宪宗这次破例没有撒谎，处理完朝政，即到万贞儿这边陪她：“她打小就陪着朕，无论朕生病还是淘气，她都从未放弃过，现在她仍是为了朕，朕难道连这几天都陪不了她吗？”

遇到按耐不住寂寞偶尔召幸，宪宗也特意改到白天，再三叮嘱梁芳务必瞒过万贞儿。

却不知自己的一举一动尽为万贞儿所掌握，万贞儿感于他对自己的在意，只要他不去召幸那些比自己地位高的妃嫔，虽有些醋意，还是装作不知道。当然，也忘不了提醒汪直及时善后。

这种状态，因为再没有谁来打破，居然一直持续到成化二年（公元一千四百六十六年）正月。三十八岁的万贞儿终于如愿以偿，生下一个儿子。

宪宗闻报，匆忙过来，边端量，边喃喃自语：“象朕，太象了！”

许久，突然记起了什么似地，郑重地指着道：“他，朕的皇长子！有了他，朕就有了保国祚绵长的‘国本’，传旨：即日起，命内侍奔赴全国各地的名山大川为朕的皇长子祈祷，乞求山、河、天、地诸神保佑，保佑朕的皇长子健康成长！”

稍顿了顿，随即又道：“他的生母万氏，朕也亏待不得，按照祖制，晋封为贵妃，不，皇贵妃，等两宫太后核准廷议通过后即行生效，移居昭德宫。”

因为有理有据，两宫太后核准、朝臣们廷议无异于走过场，没几天即已办好。

多年的愿望终于成为现实，万贞儿跟做梦似地，及至入住昭德宫，方才相信了眼前的事实：“人都说母以子为贵，何以为贵？难道就为了得封号住昭德宫？当然不是，这些都是名义上的，算是‘贵’的基础，若要真贵，须得能取之财尽为我所用，能驱之人尽为我所驱。

细数前几代皇后，之所以宠而复失，除了没能生出儿子，最关键的还是没能拢住皇上。跟她们相比，咱的优势不可比拟。”

想到这里，她禁不住一阵自得：“除了拢住皇上，当然还得有一批肯供自己驱使的人。要想拢住皇上，除了自己有办法之外，别人都当着皇上的面说好也很重要。”

自得着，眼前冷不丁地又闪出两宫太后、王皇后及彭时等朝臣来，未及去想，汪直已过来请安。

等他请过安，想正好问问他，嘴上故作不经意地问道：“外面怎么个情况？”

汪直道：“一片大好啊，两宫太后那边，原还嫌您老出身低年岁大，您老生了皇长子就不一样了，当即就核准了皇上晋封您老的诏书；王皇后那边，还跟过去那样；后宫的妃嫔们早就驯服了，现在更不敢多说一个‘不’字；朝臣们这边，该下些功夫了。”

万贞儿“哦”了一声，道：“怎么个说法？”

汪直道：“这些朝臣们，虽看似是两宫太后的跟屁虫，主见可是大的很哪，一旦惹急了，还真不好应对。特别是那个彭时，比李贤更难对付，见天跟猎狗似地，逮住谁弄谁。”

万贞儿沉思着道：“所言甚是，这里一直是咱们的短板，咱借皇上打压了他们几次，他们虽安分了点儿，却没有多大改变。”

汪直道：“仅靠打压是不够的，须得能拢住他们。从目前的情况看，拢住他们也难。既然拢不住，就必须要分化他们，至少也不能让他们总抱紧了团儿。这就需要塞契子撒沙子，暗插咱们的人。”

万贞儿道：“对啊，咱们的目光不能总留在后宫，到了外面，免不了要面对他们，须得及早布局。”

汪直道：“是得及早布局，不过，也难。”说着，记起一事来，忙从怀里掏出一张纸条，恭恭敬敬地递给万贞儿，道：“您老上次提到的家人的事儿，咱想过了，拟了一个单子，您老看看，是不是合适？”