“没什么，她只是在跟我道谢而已。”

“是怎么个道谢法？”

“她改天好像要带我参观图书馆。”

我这般回答，于是杉山新仰天发出“啊～”的叫声。

“这不就表示那个学姐对你感兴趣吗？”

“是这样吗？”

“否则她才不会跟你约好改天要再见吧。啊啊，炳月真好呢～如果我也有像你那样优异的反射神经，就能帮助学姐，顺便不小心摸到那对丰满的咪咪。”

“……”

我这次一言不发地用书包的角敲向杉山新的头。

“～～！”

我无视痛到快昏厥的杉山新，向女生群微微低头道歉。

“抱歉，杉山新又说了傻话。”

“算了，毕竟是杉山新嘛～”

“奈美真过分！”

总之，经过这样的对话，我们沿着学园前的平缓坡道往下走，前往南区。

岛屿的南区也就是所谓的闹区，主要聚集了大部分学生所需要的娱乐设施。

毕竟做生意的对象只有学生，因此没有任何无谓的东西，像是绅士服专卖店之类的。

都是些为了让学生在放学后和假日游玩的设施。

原本就是人工岛屿的这座岛，各个区域分摊的职责划分得相当明晰。

把岛屿的中心当作学园。

发电厂等岛内设备集中在东区。

闹区位于南区。

港口位于西区。

有许多自然公园的北区。

虽然区域像这样划分得很整齐，但学生利用的主要是南区，很少会踏入其他区域。

因此放学后的南区充斥着学生。

无论往左看还是往右看，都是穿着制服的学生。

一行人穿过制服的洪流缝隙间，迈向杉山新说的可丽饼店。

途中也绕了一下路，但大约三十分钟就到达目的地。

“米希亚要点什么～？”

“应该会点草莓巧克力口味，鲜奶油多一点吧～”

“喔～感觉好好吃。星野爱儿呢？”

“我应该会点香蕉可丽饼吧。”

“嗯？你不点巧克力香蕉吗？”

“我比较喜欢生奶油。”

“这样啊～那么，我就点水果圣代口味好了。大家一起尝尝味道吧～”

女生三人组看似愉快地互相挑选着可丽饼。

“哎呀～女生的这种对话真棒呢～”

“是啊。”

杉山新连连点头，因此我也先予以肯定。

“顺便问一下，炳月要点什么？”

“我没有那么喜欢甜食，可以的话想喝咖啡就好。”

“可丽饼店没有咖啡吧，换果汁之类的？”

“咦～！我本来想叫炳月也让我试吃他点的口味耶～”

在旁听到对话的奈美这般抱怨。

“你点这边的优格圣代嘛～”

“就算你这么说……”

“你肯点这个的话，我就让你跟我互喂彼此喔～”

奈美像猫咪一样撒娇恳求着。

听到这番话的杉山新──

“如果是这样，就由我来买吧。”

“杉山新就免了。”

“为什么啊！”

“呼，我知道了。我买就是啦。但是，我顶多只能吃一口喔。”

反正也花不了多少钱，这边还是配合大家吧。

决定要点的口味后，我们等没几分钟，就拿到全员份的可丽饼，然后五个人到外面的餐桌坐了下来。

“哎呀～话说回来，大家都通过『诊察』，真是太好了啦～”

大家吃着可丽饼谈笑的空档，杉山新忽然感慨良深地这般低语。

“的确呢～杉山新要是觉醒超能力的话，好像会用在色色的事情上～”

“奈美从刚才开始就对我好刻薄耶！”

“杉山新同学才不会做那种事呢，对吧，杉山新同学？”

“咦？啊～……”

“别在这时吞吞吐吐啦，杉山新。”

这个朋友真是够了。

不过，要是被星野爱纯真的眼眸注视，也会变得很难撒谎吧。

“这么说来呀～”

这时，不停吃着草莓巧克力的米希亚插嘴了。

“我之前听说了奇怪的传闻。”

“奇怪的传闻？”

“嗯。”

“什么什么？是怎样的内容？”奈美饶有兴致地追问，大家的视线纷纷集中在米希亚身上。

“就是在‘诊察’中被挡下来的人的传闻。”

“咦？”这出乎意料的话题，令所有人都面露疑惑之色。

“可是，听说今年的‘诊察’没有人是阳性啊。”

