李带弟回到家后，把捡来的柴火堆到了屋檐下，接着开始用铡刀把打到的猪草切碎。

猪的食性很杂，很多野草都能当作猪草。李带弟打到的猪草有野豌豆，马齿笕，打碗花等。都是在山腰和村口小溪附近打到的，她一根根都看过了，都是阿娘教她认过的。

家里养了两头猪。盐巴的钱，交丁银的钱都得指望着卖猪换钱。要是不小心给猪喂了毒草，就得逃到村外去要饭了。

带弟铡碎了猪草，放进木盆，吃力地将其端到灶台边。接着她取出杉木刨花做的引火物和燧石取火，再将引火物与柴火一同塞入灶膛里，用粗竹管吹气烧旺，就可以开始做猪食了。

不可避免的，一些灰烬沾到了她的脸上。但是带弟并未在意，她继续拿来两个板凳踩在脚下，摇摇晃晃地把猪草放入锅中，加入水和麦麸搅拌煮熟，再用锅盖盖上。

她将粘了麦麸的指头伸入口中，心里仍想着早上的铁箱子和吃人妖怪。

她当然害怕，但她更不想让妖怪吃了。阿爹干活不利索，阿娘生了病，弟弟还不能走路，更别说帮忙干活。没了那两百斤谷子，弟弟都难养活。

阿爹说她是赔钱货，弟弟以后是家里的顶梁柱，要给李家传宗接代的。带弟心想，不能因为自己害怕就把弟弟害了。

拿猪食喂了猪后，带弟又做了阿爹阿娘的饭送到田里，顺便把弟弟带回来。

弟弟叫李富贵，是阿爹请村正给起的名。一岁多一点，还不会走路。为了防止他乱爬，平时把他放在一个四四方方的木笼子里。

她早上去捡柴打猪草，弟弟给爹娘带，就放在田边树荫底下。

等李带弟到田里送了饭了，就拖着木笼子把弟弟带回家里照看。

到了天快黑的时候，李带弟就蒸了几个窝窝头，又煮了一瓦罐豆角稀粥，小心翼翼地加了一点点油和一点点盐。

这顿饭给爹娘吃，种地是力气活，饭里没有油盐可不行。

太阳落到山头的时候，李带弟的阿爹阿娘就一块从田里回来了。

李老三脸上没有半点生气，左边膀子弯着，走起路来很难看。他背后的妇人抱着两个锄头，脸色蜡黄，不时咳嗽几声。

两个人放了东西在一张破旧的方桌前坐下，带弟把弟弟交到阿娘怀里抱着。三个人开始今天的第二顿饭，也是最后一顿。

李带弟不能上桌，她站在桌边看着窝窝头和豆角粥，忍不住咽下了口水。

这时，端着碗的李老三把筷子重重拍在桌上。

“站那直勾勾地看啥！没活干了是吧！就会吃，早上都吃了窝窝头还想吃，饿死鬼投胎的赔钱货！”

一脸病容的妇人咳嗽几声

“带弟，别在这站着了，去把衣服和尿布洗了。”

李带弟赶忙小跑出去，要是还站着，阿爹又要打人了。

村口的小溪上，李带弟一下又一下地锤着石头上的衣服，旁边还有一个盛衣服的木盆。

早上在山里吃过的窝窝头跟没吃一样，她还是饿。李带弟不由得想起了早上妖怪说的话。

要是能天天吃饱就好了。

不一会儿，一个声音从背后传来

“带弟”

是阿娘的声音，李带弟把衣服和捣衣杵放进木盆，起身去扶。

阿娘还生着病，别给溪边的石头绊了。

王氏被带弟搀着缓了口气，从口中吐出小半个窝窝头在手上，上面还残留一些豆角和残粥。

“带弟，吃了吧。”

李带弟赶忙摇头

“俺不吃，娘要下地干活，不多吃咋行。”

王氏把窝窝头分成两半，硬塞到李带弟手里要她吃了。

“阿娘今天吃饱了，吃一半就够了”

李带弟这才把小小的窝窝头放到嘴边，小口吃了起来。

“你到了婆家可别老想着吃，要多干活，不然婆婆要打你的，俺在李家做媳妇的时候吃的少做的多，还是挨你奶奶的打。要多吃苦少说话，才讨婆家喜欢。”

带弟低头吃着窝窝头，觉得自己一点也不懂事，上山捡柴还偷偷玩。

要是能长高长大一点给爹娘帮忙种地就好了。

……

这天夜里，阿爹阿娘和弟弟都早早睡了，只有李带弟仍然很精神。

一定是妖怪要她喝的黑水里施了妖法。

李带弟蹑手蹑脚从铺盖上起来，生怕惊醒了弟弟，爹娘累了一天，明天他们还得大早上爬起来种田，都睡得很沉。

万一妖怪还是要吃俺咋办，要是有神仙把妖怪收走就好了。

月光下，李带弟轻手轻脚穿过山林和灌木丛，一直走到了铁箱子所在的洼地。

铁箱子矗立在那里，没有神仙显灵。