袁崇焕夹起一筷子龙井虾仁，放入口中细细品味。茶香与虾仁的鲜味在口中完美融合，让他不禁赞叹道:“毛总兵，没想到在这辽东苦寒之地，竟然能品尝到如此正宗的江南龙井。实在是令人惊喜啊。”

毛文龙微微一笑，谦逊地说:“袁将军，我这皮岛东江镇如今已是海运枢纽，商贾云集，各地珍馐美味均有贩卖，这江南龙井茶的存在，倒也不算稀奇。”

袁崇焕点点头，似有所思地环视着满座宾客，感慨道:“我看这皮岛东江镇，不仅有我大明商贾，还有倭国、后金、高丽等地的商人，当真是五方杂处，好不热闹。毛总兵能将此地治理得井井有条，实在是不易啊。”

毛文龙虽是武将出身，为人也较为粗犷，但毕竟凭一己之力，在这皮岛闯出了一番事业，自是听出了袁崇焕言语中的弦外之音。

他斟酌着开口道:“袁将军，宁远城内军饷告罄，士卒生变，自然引起朝廷关注。但我这东江镇与宁远不同，它直面后金威胁，朝不保夕。军饷紧缺，更是常事。若非开放海港，广纳商贾，征收些许税费，只怕难以为继啊。”

袁崇焕的话语如利刃般锋芒毕露，直指毛文龙的要害。

他冷冷地说:“毛总兵，据闻后金去年冬天大雪，整个草原上牛羊冻死无数。你这东江镇卖的江南米粮，对后金来说，可真是雪中送炭啊。”

话音刚落，餐桌上的气氛骤然凝固。众人都感到一股凛冽的寒意袭来，不禁打了个寒颤。袁崇焕虽然语调平静，但那隐隐的杀气，却是实实在在的。

在场的宾客都识趣地噤了声，生怕被这股肃杀之气波及。毛文龙却神色如常，淡定地开口辩解道:“这江南来的粮食，若是商贾不到我这东江镇上贩卖，我这一多半的辽民都得饿肚子。这些辽民，原本也是从后金那逃难而来，如今都已是我大明的子民了。”

袁崇焕冷哼一声，毫不客气地指出:“毛总兵，那后金和倭国的商贾也在你这东江镇，他们总归不是我大明的子民吧。你这么做，不就是在资敌吗?”

“有卖就有买。“毛文龙叹了口气，语气无奈，“每次我上奏朝廷，请求发放军饷，都不能足额到位。这东江镇上的银子，本就捉襟见肘，还要拿去买那江南的米粮，实在是入不敷出啊。”

“那你就可以放任那些后金商贾，在你的地盘上肆意买卖粮食，让他们得以度过难关?”袁崇焕步步紧逼，丝毫不给毛文龙喘息的机会。

毛文龙却突然正色道:“袁将军，你可知道'围城必阙'的道理?若是没有我这个通商口岸，后金草原若是断了粮，你猜会怎样?他们必然会铤而走险，大举南下抢粮!到时候我大明的损失，只怕就不是一星半点了!”

“哦?“袁崇焕冷笑一声，讽刺道，“照你这么说，我是不是该给朝廷上本，为你请一个大功?”

餐桌上的气氛，再次跌入了冰点。毛文龙和袁崇焕两人，针锋相对，谁也不肯退让半分。

“这个就不劳烦袁大将军费心了。”毛文龙冷冷一笑，毫不示弱地回击道，“我毛文龙在这东江镇，也是屡立战功的。虽然不像袁大将军那样，凭着宁远、锦州的坚城利炮，打败过多尔衮和皇太极的主力部队，但只要有我这东江镇在，就能牵制后金，令其不敢全力南下!”

袁崇焕闻言，脸色阴沉似水，讥讽道:“既然毛总兵如此厉害，又如此喜欢江南米粮，不如我就上奏朝廷，将你调去江浙一带任职，让你尽情享受'上有天堂，下有苏杭'的清福，岂不美哉?”