“啊，抱歉抱歉，我不是在说今年的事啦。”米希亚因造成误会而致歉，接着说道，“喏，虽然绫史老师说出现阳性的概率是0.01％以下，但反过来说，就是一万人中会出现一个人，对吧？”

“正如你所说啊。”我如此回应。

“然后，有传闻提及出现阳性反应的人，会是何种下场。听说会被送去正式调查超能力的正规研究机关，且再也无法归来～”

“……这传闻你是听谁说的？”

“我在班级委员会中听学长学姐说的。”米希亚神色自若地回答。

“真可怕！那我们要是有什么差池，也有可能会被送到那个研究机关吗？”杉山新大声叫嚷。

“冷静点啦，杉山新。反正只是传闻而已。”

“是……是这样吗？”星野爱似乎也有些惧怕，她的声音微微颤抖。

米希亚应该并无恶意……还是先帮她说几句好话吧。

“那肯定只是传闻。”这次，众人的视线聚焦在我身上。

“这间学园一学年的平均学生数为两百到三百人。学园是在神话战争的次年设立的，所以今年已是创校第九年。”这间学园是三年制。

故而首年度的入学者最多应是九百人，但自次年起，每年仅会增加两百到三百人。

“算起来这间学园的学生，即便包括毕业生在内，至多约三千三百人——仅有一万人的三分之一不到。鲜少有人会在这当中抽中那万分之一的‘大奖’吧。”

“唔～炳月同学所言尽是数字，令人感到晕头转向呢。”米希亚仿佛头晕一般摇了摇头。

我耸了耸肩。

“所以，这意味着至少提及那个传闻的学长学姐，实际目睹有人被带往研究所的可能性极低。”

“也就是说，是个可信度缺失的传闻呢。”星野爱像是松了一口气，安心地说道。

“真是够了～！所以我一开始就说了是传闻嘛～这就好比小小的都市传说呀～”米希亚似乎只是想提供话题，对我们的反应显出貌似不满的态度。

“与其说是‘都市’传说，不如说是‘岛屿’传说呢。”

“唔～连奈美也这样～”

“啊哈哈，抱歉抱歉。来，吃一点我的可丽饼吧。”奈美笑着将自己的可丽饼递给米希亚。

“啊嗯！”米希亚咬了一口奈美的可丽饼。

“～?”米希亚的心情瞬间变好。

奈美轻抚着米希亚的头，这回换她开口说道：

“如此说来，谈到‘岛屿’的‘传说’啊～你们可知此事？”

“怎么，又是传闻吗？”

“好啦，听我讲嘛～”奈美笑着讲述起来。

“这座岛屿啊～通常都说是人工岛屿对吧？但据说无人知晓此岛究竟是如何建成的。”

“咦？何意？”杉山新满心疑惑。

“所以说，就是字面的意思。诸如在大海中央建造岛屿的施工方式，还有究竟是哪一国的何种从业者承接了此项工程，听闻这些皆无任何资料记载呢～”

“……顺便问一句，此事是？”

“所以说是传闻嘛。”奈美言辞闪烁地回答我的质问。

传闻吗？

“嗯～究竟是谁建造了岛屿这种事，怎样都无关紧要吧！”杉山新这般说道，转换了话题。

“更为重要的是游乐场所是否完备。我想与大家一同去唱卡拉OK！”

“卡拉OK吗～我未曾唱过，因而很是期待呢。”

“咦，奈美竟是首次体验卡拉OK？着实意外！”杉山新和奈美热烈地谈论着卡拉OK的话题。

“……”这座岛屿极为广阔。

入学才五天，尚有诸多未曾涉足之处。

我们五人一同四处探访游玩那些地方，想必会很愉悦。我这般想着。

“有众多游乐场所固然甚好，但没有教会这点，着实令人烦恼呢。”星野爱把玩着十字架，同时这般叹息。

“哦～原来这座岛屿没有教会啊。话说星野爱儿怎会知晓此事？”

“我事先调查过了。而后发现这座芙之落陆岛似乎未曾设置教会，貌似也没有真圣教会的祭司大人。”

“原来是这样啊～”

“因此也没有星期天的弥撒，只能在自己的房间祈祷。”

