深夜的校园里没有路灯，连月亮也不见踪影。贺兰煦警长和韩墨岚打着手电，来到学校深处的一幢建筑旁，墨岚观察着颓垣败壁的红砖墙，不禁打了个寒颤。

一道不起眼的铁门通向幽暗的深处。门上挂着一把古老的铜锁。

“咔嚓！”两人一惊，这锁居然自己打开了，好像有人等着她们的到来，为她们开门似的。

顺着湿滑的石阶向下，两旁的石壁布满蛛网，整个过道弥漫着雨后的泥土味，灰尘在手电筒的光线中飞舞，走在其中感到喉咙很不舒服。

墨岚已经不想前进了，但又不愿一个人留下，只好抱着警长的腰紧跟在后面。转了一个弯后，前面出现一道石质的小拱门，里面有火光在跳动。

“恭候多时！欢迎来到女巫会。”一个苍劲的声音响起，好似在念咒语一般。

两人来到了一个大厅，周围有数根花岗岩立柱，完全是旧时的建筑风格。中央有一张大理石桌，九个女人围坐着，每人在桌上放着一根燃烧的蜡烛，她们的脸在这唯一的光源下，显得十分诡异。

正对着拱门的女人手持烛台走了过来。警长和她打了招呼，警长称她为付校长。这位校长是个中等身材的上了岁数的女人，长鼻子、薄嘴唇，穿着一件不知是什么材质的长袍，在烛光下呈现出乌色。刚才说话的人一定是她。

相互介绍后，二人坐到校长对面的石椅上。

“你们是来寻找猎人之道的。”校长用苍劲的声音预言道。

两人见识到了女巫强大的能力，因为她们并没有说明来意。

“但是很可惜，我们并不知道猎人是如何传承的。吸血鬼是女巫和初代猎人的共同敌人，但猎人与我们的观念不合，他们并不像我们一样有严格的标准：血脉、天赋、性别，最终使得我们分道扬镳。”

付校长看向墨岚，女巫的双眼似乎看穿了她的内心，这使墨岚感到非常惊慌。

“你的母亲遭到吸血鬼灭口，或许是因为找到了部分猎人之道。但是最终的答案必须由你亲自寻找。女巫的力量之源来自于血脉和内心，或许你可以先从头脑中寻求答案。”

墨岚十分震惊，因为校长并没有开口说话，她的声音直达她的内心，这一定是女巫用“心灵感应”和她沟通。

“你们是否知道镇上吸血鬼的具体身份和数量？”警长问道。

“无从知晓，”付校长闭上双眼，“目前吸血鬼病毒已经变异，使它们不再惧怕阳光，它们收起獠牙，与常人无异。这病毒通过空气传播，使平民丧失了部分心智，也失去反抗的念头。女巫的力量已无法制衡它们。”

校长取下一截燃尽的蜡烛块，拿起平放在桌面上的一根新蜡烛，用法术点燃了它，接着说道：“敌人在暗，而我们在明。吸血鬼可以嗅出女巫，但女巫无法看穿它们的伪装。”

这时，墨岚站起身来，谨慎地说道：“我们可以结盟，以便调查出吸血鬼目前的实力。它们暂时不会怀疑到我头上。”

墨岚说出自己的计划：从镇上的精英开始测试，比如在院长办公室挂出一幅带有大蒜汁的画作，看其反应。如果吸血鬼已经增强到不惧阳光，那么需要确认大蒜是否仍对吸血鬼有效。可以只派两人采取行动，避免打草惊蛇。

付校长斟酌了一番，又与众女巫闭目念着咒语（墨岚认为她们或许在用心灵感应沟通，又或许她们在占卜）。半晌她们一同起身，同意了墨岚的结盟计划，并安排了一位留着麻花辫的女巫完成绘画。她是学校的美术老师，立志成为一名艺术家。因为这个缘故，墨岚总是称呼她为“女巫艺术家”。

三天后的中午，秋风把街上的行人都扫走了，一个顾客都没有。韩墨岚正坐在收银台后面午休。她收到了那位女巫艺术家的消息，画作已经完成。

墨岚立刻来到老板的办公室，老板正在吹空调。她向老板请假，当然少不了一顿“长篇大论”，诸如：“你的奖金没了”“再请假一次滚蛋”等等。但这次，老板居然还提了一个过分的要求：“从今晚开始，连续三天的夜班我必须看到你。”

“你有种亲自来查岗，猪头肉！”

她快速走出老板的办公室，在老板扑向她的一瞬间重重把门关上，只听见里面一声惨叫。由于警长要求她至少学会自保，这段时间墨岚都跟着好友训练，无论是力量还是速度都有很大进步。

