“他们为什么要祈祷？”

“因为祂希望祂的孩子永远依靠祂，祂很清楚祂的孩子的想法和欲望，而祂很高兴听到祂的孩子与他分享，并赐予他们勇气与启示。”

“祂听起来和我们没什么两样，安东！下来！别爬到钟楼上！”玛丽娜夫人注意到了试图爬上钟楼的安东，冲着他大喊。

镇民们不愿意在关于神的话题多做讨论，他们很明显的表达出了对这个话题的抗拒，哪怕是玛丽娜夫人也是如此，她甚至拿出了安东过去的糗事来转移话题，这让斯特拉感到颇为惊奇，玛丽娜夫人很少故意提起一个人的黑历史，而斯特拉对那些黑历史的兴趣远比那些神学哲学之类的兴趣大得多。

“安东以前爬到教堂钟楼里，那孩子好奇钟究竟是怎么把声音传递到小镇每个角落的，”玛丽娜夫人顿了顿，“他马上就知道了，那天他的哭喊声让每个镇民都没能入睡，显然他对自己的大头没有一点自知之明，而且他也从来没有吸取过教训。”

或许这是这里的一种忌讳吧，斯特拉心想，这里的一切都是由镇民自己的双手铸就而成，他们也不需要去向神明祈求罪孽的宽恕，如果用神明的馈赠来概述这一切显然是对镇民们所做的一切的轻渎。

至于那个提议建造的人的下落，镇民们只是摇了摇头，他们曾一起生活过一段时间，可没多久后那人便离开了。

顺着座位间的过道向深处走去，这座教堂远比看起来的要大得多，层层叠叠的尖拱顶以及长排座椅所带来的空间推移感，让人不由得怀疑教堂是否有着尽头，光芒透过两侧硕大的天窗，却唯独没有照亮中间的过道，两侧墙壁上雕刻有石像鬼的雕塑，如同在阴影中镇守城堡的卫兵，凝视着不速之客的一举一动。

教堂似乎并没有完成建造，光秃秃的墙面上没有浮雕的点缀让人觉得有些单调，窗户上也没有描述着关于上帝圣经的彩绘，或许镇民们不知道该去如何雕刻这些吧，斯特拉心想，他们不知道上帝是如何出现的，也不知道祂做了什么，甚至他们连教堂是用来干什么的都不太清楚，这座教堂为路过此地的旅人而建造，而并非上帝。

教堂最深处是主教座位，一本祷文摊开在了讲桌上，似乎是旧联邦的圣经，斯特拉对宗教并不感兴趣，因此没有多做了解，光芒透过背后的玫瑰窗照耀在斯特拉身后的雕像上，让它看起来神秘而圣洁，如果真的有一位神父站在这里宣讲圣经，恐怕真的会有人相信上帝庇佑着这个世界，并把自己的一切献祭给祂吧，斯特拉心想。

似乎已经到傍晚了，斯特拉心想，讲座左侧是通往地下告解室的楼梯，他不想再往里面走了，神明庇护的世界和他离的太远，那里太不真实，活在小镇里的人融入不了这种空灵，柴米油盐的喧闹才是他们的生活，斯特拉离开了教堂，向酒馆走去。

刚走进酒馆，便听见威廉的怪叫声，“啊哈！20点！我赢定了！”斯特拉随便找了张凳子坐了下来，21点是斯特拉从城市的赌场里学到的简单的游戏，当然，他也教给了老板许多其他的游戏，这让这座小小的酒馆热闹了不少。

如果你希望找到威廉，他永远都会在酒馆的左手边第三张桌子边，至少斯特拉从来没有在酒馆之外的地方见过他，他永远是酒馆里嗓门最大的那个，“来吧，斯特拉！今天你来晚了！你的连胜纪录已经被幸运男神威廉打破了！”“哈，别吹牛了！老乌多，给斯特拉上一瓶黑啤酒！再来一份炒饭！今天一定让你躺着出门！”威廉的牌友显然对他所说的话嗤之以鼻，手里却没停下洗牌的动作，这段时间几乎镇里的每个人都掌握了一手不错的牌技，威廉带来的游戏是他们唯一的快乐源泉。

威廉顺从的坐到牌桌跟前，显然，和他这个“始作俑者”比拼牌技还是太弱了，不出一会，等到啤酒端上来的时候，威廉气的脸都红了，口中还嘟哝着“这不可能”“明明这次牌这么好”“为什么一副牌会有28张2之类的话”，而当他看向桌上的其他人时，斯特拉正专注于他的炒饭，其中一个牌友正欣赏着试图从天花板上翻进酒馆的安东，最后一位正在把扔在地上的牌给收起来，周围的人用关爱残障人士的眼神同情的看着威廉，甚至于让威廉有些不好意思了，为刚刚的气话向牌桌上的三个人道歉了起来，顺带还承包了他们今晚的开销。

离开酒馆时，天色与先前比其实并没有什么变化，但斯特拉还是觉得该休息了，因为缺乏疲惫感的缘故，哪怕躺在床上也需要一点时间才能入眠，这让他的思绪发散开来，看向窗外不变的天色，恐慌与不安逐渐让他坐立难安，思维开始不受控制的向着令他极力避免的方向不断涌去，他尝试着闭上眼睛，似乎这样就可以让他的大脑进入安眠，让他的灵魂停止触及被他深埋在地底的疑问，该死的清醒让他烦躁起来，让他恼怒的想要用手指搅动脑袋，把思绪搅成一团乱麻，他试着做些什么去分散自己的注意，或是无力试图用记忆中的画面和感受去抵御现实。

随着时间越过越久，他发现自己不可避免的习惯了在小镇中的生活，他越来越抗拒去把自己的思维去触及那个问题，他试着去做更多的事，试着去沉浸在这场美梦当中，用一点一滴告诉自己，这一切都是真实的，但有些事情一旦知道，哪怕再努力试图遗忘，它就在那里，像是被死死的刻在了记忆最深的地方，一旦停下脚步，怀疑的种子就会伴随着恐惧破土而出，结出悲伤的果实，最后将绝望引爆。

“当我睁开眼睛时，我是否会从一条巷子中醒来？”