“这对星野爱儿而言，可是关乎重大的问题呢～虽说不至于危及性命啦。”并非信徒的奈美似乎难以产生共鸣，她的回应略显敷衍。

“是的，虽说不会危及性命，但着实令人困扰。”星野爱并未显出不快，她将手贴在脸颊上，点头表示认同。

“可是啊～为何这座岛上没有教会呢？”杉山新好似毫无缘由地为了延续这个话题而提出疑问。

“……嗯，由于真圣教会和神者管理机构关系恶劣，岛上未设置教会设施，也是无可奈何之事啊。”

“咦？”杉山新似乎未料到会有人回答，他转头看向插嘴回应的我。

“那两个机构关系很差啊？”奈美似乎也被勾起了兴趣，如此问道。

我似乎多言了些，但此事说出来想必也无妨。

我稍稍压低声音，说道：“原本包括异端在内，有关神秘的知识与技术，皆由旧教会独占。喏，提及驱赶恶魔，自古以来便是祭司的职责吧？”

此处提到的“旧教会”，乃是世界三大宗教之一，也就是星野爱方才所说的真圣教会的前身。

十年前的神话战争，致使全世界对“神”的憎恶膨胀，旧教会借此契机，转型为如今的真圣教会。

大致而言，便是从宗教中剔除“神”这个词汇。

像是在圣经的篇章中剔除“神”这个词，统一为“主”；或是禁止将祭司称为神父。

另一方面，引发神话战争的众神，则一律被称作“异端之神”。

而后大肆宣扬神话战争仅三天便终结，乃是因为主讨伐并歼灭了异端的众神。

此外还进行了教义的重大改革，例如变更天国的定义等等。

不过，这些与当下的话题无关，言归正传。

“而后，关于神话战争的战后处置，按理应当由教会主导进行。毕竟是异端的众神作祟，引发了战争。奉主之名，净化这些污浊，将世界恢复至原本的模样，此乃教会的职责。”

其中自然也包含将异端的众神视为“邪恶”，由代表“正义”的教会消除那些堪称战争灾祸的神性现象，借此挽回丧失的权威这一意图。

但是——我稍作停顿。

“神者管理机构此时出现，夺走了所有与神话战争相关的权限。”

“简单来讲，就是他们横插一脚抢走了工作吗？”

“嗯，直截了当地说，便是如此。”我点头肯定杉山新的质问。

往昔似乎连此等程度的事，都不可泄露于外。

然而，如今已然证实众神真实存在，且神性现象残留于各地。

同时神者管理机构已在全世界证明人类对于此类神秘莫测的现象有应对之策。

另一方面，每日与神者管理机构竞争较量的教会，也试图向社会大众宣称他们保有那类知识技术。故而此等程度的事，即便说出也无大碍。

不过就杉山新等人的反应来看，那类宣传活动似乎进展得并不顺遂。

就在此时，我的解释似乎仍不够充分，只见杉山新又露出困惑的神情。

“我不是很明白耶。有人要代替自己工作的话，通常会觉得很幸运吧？”

“这方面涉及诸多成人的缘由啦。”因没必要将教会的真心话尽数暴露，我笑着敷衍过去。

“嗯，总之正因如此，教会和管理机构平素就因管辖范围屡屡发生冲突。这便是双方关系不佳的缘由。”我对话题进行总结。

“炳月同学真是博学广闻呢～”米希亚钦佩地点了点头。

但她此时垂下眉梢，看向星野爱。

“可是～如此一来，感觉这座岛屿往后也不会修建教会呢，星野爱。”

“说得也是呢。”星野爱一脸无奈地点了点头。

“炳月同学不会觉得不便吗？”米希亚看到我也挂在脖子上的十字架，如此说道。

我则是——

“我原本就甚少祈祷，是个不良信徒啊。”这般回答了。

之后，我们又热络地闲聊了许久。

『马上就要进入夜晚时间，学生请回到宿舍。』

手持扩音器的警卫现身，开始广播。

啊，即将日落了吗？

这间学园的宿舍虽门禁森严，但其实宿舍规则上仅写着“应当在日落前回宿舍”。

换言之，并未规定确切的时间。

那么，学生要如何知晓门禁时间呢？答案便是校方会准确地查明当日的日落时刻，如此提前一小时就在岛上进行广播。

日落后被称作夜晚时间，禁止任何外出行为。

倘若无视规定，就等着提交悔过书和被关禁闭。

还会被施以其他种种惩处。

绫史老师也特别郑重地提醒过大家这点。

因为岛上满是学生，若不严格遵守规矩，会即刻陷入混乱状态之类的。

我个人并非那种会在夜晚的街道上流连忘返的性子，所以于我而言，门禁时间无论几点都无妨，不过——

“咦～已经到夜晚时间了吗～”

