注定不会是顺畅的一天，没想到回个家都是一波三折。

鱼小羊还没下车就看到一人立于阶下，身材伟岸、姿容既好。

守卫见他来，匆匆跑来欲通报，鱼小羊抬手制止了，伸出另一只手接姒水下车。

“该不会是来蹭饭的吧？你怎知我今晚有大菜要露手？”那人笑嘻嘻迎面而来，不到一半就被鱼小羊拿话呛住。

“嗐！”那人一扬头，“无知了不是？我是来请你吃肉喝酒的，保管丰盛，保管热情！”说着递过一张请柬。

借着将军府门口的灯笼，两人看见那是一张喜帖。

“你要讨媳妇儿啦？”鱼小羊一脸诧异，突然想起什么，转向姒水：“这是涂鹊”，又面向涂鹊：“姒水。”

涂鹊面向姒水，退后一步，转正身体，恭敬行礼：“嫂夫人！”

姒水想要辩驳她还不是，但涂鹊抢了个先：“嫂夫人切莫以为是鱼大将军身边的人不懂礼数，吾等皆为武将，重视承诺，认定的人和事便会一条道走到黑，鱼小羊在殿前认定你，我们在他身边认定你，认定你就是该称呼阿嫂的那个人！”

此人有花言巧语之嫌，但却态度诚恳恭敬，姒水也便应下了。

“此人奸诈，阿袄需提高警惕！”鱼小羊见状好心提醒。

哪有当面这样说人的，姒水横眉转向他。

“嫂夫人”，姒水闻声转过头时，面前多呈上来了一个红锦袋，且他弯个腰，那锦袋举得略微高过他的头，姿势甚为恭敬，姒水受不住，脚下险些一个趔趄，鱼小羊扶住了她背心。

也不能老让一个神秘而威名赫赫的人这么弓着，姒水打算接过来再问清楚。

涂鹊起身，看上去极为正常，仿佛从开始到刚才的所有都是姒水自己的臆想，他神色端庄，语气温和：“南酥那边还请嫂夫人多担待！”

什么？

南酥？

他说的是南酥？

他认识南酥？

姒水有些反应不过来，鱼小羊又何尝不是。他们或许是亲戚，关系不菲的亲戚！

鱼小羊完全糊涂了一瞬，然后不知怎么想起来重新翻开了喜帖，上面赫然写着：“涂鹊、南酥敬邀”。

“和你成亲的是南酥？”

“正是”，涂鹊皱眉，喜帖给他们，他们也翻开看了半晌，可这半晌都在看什么啊？

姒水脑中犹如才被万雷惊轰过，跟南酥讲了这一路，她描述了那么多关于她要嫁的那个男人，却从未提及这个名字。她还一心想着要撮合他跟秦言昼！

鱼小羊把喜帖递给姒水，姒水由外及里看了一通，这是事实，是好事，依然有些恍惚，但还是无比喜悦，当初打算把他介绍给秦言昼时，就从鱼小羊那里做足功课把好了关，这是个值得嫁的男人，她放心地为南酥高兴，南酥确实有眼光。

姒水看了一眼手中的喜色锦袋，上面还绣着“囍”字，她立即明白涂鹊是为南酥来请她关照的，他想得如此周到，可见是真的值得托付。

这两人的反应，涂鹊猜了个大概，见两人自行厘清其中缘由后，他才又说道：“我与家母初来乍到，无甚亲友，许多礼数不识，南酥那边我也无法替她张罗更多，所以我是来贿赂阿嫂的，一点心意，很少，但拿人手短，这下我心里就踏实了，阿嫂定会毫无保留地为她出谋划策！”

他由正经一下子转为有些吊儿郎当，但不管是哪种，眼眸中都是诚挚的，姒水一下子轻松起来。

“哪用这么客气！”姒水笑着欲还回。

“就当是沾喜气”，涂鹊是真的怕姒水不收。

“送的是什么？可不能是钗环首饰！”鱼小羊忽然想起什么。

“金子”，涂鹊吓得赶紧摆手，表示动机单纯，“你放心，数字吉利！”

