艾琳娜沉默了，心中开始思索老妇人的话。她不曾了解那些过往，只看到了埃德里克最近的举动，心中的怨恨也随之增长。

老妇人轻轻叹了口气，接着讲述：“以前埃德里克的爱民如子。他总是与士兵们并肩作战，在战场上勇往直前，为了保护我们的家园不惜一切。在那段国家动荡不安的日子里，其他领主只顾扩张自己的权力，唯独埃德里克领主留守本土，抵挡了那些觊觎我们领土的贪心领主和帝国。”

“他不仅勇敢，还很亲民，”老妇人继续说道，“过去的他经常独自一人在集市中购买物品，从来不会利用自己的权势压迫那些商贩。他总是那么和蔼可亲，大家都很尊敬他。”

艾琳娜有些惊讶，没想到埃德里克有这样的过去。

老妇人眼中闪过一丝怀念，接着叹息道：“但现在的局势动荡，也许是那些无形的压力，才迫使埃德里克做出了那些不得已的决定。”

“希望你不要因此而痛恨领主，”老妇人语重心长地说，“在我看来，是埃德里克的庇护，才有了我们如今相对安稳的生活。我已经好几个月，都没有在集市上见到他的身影了。也许，他正忙于应对更大的危机，确保这片土地免受侵害。”

艾琳娜点了点头，内心的情绪渐渐平复。她看着老妇人，感激地说道：“婆婆，谢谢你告诉我这些。”

老妇人露出了安慰的笑容，轻柔地抚摸着艾琳娜的发顶：“没事，孩子。只要我们齐心协力，就一定能度过这些艰难的日子。”

看到艾琳娜情绪有所缓和，老妇人微笑着问道：“涌金花蜜好吃吗？”艾琳娜点了点头，真心实意地说道：“好吃，非常特别，香甜中带着一丝花香，很独特。”

老妇人满意地点了点头：“那就好，我很高兴你喜欢。这种涌金花蜜不仅味道好，还有助于舒缓神经，缓解疲劳。”

艾琳娜脸上涌现出笑容，然后在店里继续挑选其他需要的香料。她仔细浏览着货架上的瓶瓶罐罐，最后选了一些必需的调料。“我要一些盐、肉桂和丁香...”艾琳娜说道。

老妇人手法熟练，迅速地称量好了每一样调料，然后小心地分别包装然后放在一起，递给艾琳娜。

“这两瓶涌金花蜜，艾琳娜，愿它们为你的冬日带来甜蜜与温暖。”老妇人看着里面装着的涌金花蜜，温柔地说道。

艾琳娜从钱包中取出几枚硬币，放到了柜台上，同时接过了包装好的调料。她感激地说：“谢谢婆婆。今天不仅还买到了我需要的香料，还了解到了很多东西。”

老妇人温柔地拍拍艾琳娜的手：“不用谢，孩子。你能满意就好。如果以后还有什么需要，随时过来找我。”艾琳娜微笑着点了点头，带着满满的袋子离开了香料店。走出店铺，她看着夕阳渐渐西沉，心中那份复杂的情绪也逐渐平息。