“我还没玩够～”杉山新和奈美这类人，似乎颇为不满，连连抱怨。

“算啦算啦，反正明日也能玩乐，我们乖乖回去吧。”米希亚安抚着两人。

无论如何，一旦进入夜晚时间，店家都会全部关闭，因此刻意违反规定也毫无意义。

杉山新和奈美也不情愿地站起身。

我们就这样与其他学生一同踏上归途。

学园准备的宿舍有多处，建于岛屿的东西南北。

我、杉山新和星野爱居住在南宿舍，米希亚住在东宿舍，奈美则在西宿舍。

“那么，再见喽～”

“明天见～”

我们在途中的十字路口，与奈美和米希亚二人道别。

我、杉山新和星野爱三人一同前往南宿舍。

“不过，我们住在南宿舍，真是太幸运了呢～”

“是啊。”

“说得也是呢。”

一到放学后，众多学生都会前往南区，因而距离南区最近的南宿舍被视为“大奖”。相反，北宿舍据说则是“下下签”。

我们聊着聊着，便抵达了南宿舍。

无论是哪一方的学生宿舍，基本上都是四层楼的相同构造。

男生宿舍和女生宿舍并非分属不同楼栋，而是在同一栋建筑内，但男生房间和女生房间被彻底分隔为左右两边，在宿舍内往返是绝无可能的。

当然，男女宿舍的宿舍门口也是分开的，时常有人在宿舍门口旁的舍监室监视学生的出入情况。

“那么，星野爱也明天见～！”

“明天见。”

“是的，明天见。”

我们在宿舍门口与星野爱道别，杉山新一直朝着星野爱挥手，于是我推着他的背走进男生宿舍的门口。

“那么，我上楼了。”

“好。啊，这么说来，炳月打算几点吃饭？”杉山新挽留正准备踏上楼梯的我，这般询问。

宿舍的餐厅会在五点到八点这段时间开放，若是在这个时段内，随时都能用餐。

“我有本书想尽快看完，不知何时才能结束。”

“什么嘛～我跟书哪边比较重要啊～？”杉山新一脸不满地说道。

看来他似乎打算配合我的时间。

虽说拒绝他会过意不去……

“抱歉。”

“炳月真狠心～”

“你这样真恶心喔。”

“哈哈哈，那炳月也明天见啦～”

我略带苦笑地挥手回应，而后前往自己的房间。

我被分配到的是位于宿舍四楼角落的房间。

也就是距离宿舍门口最远的房间，犹如被世界遗忘的角落。

虽说也有电梯，但依照惯例，那是二、三年级学生的专属。

房间是在入学时完全随机分配的，抽到一楼房间的杉山新，取笑我运气太差，犹如被上帝抛弃的孩子。

“呼……”

终于抵达自己房间的我，用电子钥匙打开门锁，如释重负。

我走进室内打开电灯，将书包随意扔在地板上。

嗯，正如杉山新所说，一般人或许会认为抽到这房间算是“下下签”吧。

然而，我反倒觉得自己运气不错，甚至可以说是“天选之子”。

不，应当说“对我们而言”吗？

叩……叩……

就在这时，从阳台传来敲击窗户的声音，清脆而有节奏，仿佛是命运的敲门声。

我并未特别惊讶地打开窗帘，如往常一样。

只见方才道别的星野爱就在那里，如同夜空中最亮的星。

“让你久等了。”

“我没在等，不要紧的。快进来吧。”

带女生进入男生房间，无疑是违反宿舍规则的。

但我毫不在意，仿佛规则是用来打破的。

也未吐槽她为何会从阳台现身，因为我早已知晓她会如此来到我的房间。

方才会说抽到这房间算运气好，也是因为若是四楼的房间，便能轻易地从屋顶使用钢索降落，如飞鸟般自由。

为何我和星野爱会有这种仿若偷偷密会的举动？

这与我来到这座岛屿真正的目的有关。