他两的样子惹得姒水一阵好笑。就这样直接送人金子，姒水知道他是那种直来直去，表达简单的人，而且这看似粗暴的方式却已经是思虑良多、用心良苦了，也算是一种礼节，属于涂鹊家为人处事的礼节，姒水不可能也不能再拒绝。

“我有一个想法”，姒水眼中闪着神秘的光：“倘若我开个铺子，培养一批人，专营上门为人包办婚事，会不会很赚钱，我可是有很多好点子的！”她朝鱼小羊耸动着眉毛。

她总有奇思妙想，鱼小羊见怪不怪。

“好在我现在办了，要不然这点金子岂不是不够！”涂鹊咋舌，姒水没绷住，三人一下子笑开了。

帝都以累日的阴天、凛冽的北风、递进的寒冷宣告它真的已经进入冬季。

脸上被一颗一颗东西敲得生疼，秦言昼的手指动了动，手指指腹麻木地被什么东西戳着，她企图睁眼，脸上却被一根根粗硬的东西压着，耳边落着粗糙的“磕磕”声，这声音甚为熟悉。

不仅是这些。待身体知觉恢复更多后，她感觉到整个人晃荡得厉害，她即刻警惕地集中精力，绷紧了原本就几近僵化的身体。

原来是倒躺在一辆牛车上，无论多使劲，她整个人混混沌沌的，她甚至不知那感觉朦朦胧胧的身体是否还有生机，所有对外界的感知都像隔着山水，模糊不清、虚实难辨。

死命挣扎又像是什么都没做，她身上的东西被扒开来。

警戒。反制。

这些模糊的意识在空白中忽隐忽现，她以为她在做，其实她什么都没做。

那嘈杂好似撕拉着破鼓般耳膜的声音引得她一阵眩晕，心口一阵想要撕破那混沌朦胧的烦躁。

秦言昼那悬浮在身体最深层几乎就要丧失的感觉被一阵寒风袭透，忽而又“啾啾”窜起，由泉涌到喷薄。

最先传来的是经由刀传至手最终印在脑子里刻在心底里的肉感。是的，是刀剑在人肉上砍并划拉的手感，是在昏迷前那一通厮杀，手利用刀对一个个人身体由表及里极为细腻深刻的探索，一如屠夫宰杀后残留的自身肌肉记忆。

刀光剑影，每一次死里逃生侥幸躲过后的咬牙反击……那一幕幕抨击着秦言昼的大脑，令她窒息，压抑得她几乎脑浆炸裂……

“嗡”的一声，她仿佛从深渊中挣脱飞升，全身犹如才被千斤重的车轮碾过，全身的肉如被压烂了一般疼，她心中一阵侥幸。

侥幸全身该在的都还在！

蜷缩得快僵死的手指向手心方向握了又握，她全身气力和意识都集中到那里，那僵了好几层的皮肉快捏烂，她才放心地舒了口气。

不虚此行！

就是这半块令牌！

肚肠里一阵灼痛，犹如烙铁在烙，她“哇”地一声翻侧挣扎起。那痛不是现在才痛，是她现在才恢复到感觉那里也在痛。

刺骨的寒风夹杂着尖锐的颗粒砸打着她的皮肉，那颗粒密集得她眼睛都睁不开。

已经习惯到以为原本就是这样的摇晃中陡地剧烈颠簸了一下，她全身绷紧如弦，眼猛地睁开。

没有别的，是黑暗啊！

然而她仿佛这时候才是活着的她，她在睁开眼的那一刻已全身处于清醒意识下的防备状态，她眼神犀利地迅速扫视四周。

下雪了、在马车上、颠簸来自于坑洼的路，驾车的是个干瘪老头，由身形吐纳可知他只是个普通老头。

她松了口劲儿，身体几乎摇摇欲坠。

老头转头，很不巧，恰好与她对视，微弱的光线里，老头眼眸浑浊，只能判断出他眼睛在脸上的位置，不知是冷还是害怕，他浑身哆嗦。

她强忍着，使自己的声音听起来不是呻吟，她不是寻常身份，还能辨些是非和好歹，“老伯，您是庄稼人？”