尔东楠终于出声了：“秦竹，我喜欢你，我真的喜欢你！”

尔东楠没给一脸懵的秦竹说话的机会，接着又说：“我真的喜欢你，或者说，我爱你。我知道，你不可能有什么叔祖的，秦叔叔是我爹的老朋友，所以他的事我也是知道的，你的事我也知道，你和秦叔叔都不可能有什么远房的亲戚，他们会伤害你吗？你告诉我！我不管他们究竟是什么人，我也不想知道，我只想告诉你，我爱你而已，我早就想告诉你了，或许今天不说的话，这辈子我都没机会了。”

尔东楠的声音带着哭腔，他很多年没落过泪了，但是他却眼眶泛红起来，他的声音逐渐开始充满了无力，他的脸红得像个柿子，他看着秦竹，一句一句地诉说着注定没机会再说的话。

“我听到那个女人的话了，他们是要带你去一个叫天虚的地方对么？”尔东楠还是没有给秦竹说话的机会，他依然在诉说着。

但是秦竹打断到：“你不用担心我，他们不会对我怎么样的。”秦竹心里有无奈和错愕这两种情绪，错愕在尔东楠的告白，无奈在他对自己的关心。

尔东楠说：“我知道你不可能喜欢我的，我配不上你，我也不能给你什么东西，如果你和他们走，真的没事的话，那就再见吧，我不会给你添麻烦的，我今天就是想给你说那一句‘我喜欢你’，我祝愿你的生活能越来越好，再见，或许我们不会再见面了。”

尔东楠的声音颤抖起来，他感觉此时好像有一股气直冲他的头顶，让他不能清醒下来，他最后说：“再见。”

他摇晃着转身回了客栈里。客栈内的三人看到他的样子后，神色都没有什么变化，老人和少妇仍是微笑，不过正在吃着桌上的饭菜，年轻人轻蔑地看了尔东楠一眼，喝了口伙计刚端上来的上等的花雕酒。

三人中除了年轻人外，老人和少妇都没看尔东楠一眼，仿佛他不存在一般。尔东楠此时眼泪已经擦干了，但是眼眶微红，神情恍惚，双手因为一直握拳，指甲尖在手心留下了深深的印痕。

尔东楠快步走到桌旁，拿起了他的包裹，从中拿出仅剩的一些盘缠向掌柜结了账。

伙计和老掌柜看见尔东楠的样子很惊讶，但也没多问什么。

尔东楠收好了东西，快步向门口，他没去看那又坐满了四人的桌子，而是径直出了门，接着向东去。

桌上三人除了那个青年男子嘴角上扬冷笑几下，其余都是神色平淡，秦竹更是像没发生过这件事一样平静。

走在路上的尔东楠越走做快，像是要逃离什么似的，但又走不出去，他最后快到跑了起来，但是不幸的是，他又像昨天一样摔了个狗啃泥，只是这次是踩到石头了，而不是脚又崴了。

他倒在地上，没有爬起来，他转了个身，如一只烂虫，浑身都是尘土连脸上也是尘土。

尔东楠在地上躺了半炷香的工夫。然后缓慢起身，神情木然地提着包裹向东而行。

路上的尔东楠神情木讷，如果是在往日，他或许会看看沿途的风景，然后自顾自地赞叹几句，有时候还能勉强编几句打油诗，谈不上什么好，但也有几分逍遥自在的味儿。

但是今天，他一句话也没说，只是沉默着。

待到临近奉州城时，他长呼一口气，或许是一路上的时间够他冷静了，他有开始自言自语起来：“这破驿路，害得老子两天摔了两次，不过也好，就当时吃一堑长一智吧，以后要多看路。”

“秦竹啊，还是叫你秦竹竹吧，这样顺口，不知道你能过得好吗？算了，再见吧，反正也很难再见了，我还是去多读书吧，顺便回去了以后去打听打听那个叫天虚的到底是个啥东西，说不定呢，我还能去找你。

唉，坐看满天云不动，不知云与我俱东，这位文人的诗是真的好啊，要是我是我，秦竹竹你是云该多好啊。”一路的自说自话，时光过得很快。

走了两个半时辰后，尔东楠进了奉州城。

奉州城也不大，尔东楠是从北门进的城，他很快就回了祖宅。

从包裹底下掏出了一个小木盒，从中取出一把铁制钥匙，插入门上的锁中拧转一下打了开门。

推开木门，左边的木门咯吱一声碰的倒在地上，看来是风吹日晒雨淋得太久了。

“门啊，真的是委屈你了，等我有钱了一定要修好你。”

扶起木门后，尔东楠踏入家门，家中的院子里长满了杂草，墙角的一株柳树比五年前高了一点儿，变得更加繁茂了。取下包裹放在布满青草的地面上，已经差不多能够恢复平静的尔东楠盘腿坐了下来，看着黄昏中朦胧的太阳，昏黄的阳光照射在尔东楠的脸庞上，像是双温暖的手，抚摸归来的游子。

躺在青草地上，尔东楠呢喃道：“回来了。”