这时我想起了几天前从狼群中救出的村长。“啊，想想，我都没来得及和他告别……”

至少污秽怪兽已除，它传播的瘟疫也应该消失了，虽然他们可能刚从一场灾难跳入了另一场。

我希望村民们能读懂天空的预兆，在还来得及的时候逃走，但我没有时间或意愿冒险回去警告他们。

“我想我的任务已经完成了。”我对马拉里克说，语气不容商量。

他挠了挠头，尴尬地笑了笑。“我就知道你会这么说……”

但他似乎不甘心就这样让我离开，还想做最后的努力说服我留下。“真的没有什么能让你留下吗？我重复过很多次，但我真的很需要像你这样的人。”

我苦笑着摇头，早已预料到这个问题。“恐怕不行。我还有很长的路要走。”

分部部长叹了口气，接受了现实。“好吧，我不会再留你了。”

我正要转身离开，马拉里克拦住了我。“你真的帮了大忙。这么短的时间我无法兑现承诺的金币，但至少请收下这个。”他愉快地说着。

我接过他伸出的手中那张不起眼的纸，嘴角上扬。“推荐信”

于是，我谢过他，迅速离开了纽菲尔德，加入了那些看懂了局势，不顾怪物的威胁也要逃往安全地带的稀疏人流中。

依靠之前从公会大厅草拟的地图副本，我继续向东南方前进。

离纽菲尔德和边境的混乱情况越远，我的心情就越舒畅。

很快，乌云散尽，碧蓝无垠的天空向我展露笑颜。此时春末夏至，温暖的夏日接踵而至。

得益于春雨的滋润，周围的乡村变得生机勃勃，绿意盎然。

这是一幅宜人的景象，清空了我所有的杂念，安抚了我烦躁的心灵。

蜿蜒的小径引领我穿越茂密的森林、广阔的草地和成熟的田野。空气中弥漫着野花盛开的甜美香气，让我在前行中展露笑容。

接下来的几周，我从一个城镇游历到另一个城镇，沿途猎杀怪物，既为维持我流浪兽猎人的借口，也为继续赚取功勋点。

我不想遵循着沉没成本的逻辑，但是已经快接近下一个等级了，放弃似乎太可惜了。

然后，在盛夏的一个酷热日子里，我终于穿过了整个地区，到达了王国的边界。

在我面前矗立着一座雄伟的要塞，标志着我渴望跨越的无形界限，而它仅在不远处——一段既微小又浩瀚的距离。

这座堡垒是边境沿线一系列类似防御工事的一部分，与众多前哨和守卫塔一起，确保无论是怪物还是人，都无法悄然穿越而不被察觉。

当我靠近堡垒时，其庞大的石墙高耸于我之上，宏伟的大门紧闭。身穿闪耀铠甲的守卫在周围巡逻，目光敏锐，警惕万分。

我在那里伫立片刻，思索着下一步行动，随即转身，隐入旁边的森林中。

“这条路行不通。”

我早就知道，但仍想亲眼看看，说不定能发现某种方式，让我悄然穿越而不被发现。

但亲眼见到这坚固的防御工事，我立刻意识到，除非我想硬闯当地的驻军——这可是相当危险的尝试——否则唯有按照原计划，攀越周边的山脉。

我毫不迟疑，向北行进，沿着狭窄的动物足迹，来到标志着王国边缘的巍峨山脉的山麓。

密林渐渐变为崎岖的地形，仰望着我头顶上那令人生畏的山峰，我感到一阵激动。

幸运的是，作为一名法师，我不必担心攀爬险峻的斜坡。我借助操纵空气的力量迅速上升，仅用几个小时，通过一系列大跳跃，便穿越了整座山脉。

终于，我看到不远处耸立的山顶，雪冠在阳光下熠熠生辉。

随着我攀爬得更高，周围的空气变得愈发清新而寒冷，呼吸变得困难。但我不以为意，因为我知道我的目标就在山巅之外——王国的边界。

我微笑着，仿佛已能预见一切——只要穿过它即可。“好！就差一点点了……”

带着重新焕发的决心，我继续攀登，小心翼翼地穿越陡峭的斜坡和岩石突出部。

然而，先前那种不安的感觉随着我接近山顶而愈加强烈，接着一声巨响震颤山岳，让我骤然停下了脚步。

“唉，就知道事情从来不会这么容易，对吧？”