墨岚微笑着走出商店，骑上了电动车。她注视着后视镜，看到老板追出来，捂着鼻子边跑边骂，但跑了几步就累得气喘吁吁，被秋风扫回商店，她忍不住笑出了声。

下午五点左右，韩墨岚一身不起眼的月白色毛衣来到桑梓镇医院。墨岚看到一身护士装的女巫艺术家，依旧留着麻花辫。艺术家解释说，衣服是从另一位在医院上班的女巫那借来的，可以更好地伪装。

她们到达医院顶楼，女巫艺术家躲在走廊尽头，墨岚独自进入院长办公室，把画作放到办公桌上。这是一幅吸血鬼题材的画，据女巫说在颜料中混合了少量蒜汁药剂，人类难以察觉。她用红布盖住画作，正往门把手上喷洒蒜汁时，收到女巫心灵感应的消息，得知院长正在上楼。她迅速出来，假装敲门。

楼梯传来沉重的脚步声，那手术刀般的身影走了过来。院长潘劳年没正眼瞧她，似乎并不感到意外，只是短促地问道：

“你来做什么？”

“我来找您谈谈。”

“我和你无话可说。”他言语中充满鄙视，开门后却停在办公室门口，像是突然想起什么，回头道，“你的目的是什么？失去家人，想尽快找个男人做依靠？看我们有钱，想让潘凡帮你还债？还是说，想着离婚分一半财产？你真以为潘凡会爱上你这个‘二手货’吗？”他不怀好意地打量着墨岚，“不怕失恋带来的打击吗？‘脆弱啊，你的名字是女人。’”

“潘院长，您这样妄加猜测，是否有点太不尊重人了？”墨岚心中燃起了怒火，但语气仍保持克制。

谁知院长话锋一转，冷笑道：“一个月前，镇长以个人慈善的名义向你捐赠了一笔钱，要知道镇长是出了名的慈善家，但你拒绝了镇长的好意。我很难不把这件事跟你和潘凡的相遇联系起来——你知道了他在英国留学。你这两天工作也不上心，看来失恋于你而言，的确是毁灭性的打击。”

说完，办公室的门“砰”地一声关上了。

墨岚感到后背一阵发凉，他为什么会知道自己这么多底细？

走廊尽头的女巫艺术家闭上双眼，用意念感知着院长的一举一动：

院长潘劳年关上门后，回头看到了桌上的红布，疑惑地揭开了它，映入眼帘的是一只苍老丑陋的吸血鬼，它正在贪婪地吸食一个年轻女人的鲜血。院长怒视着桌上的“礼物”，大滴的汗从他额头冒出，他感到这幅画散发出令人窒息的气味，主题则灼烧着他死人般冰冷的心。

院长伸出颤抖的手触碰画面，好似被针刺中一般迅速缩手，立刻奔向门口，不料门把手也有蒜汁。

他忍痛打开门，露出獠牙，扫视一圈走廊，像一把手术刀一样冲到走廊尽头，划破了女巫艺术家纤细的脖颈。

“女巫，你们越界了！”他怒吼道。

墨岚完全来不及反应，她惊叫一声，只看到倒下的女巫和被鲜血染红的护士服。

院长血红的眼睛盯上了墨岚，但他似乎并不打算杀死她。他以极快的速度拦住墨岚，凝视着她充满理性的眼睛，蛊惑墨岚忘掉刚才看到的一切。

院长掏出手帕擦拭身上的血渍，目送平静的墨岚走下楼梯，就像他之前蛊惑墨岚的母亲平静地走向桑梓河一样。院长的嘴角扬起一个难以捉摸的微笑。

太阳西斜，韩墨岚快步走进桑梓镇警察局。由于失踪人数仍在增加，警局现在还人声嘈杂。避开人群，墨岚来到贺兰警长的办公室。

她看到警长，即刻冲上去抱住了她，眼中泛起泪花。

“贺兰，那个女巫艺术家被院长杀了！吸血鬼……院长，”她有些语无伦次，紧紧抓着警长的手，“潘劳年是吸血鬼……大蒜确实对它有效……有效！”

警长担心地问：“你受伤没有？它没对你做什么吧？”

“他尝试蛊惑我，还好……”墨岚从口袋中拿出装有蒜苗的小玻璃瓶。

警长搂住了墨岚，欣慰地说：“太好了！起作用了！你没事就好。”

办公室中短暂的欢乐被警长的电话铃声打破，墨岚搓着双手，不安地看向警长，直觉告诉她不妙。