲腔。

烟锅飘出亡卒郎，纱衣浮显鬼娘娘，

纵有邪祟千千万，难破老将百夫长。

（本卷完）