夏日午后，蝉鸣阵阵，阳光洒在季晓岚与林如海的案头，两人正就票盐法的实施细节展开激烈讨论，不时传来咳嗽声。

林如海身着一袭官服，眉宇间透着几分文人特有的温润与坚韧。

而季晓岚则是一身便装，神色间不乏干练与睿智。

“晓岚兄，此法若行，恐怕会触动不少人的利益，需谨慎啊。”林如海轻抚着案上文书，语气颇为忧虑。

季晓岚点点头，目光炯炯：“如海所言极是，但改革之路本就艰难，我辈自当勇往直前，岂能因私废公？”

两人一番唇枪舌剑，虽时有争执，却也相互赏识，最终皆是一笑置之。

少时，二人决定暂且放下笔墨，稍作休息。

林如海挥手示意侍女奉上香茗，茶香袅袅，瞬间弥漫了整个书房。

季晓岚轻啜一口，赞道：“好茶，如海兄的茶总是别有一番风味。”

林如海微笑回应：“晓岚兄若是喜欢，待会可带些回去。对了，可曾看过最近的朝廷邸报？”

“邸报？近日忙于公务，倒是未曾留意。”季晓岚放下茶杯，好奇地看向林如海。

“朝廷最近破获了粮仓倒卖之案，涉及官员众多，皇上震怒，一应犯官严惩不贷。”林如海缓缓说道，神色凝重。

季晓岚闻言，拍案而起：“好！早就该整治这些蛀虫了，贪墨之风，实乃国之大患。”

林如海叹了口气：“扬州非产粮之地，所幸此案波及不广。不过，晓岚兄，你那位徒弟赵澄，对此案贡献不少。”

顿了顿，继续道：“你那徒儿也颇有见地，前几日他寄来的关于票盐法的论述，我甚是赞同。”

季晓岚闻言，嘴角勾起一抹得意，却又故作谦逊：“赵澄这孩子还需磨砺，差得远呢。”

林如海听闻季晓岚之言，也不当真……

“皇上对票盐法的试点极为关注，晓岚兄，剩下的就靠你了。”林如海笑道，眼中闪烁着期许。

季晓岚沉默片刻，忽而笑道：“如海，恭喜你啊，或许不久之后，真能如你所愿，能辞官养病了。”

林如海一愣，随即苦笑：“一身病患，险些客死他乡，晓岚兄，不瞒你说，我虽有心归隐，但终是放心不下……”

“放不下什么？官位？还是玉儿？”季晓岚一语中的，眼神中流露出一丝玩味。

林如海并未理会季晓岚的揶揄，点点头，眼神温柔：“玉儿与贾府那二房的那位公子自幼青梅竹马，我这总想着能看着玉儿平安喜乐，生儿育女，享尽天伦之乐。”

“哦？可是那个带着通灵宝玉的贾宝玉？”季晓岚似是想起了什么，眉头微蹙。

“正是此子，可是有什么不妥？”林如海答道，心中涌起一股莫名情绪。

季晓岚沉吟片刻，终究还是未将心中所想直言相告。

季晓岚深知林如海对女儿的疼爱，不愿因自己的一时之言，坏了这份美好期待。

只轻轻摇头，道：“如海，你还是自己去看看吧，毕竟耳听为虚，眼见为实。”

林如海闻言，心中首次对那位传说中的“宝玉”产生了些许疑虑。

望着窗外渐暗的天色，心中思绪万千。

“晓岚兄，你说得对，或许我真该亲自去瞧瞧，看看那宝玉究竟是何等男儿，能否配的上我家玉儿。”林如海轻声说道，语气坚定。

季晓岚闻言，微微一笑，心中暗自思量：或许，这就是命运的安排，一切顺其自然，才是最好的选择。

于是，季林二人再次相视一笑，继续品茗，谈论着那些关于改革、关于未来、关于亲情与责任的种种话题。

直到夕阳西下，余晖洒满整个书房，为这段时光镀上了一层温暖金辉。

……

贾兰这些时日，心情颇为忐忑，一切的源头都在于潘又安。

那潘又安不知怎地，竟通过荣国府大房的关系，成了贾兰的驾车小厮。

贾兰本想就此与潘又安断了联系，但贾赦得知潘又安已经“上手”贾兰后，便迫不及待地想要再次拉这二房后辈下水，好让潘又安坏了贾兰的身子，让二房后继无人。

贾赦为此费了好一番心思，才将潘又安安排到贾兰身边。

有了潘又安的跟随，贾兰感到十分别扭。因为潘又安曾见过他的种种丑态，这让贾兰心中十分不安。

开始时，贾兰想着坚决拒绝潘又安，但潘又安却十分会寻找机会。

每当驱车接送贾兰时，难免会有无人之时，潘又安便寻得机会拉着贾兰去了偏僻角落。

一番窸窸窣窣的引导下，贾兰很快便又上了潘又安的贼船。

于是，贾兰在拒绝与享受之间徘徊不定，心情愈发复杂。

这一日，贾兰自瀚海书院回返。

潘又安又拉着贾兰去了偏僻角落，想要让他泻尽苦闷。

然而，荣国府的马车却赶巧被前往陶然亭的赵澄看到。

赵澄记得这辆马车是贾兰的，怎么这个时间不回返荣国府，反而在城外？

心中疑惑，赵澄便命令赵朴跟着贾兰的马车。

待看到贾兰的马车进入一偏僻角落后，赵澄更是心生疑虑。

命令赵朴细细观察，不要打扰贾兰。

然而，当他看到车夫进入马车后，半天没有出来，心中更是好奇。

于是，赵澄和赵朴一起下车，前往查看。

还没到马车跟前，赵澄便听到了咿咿呀呀的声音。

登时面色古怪，难不成……？

快步上前，赵澄掀开帘子，正好看到二人惊人的一幕。

贾兰和潘又安分开后，猛地站起，哎呦一声磕了头。

当看到是赵澄，两个人全吓傻了。

贾兰心中暗自叫苦，自己的偶像竟然看到自己如此不堪的一幕。

面红耳赤，不知所措。

而潘又安也惊恐万分，没想到会被人抓住痛脚。

心知自己这般行为，一准就会被赶出贾府，心中更是慌乱不已。

赵澄也觉得自己眼睛脏了，看到了如此不堪的一幕，板着脸，看着眼前的两人，心中五味杂陈。

赵澄命令二人穿好衣服出来，二人连忙穿戴整齐，出了马车后，二人然后扑通一声，齐齐跪倒在赵澄身前。