“他才十六，男孩子晚两年没事。是九儿，九儿是到了年龄了，你们两个…”

“娘！”江九儿不知所措，脸霎时间红了，这和她想的完全不一样，母亲甚至没有和她商量过这件事，或许昨晚有一点暗示，可她哪能想到是这种事！

“啊？”乔亦桓不敢确定，挠了挠眉心。

先不说九儿就像他的妹妹一样，压根没往爱情那方面想。更重要的是，村里都知道，九儿是十里八乡出了名的美人坯子，十四岁之后就有源源不断的红娘来做媒，江母一个都没有看上，全都婉拒了。村里的大爷大娘们都说江母好高骛远，也不看看江家自己的条件，配镇上的富绅都是攀高枝了，还挑三拣四。

现在江母的意思是要将九儿许配给自己？一个无父无母家产只有一间破房子的孤儿？实在离谱。

“我的意思你们都知道了，就不说太明白了，九儿的脸都挂不住了。”江母满怀慈爱地看着江九儿，又认真地转向乔亦桓，说道：“我知道村里都说我挑三拣四，一直不肯让九儿出嫁，说得很难听，但我是真心想让九儿找个喜欢的人家，九儿在家经常和我说你…”

“娘，别说了！”江九儿现在已经反应过来了，她深呼吸努力克制自己跳得飞快的心脏，说不清是激动还是害怕，也许这两样情绪都有。她撇下筷子，用力说道：“我说了，我不嫁人，我要陪娘一辈子！”

“胡说，哪有女孩儿不嫁人的，你不喜欢小桓吗？”

“娘…”一向状况外的江六儿此时也明白了，但他也不敢明着反抗母亲，犹豫着说道：“别让妹妹出嫁吧，出嫁了就看不到她了…”

“这…”乔亦桓心说有没有人问问自己的意见，“我觉得还是听九儿自己的想法吧。”

退一万步说，他都快死了，怎么能连累九儿？

“父母之命，媒妁之言，由不得你们。”江母端起了长辈的架子，“小桓，等你表伯回来了，我会亲自上门和他谈。九儿这么好的女孩，你要懂得珍惜。”

“娘，你不能这样！”江九儿再也忍不住，起身离席。

“九儿，娘是为你好！”江母喊道，留给她的回应只有响亮的摔门声。

“伯母，我去看看她。”乔亦桓站起身和江母告别，江六儿已经跟着江九儿出去了。

“九儿不懂事，你劝劝她，哪有不嫁人的姑娘。”江母叹了口气，“你是个好孩子，我一直是知道的，把九儿托付给你，我是最放心的。等你表伯回来，就把婚事定了吧。”

“谢谢伯母的认可，等表伯回来我会和他说的，我先去看九儿。”

“去吧。”乔亦桓的话显然让江母心情好了些，招手让他去了。

她不知道乔亦桓只是在拖延，乔亦桓心里想的是到时候再说吧，反正自己这表伯也不知道几时回来，说不定自己病重了，江母就会忘掉这件事了。

三个孩子离开，江母收拾着桌上的残羹冷炙，长长地舒了一口气，口中喃喃自语：“希望舅公的消息没错，小桓真的是…是那家人…”

收拾得快差不多了，江母听见屋外的异响，似乎是石板路上马蹄落地的声音，车轴滚动的‘格拉格拉’声，其中还夹杂着士兵的口令。

她拉开窗户，看到了一队威武的车马正朝着海蚀崖的方向走去，借着士兵火把的摇晃光芒，她看清了高举的旗帜上盘踞着瑰丽的螭龙，上书：越。