一路向南，宋锐并不急着赶路。

他白天会找一些实力不算太强的猛兽磨练刀技，晚上则修炼罡气。这样一路走来，倒也充实快意。

路上遇到寻衅的武修，宋锐通常不会生死相搏，稍作试探对方往往知难而退。若是起了杀心，宋锐便会果断地送他们上路，顺便丰盈自己的腰包。

一头犀兽慢悠悠地在湿地旁晃荡，坚硬的双角和厚实的外皮，是一些高品质武具的重要材料。犀兽天性多疑，速度迅捷如风，又皮糙肉厚，对于猎人而言，若无法一击致命，很可能会被其反杀，由猎人沦为猎物。

这里是食人沼泽的边缘，位于大明山和玉峰城之间，沼泽深处是“死地”魔风谷。沼泽地非常广阔，时常有各种诡异生物出没。

宋锐就曾见过一只巨大的鹰隼俯冲而下捕食时，被一头凶狠的怪物平地飞出将其吞噬。那怪物的血盆大口，即便只是远远一瞥，就让宋锐心悸不已，全身涌起阵阵寒意。

在这片充满未知和危险的地域中，每一步都要格外小心，稍有不慎，就可能陷入万劫不复之地。

此时的宋锐正躲在岸边一棵大树上，他跟随这头犀兽已经好几天了，始终找不到合适的出手机会。他想着去玉峰城之前，多搜罗些珍罕的材料，如今只待这头犀兽游荡到树下，就能趁其不备全力一击。

宋锐一边默算着出手的路线，一边盯着犀兽行进的轨迹，此时，那只犀兽却仿佛突然发现了什么动静，转身向湿地深处奔去。

宋锐暗叹一声可惜。他从树上向远处眺望，看见五个身影从雾霭中显现出来。

为首的是一名手握长柄刀的中年汉子，左右二人分别背插短枪和长剑，后面两人一个扛着长棍，一个腰间别着民间罕有的弩机。五人长相颇为相似，很可能是一母同胞，他们似乎是横跨沼泽而来，神情散漫，毫不为意。

宋锐暗暗心惊，他完全无法感知到这五人的任何气机，即便离着还有数十丈距离，每个人都让他有种如芒在背、极度危险的感觉。他知道，这五人至少是武师级别的人物，而且比他曾在训练营见过的武师要恐怖无数倍。

正想着，为首的汉子突然朝大树看了一眼，停下了脚步，说道，“树上的朋友，不用躲躲藏藏，我们没得恶意。”

听对方口音明显不是雄州人，如此轻易就识破自己的藏身处，宋锐愈发明白双方实力和境界上的差距，也不再犹豫，直接跳了出来，“不好意思，我并非故意隐藏，只是为了伏杀那头犀兽，在这里已经守了好几个时辰了。”

发现躲在树上的居然只是个少年，那个汉子有点惊讶，随后温和地笑了一下，“我们只是路过，耽搁了小兄弟打猎，我们才不好意思。”

宋锐赶紧点头示意，随即跳下树闪到远侧，意思是给对方让路，也表示自己没有恶意。同时盘算着一旦对方出手，自己该如何逃命，只是越想越沮丧，发现根本就没有机会从这几人手下逃走。

那汉子打量了一下身穿武道服的宋锐，似乎看透了对方的想法，笑了笑，“小兄弟可是当地人？”

“不是，只是路过此地，想着在此寻点资源。”

“那小兄弟应该晓得去玉峰城的路吧？”

“沿着这个方向一直前行就能到了，不过途中会有一些强大的妖兽，注意绕开就没事了。”宋锐指了指远方的一条小径。

看着宋锐始终警惕地保持着距离，长刀汉子哑然一笑，说了声，“多谢。”其他几人也向宋锐点了一下头，然后朝着他所指的方向踏步离去。

宋锐在原地继续等了两三个时辰，那只犀兽再没出现。他知道事不可为，整理一下包裹，也朝着玉峰城方向行去。

一个月后。

一座雄伟的城池立于群山脚下。南面，山势连绵，仿佛没有尽头，将整座城环抱其中；北面则是一片浩瀚的大湖，湖边散落着无数的村落，东西两向连着茂密无垠的森林。由于依山而建，南面的城府之地隐约可见，大多气象不凡，并有着阵法防护，明显不是凡常人家。

宋锐站在湖对岸遥望玉峰城，心里也是震撼不已，没想到在此偏隅之地竟有如此不凡的城池，无论面积还是气势，都非此前的天兴城可比。

在山林生活了近一年的时间，终于又回到人烟之地，宋锐多少有些感慨。只是考虑到自己身份有些特殊，赶紧压了压身上的气息，还是低调些才是。

如今的宋锐，腰间的锈刀外面包裹了一圈灰色的兽皮，抢来的衣袍并不合身，让他看上去有些落魄。“到了城里，是该换身衣服了。”

玉峰城北面的大湖名为明镜湖，湖面平整如镜，因此而得名。湖心有不少岛屿，轻风拂过，湖面纹丝不动，舟楫泛于其上，湖面破开后也会迅速合拢，透着种种诡异。

有传闻称，明镜湖底藏有大机缘，但一直没人能潜入其中，据说有尊者级的大人物尝试之后，一语未发，黯然离去。其余人等不要说探寻机缘，一旦掉入湖内，都少有生还机会。如此一来，明镜湖愈发显得神秘，只是不再有人会去自寻死路，反而是周围的村民视其为神湖，时常会到湖边祭拜，祈福禳灾。

宋锐没有急着过湖入城，而是在一个有渡口的村落歇了下脚，不着痕迹地打听到不少有用的信息。