不对，何知行感觉沈维疆还是记得的，因为那个下州是丰州，前任刚刚被他以耽误战机、拒不发兵为由裁撤——学长给了学弟一个最前线的官，看来他是想看看他们两个到底谁先会死。

官员们听到了还是没有反应，因为还有一坨更大的：圣人计划提前北伐，在上元节后择期。

“冬天是他们最脆弱的季节！我们的秋收非常盈余，足够支持这次北伐！”圣人肯定地说。不过何知行觉得他是为了和那个神仙赌气才这样做的。“从今往后，任何人不得提休战之事，如有论者，与谋逆同罪！”

于是大周那台老朽的、许久不用的战争机器又被沈维疆推着嘎吱嘎吱转起来，虽然很慢，但在逐渐加速。战事筹划和节日准备在同时进行，一封封军令文书飞出长安城，金戈铁马和金玉靡靡的气味交融在一起。

春节前夕，何知行收到了当朝中书令的邀请，让他去府上一叙。

自从加官之后，他的生活也没变，就是整天读读书、练下武、去兵部打听一下状况而已，并没有和这个帝国的中枢有交集，这次直接来一个这么大的，着实让何知行受宠若惊。

平康坊

平康里是一座昼伏夜出的吞金巨兽，傍晚时，它会把全长安城寂寞的男人们吸进去，等到天光大亮，在把滤净了的男人们吐出来。

尚书令约他戊正来，恰好是这头巨兽苏醒的时间，空气中弥漫着脂粉的浓厚气息，妈妈们把睡了一天的姑娘们叫起来，梳妆的、亮嗓的、你追我赶的，龟奴们忙里忙外，大声驱赶着门口的乞儿，张灯结彩。贵家弟子、士人的一辆辆马车朝里驰去，想在那些美好的躯体上留下自己的印记。

不会是李林甫吧……何知行腹诽。马车拐进一条安静的巷子，在府前停下来，门楣上门光粼粼，脊兽们安静地伏在屋上，这座宅子的主人尊贵而庄重。

何知行除了械，由管家领着穿过一间间厅堂、假山水池，来到一处更安静的园林里，中间有一座自雨亭，这亭子整个长安城只有两座，另一座在大明宫里。

中间站着一个黑乎乎的人影，何知行踏着廊桥缓步走过去，在几步远外站定叉手：“右相。”

人影转过来，是一张圆脸的微胖老者，下巴上有一撮稀稀疏疏的山羊胡，须发尽白，外貌倒是和蔼可亲的。

“上仙，坐吧。”他指一指旁边的石凳，一起坐下来，何知行有些局促，不知道该把手放在哪好。

何知行开门见山：“右相放心，卑职尽力去让圣人改主意——”

“上仙，这次老夫请你来并非为了此事，”右相缓缓打断他，“我们也不分尊卑，上仙随意便好。”

不是为了休战？那是为了什么？

“右相，我不明白。”

“上仙知道老夫姓甚名谁吗？”

何知行汗流浃背了，他来时一点功课都没做。

“哈哈，没事没事，老夫是英国公，祖上和明国公一样，是出生入死的战友，是高祖的得力干将，现在也在凌烟阁里被供着。”

右相突然笑了起来，压低声音，像一个孩子在介绍他心爱的玩具：“上仙知道么，我们代州李氏，相传是祖上是和麒麟交合诞下的，是半人半麟的，都有角，就和仙兽麒麟那个一样，还有尾巴！”

何知行下意识地往他头上看去。“传了这么多代，麒麟的那部分肯定愈来愈少了，我们现在和别人没有两样，”右相摆摆手。

“上仙就当一个故事听好了，不过麒麟真假不知，但我们一族是真真切切的。从始封英国公开始，我们一族就把效忠摆在第一位，代代不管官职大小都忠贞公正，兢兢业业，小心地呵护着大周的江山。”

“到了现在，老夫也是不敢有贰心，这基业一不小心就会毁于一旦，都土埋半截了，还是四五更就爬起来……”

啊，这老头想表达什么？何知行知道这些人说话有表层意、深层意，末了还有个主旨意，但他真的什么也听不出来。真的只是一个老臣在自表忠心而已吗？

“我不明白……”

右相站起身，跺着步子慢慢地移到亭子边上，看着远处。此时平康里已经完全醒过来了，缭乱的火光把半空中照的透亮，管弦之声四起，夹杂着男女的嬉笑声。

这个权倾朝野的老人偏过头，光把他的整张脸分成明暗两份。

“上仙会保佑大周的，对吧。”