男子面色阴沉，盯着坐在对面的女孩，一改之前粗犷语调的责问：“小艾琳不是处女，杜兰特勋爵将无法履行领主义务，你们全家将会因为初夜权而获罪。”

艾琳一家惊恐地看向税务代理人，父亲猛地站起一阵翻箱倒柜，搜刮出一些零零碎碎的铜钱银币，母亲更是把手指上的银戒指一同褪下，放在税务代理人面前，意思不言自明。

税务代理人左右看了看艾琳父母，用轻声语调警告：

“达西·坎普家已经把情况上报给治安官了，要不是今天正是税收日，我是绝对不会来通知你们的。”

艾琳惊声呼喊：“不可能，我和达西是真爱，我们都已经订婚了，他还……他还把自己母亲的银镯送给我……”，在阴沉目光注视下，艾琳的声音越来越小，最后只剩抽泣。

“我既然是小艾琳的教父，不会不管，但你们必须配合我……”显然，税务代理人先生有一些别的想法。

这一幕悲剧在眼前上演，并没有引起关凡的更多兴趣，反而觉得运气不错。这位杜兰特勋爵若真是那位银甲的杜兰特，想到这，关凡嘴角牵动一丝冷酷的笑意。

天色渐白，一队三人骑兵踏破寂静，先是在艾琳家的房门上，重重捶了几拳，然后取出一卷蓝色文书，高声诵读：

“北郊镇民们，艾琳·福瑞女士即将完婚，在神圣的影月之主见证下，杜兰特勋爵将行使他对艾琳女士的初夜权。昨晚虽然有人告密，艾琳女士不是神圣的处女，但仁慈的杜兰特勋爵仍然不相信道听途说的谣言。为还艾琳·福瑞女士的名誉，勋爵大人将立即履行初夜权义务。”

狭窄街道上满是看热闹的邻居，喧嚣中有人幸灾乐祸，大部分却是茫然冷漠，仿佛久远岁月都是这样度过。

艾琳背着行囊、怀中抱着弟弟，身材高挑的她因为恐惧，整个蜷缩在母亲的怀里。

税务代理人站在一旁，有些无措地喃喃自语，看样子应该是没有想到，勋爵竟然突然下令要带人走。

三名轻甲骑兵快步上楼，环视一圈后来到一位高挑的年轻女士面前说道：“您是艾琳·福瑞女士吗？您的家人呢？勋爵大人准备了一份礼金，需要您的父亲领受。”

那个叫艾琳的女孩随手往桌子上一指，微笑着回答：“你们来的太突然了，父亲带着母亲和弟弟提前去缴税了，礼金放在桌子上就行啦。”

轻快的语调使领头的骑兵不禁皱起眉，他从来没见过履行初夜权当天，还这么放松的女孩子。以前总是会遇到阻挠、逃跑、对抗，像今天这么简单就能带走，让他感觉有些异样。

不过命令只是把人带走，并没有赋予他调查的权利，骑兵组长也就不再多话，平淡地回了一句：“福瑞家遵纪守法的美德，必将在勋爵大人的领地上流传出去。”说完往侧面让开，示意让艾琳走在前面。

艾琳微笑着转身，来到方桌之前拿起那袋礼金颠了颠，粗略感觉应该是5枚银币后，把钱袋放下转身就走，顺势还向空无一人的面前眨了下左眼。

一直等马蹄声远去，艾琳拼命捂住的嘴巴才敢发声：“父亲，难道是影月之主回应了我的祈祷，派来天使解决我们的难处？”