就在陆莳兰先前那一桌上，其中一人两眼昏昏，不禁道：“这……今日见过槿若风姿，不禁让人想着，他那妹妹若是还在，华……”华昭郡主就算不上京里最美的明珠了。

谢遇非非敲了那人的头一下：“酒喝多了罢？说你口没遮拦你还不信。这若是槿若的妹妹，早就是七爷正妻了，轮得到旁人惦记？”

对方这才清醒了些，道：“这，这倒是。”

偌大的肃国公府里宾主尽欢，到处是酒过三巡，正是一派丝竹歌舞，谈笑风生。

殊不知，就在一墙之隔外的不远处，却弥漫般地狱般的杀意。

血腥的气息漂浮在空气中，马蹄声踏破杀戮过后的死寂。

竟是后军都督府都督同知胡朔程，纠集了逆王萧真余党，等着霍家老夫人寿辰，欲将霍家人及其党羽一网打尽。

这两条街本就是都是宅院深广的高门大户，平时街上人就少，偶尔路过的要么望风而逃，要么已成刀下亡魂。

胡朔程早布下天罗地网，一切照计划实施，不料信号放出，他安排的军队却迟迟不来。胡朔程带来的先锋小队被杀戮殆尽，只余他与几名亲信还在奋力反抗。

一柄长刀忽地朝胡朔程掷来，锋刃破空声极为骇人，力量之大，更是震得胡朔程虎口发麻！哐当一声，已准确无误击落他的兵器。

两柄利剑立即架到胡朔程的脖颈，将他掼倒在地。胡朔程知道今日命将休也，抬头望向那长刀的来源处。

果然见来人高高坐在马背上，身上未披甲胄，反而是紫衣玉带，倒是个美男子，眉眼间却有一股冷戾之色，身形颇为修劲，一看就是从军中磨砺出来的。

正是霍宁珘。

他居高临下看着被押跪在地的男人，道：“胡朔程，你藏得可真够深。险些让我误杀了旁人。”

胡朔程满脸是血，阴恻恻大笑两声，吼道：“被人反将一军，是我技不如人。不过，兔死狗烹，鸟尽弓藏，霍宁珘你以为你杀尽齐王一脉，没了用处，你那皇帝外甥还会容得下你？你等着瞧，你的下场，只会比我胡朔程更惨！”

“丧心病狂，连你祖母的寿辰都能利用的畜生”对方的谩骂越发难听。

霍宁珘半分没有动怒，他低着头，将玄色长鞭缠绕左手两圈，整个人是一种倨傲又漫不经心的神色。只道：“带走。好好审。”

立即有士兵上前，堵了胡朔程的嘴，让他自杀也不能，迅速拖下去。

霍宁珘手下的蔺深这时策马上前禀报道：“七爷，胡朔程安排在咏和巷的人皆已被控制。”

“好。”霍宁珘调转马头，又向肃国公府大门而去。

蔺深暗暗松了口口气，一场大战终于在爆发前消弭于无形，恶战一起，怕是又要死伤无数。

霍老夫人院里，早已不似先前的热闹，拜寿众人早已退去。只有门口守备森严，屋内气氛一片凝重。

是萧冲邺便装出宫，在房里陪着霍家老夫人说话。

很快有人进来禀报，叛将已抓住，叛军已被悉数控制。霍老夫人屋内的凝重也随着这个消息而消散。

霍老夫人心落了地，笑着道：“好了，皇上也可以安心了。”又道：“善善先前也在，现下还和姑娘们在一起。可要叫她过来，让皇上看看？”

萧冲邺亦微微一笑，道：“不用，朕还要等着见小舅舅呢。不若朕去前面等着他。”

萧冲邺出了北院，却是问身边的梁同海：“陆槿若还在柏锡堂？”

梁同海答：“是的。”

陆莳兰紧紧捏着自己的两只手，她终于确认了这几天来的猜想。她不知因何时何事，似乎是有点儿得罪了首辅。

可她也不是故意“扯谎”，因她也没有证据证明，那个引她来此的内侍一定是寿王的人。她只是出于一种对麻烦的敏锐，本能地躲避。

但霍宁珘都这样说了，她只能将先前的事如实告之对方。

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霍宁珘听完，倒不意外，他想起他刚才走进屋时看到陆莳兰垂眸打盹的睡颜，以对方的容色，会引来男人处心积虑抢夺才是必然，乏人问津才不正常。便道：“那应当是寿王的人。”

陆莳兰颔首，微微正色：“下官亦是这样想的，寿王的确是令人有些困扰。下官是个正常的男人，只喜欢姑娘，不喜欢男子。”

霍宁珘闻言，眼神略显复杂，面上慢慢浮出个戏谑神情，低头看看她，没说话。过一会儿才问：“那你喜欢什么样的姑娘？”

陆莳兰总是警惕着霍宁珘那双仿佛能洞悉一切的眼睛，见对方朋友似的与自己聊天，道：“比如，下官有个通房丫鬟，是性子泼辣，笑起来颇甜的那种。下官很是喜爱。”

“哦？你还有通房丫鬟？”霍宁珘眼神幽深而微妙。

陆莳兰点头：“下官十五岁的时候，便收了。”

她的月信正是十五岁来的，收了阿眸做“通房丫鬟”之后，许多事掩盖起来都方便些。有大夫将阿眸的月信时间调理至与她一起，每回季嬷嬷熬的给阿眸补血气的汤膳，实则不少都是进了她的肚子。处理起某些东西，也没那么显眼。