李来福偷偷去一旁问过戏团团长孙优，台上的花旦名为蒋玉，跟他学戏才不过半年。

一曲唱罢，伶人退场。又一名旦角上台，戏是唱得更好了，但容貌中庸，台下众人的表现反而没那么热烈。

长湖少爷发现李来福不见了，也找了过来。

“孙团长是吗？”少爷问道。

“不敢当、不敢当，您叫我老孙就好。”戏团团长孙优连连鞠躬。

“下月初一，来我家演出。”

“下月初一……”孙优掰指头计算，“下月初一，已经和县里张老爷家约定好了，这您看？”

“放心，我会派人跟他家说，他不敢不答应的。他们家给你多少银子？”

“十两。”

“我出五十两！”

孙优顿时喜笑颜开，连连说道：“请公子放心，我们戏团一定准时到场。”

“刚才台上唱戏那人是？”

“哦，那是我新收的徒弟，名叫蒋玉。”

“下月初一，她要登台。”

“可她才刚学艺不久，技艺还不娴熟，还只会一些……”

“她，蒋玉，必须登台！”

“是、是，蒋玉一定登台，一定一定。”

赵长湖少爷敲定方向，李来福再交代过一些细节之后，这件事就算安排妥了。

两人趁着还没天黑，立即上路，尽早赶回三老爷府上。

“少爷，您这是看上那蒋玉姑娘了？”李来福打趣道。

少爷一副高深模样，微笑不语。

“戏子低贱，您想娶她为妻，三老爷怕是不会答应哦。”李来福提醒道。

“娶妻自然是不成，但先纳个妾，应该还是没什么问题的。”少爷自信说道。

“那来福就提前恭喜少爷抱得美人归了！”李来福谄媚道。

“哈哈，你最近跟着我东奔西跑，辛苦了，当赏！”少爷抛出一块银锭。

李来福伸手准准接住，略一掂量，估摸有二三两。

“谢少爷赏赐！”

随后的几天并没有生出什么太大波澜，在刘管事的操持下，一切虽然不能说是井然有序，但也是顺利进行着。

时间一晃而过，三老爷寿宴之日如约而至。

当天，路上车马如龙，锦绣衣冠者纷至沓来，三老爷家的门槛都快要被踏破了。

三老爷和刘管事在门口迎客，诸如“某某县令某某大人前来为赵老爷祝贺”一类的吆喝声不绝于耳。

起初刘管事的声音浑厚洪亮、响彻原野，不到半个时辰，就渐渐有些沙哑，再两柱香之后，他就支持不住，将这份差事交给刘三儿了。

刘三儿坚持了近一个时辰，中途连连偷偷喝水，嗓子终于也还是哑了。没办法，刘管事只能又将这差事换给了李来福。

突然之间，刘管事急促地扯着李来福衣袖，右手连连示意远方来客。

催我有什么用？我又不认识，谁来了你倒是快说啊。李来福心中无奈。

刘管事着急紧张之下，一时间噎住了，半晌说不出话来。李来福静静看着他，也不催促。

过了一会儿，刘管事终于理顺气息，悄悄对李来福说道：“布政使大人派人来了……”