“能打的不多了，老胳膊老腿，不负当年之勇了。”

高群闻言一阵沉默。

“不过，老刀把子他们培养了一批种子，敢打敢杀，不弱咱们当年。”这人说完后，表情犹豫，不舍道：“这可是种子，人数不多，一旦折损，咱们就真的只能养老了。”

“现在不是养老吗？”高群冷笑一声。

自裘千仞上位以来，上官剑南留下的老人受尽排挤打压，死的死伤的伤，被彻底边缘化，再过几年，不用裘千仞打压就都老死了。

“裘千仞可不好对付，咱们这些人一起上都不够他打的。”

“不是有一个人吗？”

“你是说……”

高群点点头，道：“敌人的敌人就是朋友，听说前几日又折了几名好手，裘千仞快无人可用了。”

“我这就想办法联系这人。”

高群目视远方，脸上看不出表情，道：“我会着手清洗铁掌峰，布下天罗地网，成则活，败则死！”

“我这就去襄阳城。”

……

襄阳城，陈铮挑了一家普通客栈住下。白天时，他几乎足不出户。

中午时，一阵敲门声响起。

“客官，您的午饭！”

陈铮正在打坐，听到敲门声，真气瞬间归入丹田。

不是上次的伙计，这人中气十足，刻意压低嗓音，陈铮隐隐能感知到一丝晦涩的气机。

这人绝不是伙计。

陈铮不动声色的把双手搭在膝上的剑鞘上，暗聚真气，轻声说道：“进来吧！”

随着推门声响起，一个员外打扮的人端着托盘进来。

这人没有任何伪装，身穿绵衣，头戴方形帽，身体福态，挺个一个大肚腩，圆胖的脸上露出和善的笑容。

“在下钱来顺，见过陈小兄弟！”

陈铮盯着眼前的陌生人，一言不发。

这人体内气机晦涩，绝非员外这么简单。一语道破自己的身份，这是有备而来。

陈铮凝神戒备，沉声道：“我好像并不认识阁下？”

“呵呵呵！”

钱来顺把托盘放在桌子上，一副毫无戒备的样子，自我介绍道：“在下铁掌帮钱粮督管，当然这是以前，现在不过是一个养老等死的人罢了。”

这人话里有话，陈铮“哦”了一声，道：“裘千仞派你来的？”

钱来顺摇摇头，道：“我是来找陈兄弟合作的。”

“裘千仞要与我合作？”

真是太阳打西边出来了，裘千仞竟要与自己合作。陈铮嗤笑一声，静静地看着钱来顺。

“不是与裘千仞合作，是与钱某合作。”钱来顺后半句加重了语气，好似没有看到陈铮不屑之色，开口问道：“陈小兄弟可知铁掌帮的来历？”

咦？

陈铮抖了一下眉毛，他自然知道铁掌帮的来历。不过，眼前之人来历不明，陈铮只是点点头，并没有说话。

“陈小兄弟有防备理所应当，钱某也是带着诚意而来的。”钱来顺说罢，从怀中掏出一道信封，“这里面有裘千仞在襄阳的所有据点，以及合作方略。”

把信封放在桌子上，钱来顺转身即走。

等到钱来顺出门走远，陈铮起身来到桌前拿起信封。看完信上的内容，他的脸色阴晴不定，一时之间无法确定真假。

陈铮没有想铁掌帮并非铁板一块，还有一批遵循上官剑南抗金理念的老人存在。只是这批老人处境不太妙，受到裘千仞的打压，几乎到了穷途末路之境。