郭姓在贾家沟属于“少数民族”，只两家，是从一根老枝上分出的两个树杈，长幼有序，年长者娶妻分家，年幼者家贫没妻，就只好顶了别人的名额，去了矿上，名声烂在贾家沟，要想娶妻，有些难，嫁了说不定触了霉头，就要当寡妇，那些触角灵敏的人，畏畏缩缩，与幸福擦肩而过，闺女不会下嫁这样人，没有西红柿吃，吃个萝卜也解渴，郭成林熬过三十六岁，每年回家也穿得人模狗样，但就是没人提亲，无独有偶，老话说：臭猪头，就有那瞎鼻子土地佬在等着，见缝可以插针，麦芒就直直落在针鼻子里，巧得不能再巧。
周家那儿有好事者，闲逛逛到贾家沟，喝酒漏风的嘴，随口一说，当笑话听，说者无心，听者有意，要不这千里姻缘怎能一线牵？中国人天生爱多事，因为古语：救人一命胜造七级浮屠，就牵了一线缘，没想到，后来周氏熬过那些荒唐岁月，双脚就踏在幸福路上，现如今儿孙一堆，老是老了，她的故事，却别有一番滋味，才下眉头，却上心头，无需咀嚼，酸甜可口，倏地一下，从口中，滑进五脏六腑，那种通和透，让人终生难忘。
是，她是做过高孝年好多年的情人，那是寂寞墙上一朵绚烂的花，开得美，开得烂，那是周蔓枝生命春天里一朵最养眼的花，虽然她一生都没有遇到她期昐的男人，可她的故事，依然象散发出好酒深埋地下多年的醇，吸一下鼻子，味道纯正，是精男和秀女该有的味道，莫道不消魂。
高孝年是大队卫生室的赤脚医生，人生得白净，爱干净，穿着白大褂，油头粉面，嘴皮子溜，恐怕年龄上比周氏稍长，且生有一堆孩子，医术要比卫生室另一个朱少臣要好得多，两个人形成鲜明对比，朱少臣象个挂在深秋树梢上的老丝瓜，面如土色，且不苟言笑，佝偻着背，带着黄褐色老发镜，私塾出身，干瘦干瘦的，整个人细长而弯。
高孝年肥而不腻，胖而不笨，喜欢笑，且笑容可拘，话峰话梢带着钩子，稍不留神，被戗割，别人学不来，戗割的地方不破不流血，甚至有一种通透感，这在那个土坷垃冒烟粗糙男人遍地的时代，高孝年的精细，多么养眼，和他说话就是一种幸福，河水会流，情感会动。
周氏唯一遗憾的事，她虽如愿做了高的情人，但不是唯一，高的女人一抓一大把，且高喜欢丰乳肥臀的女人，周是当之无愧的人选，高的眼神里有钩子，不是硬拽，而是搔痒式撩拨，象弹琴那样：把每一个音符都弹掉地上，让它滋滋冒烟，生出妖艳的火花，用指甲掐在你痒痒疙瘩上，既微疼又酥痒，那种感觉，象滋味在舌尖上，糙人囫囵吞下，什么也不留，只是填肚子，周氏曾经长时间飘飘然，陶醉其间，乐在其中，名声就象一块抹布，用后就扔，晒在太阳下，苍蝇踪，阳光吸，不久就干。
刘长根、李宜忠、甚至是李建玉，这些个人，是狐狸，吃不到葡萄，就说葡萄酸，泼污水，是男人拿手好戏，槐花开的时候，醉人，那时春在往深度里炸裂，那种飘逸的香，拾魂夺魄，黄昏里，男人象叫春的猫，躁动不安，也象猫一样在家前屋后乱窜，只是不象驴那样：“嗯啊---嗯啊----”呻唤，不能上手，让这些男人深感遗憾，尤其是李宜忠，老在那儿打擦边球，都说猴子不上竿多敲两边锣，就算他把锣震裂敲碎，周蔓枝也有风不动。刘长根在那样鸟语花香深邃的夜里，难以入睡，曾经竟然好运气在卫生室的吊兰底下的吊床上，抓个正着，依高孝年的意思：让周蔓枝陪刘长根一次，不烧着皮，更不燎着肉，大事化小，小事化了，刘长根乐开花，不住点头，但周坚决不同意，这个顺水人情她坚决不从，高孝年摊摊手，无可奈何，知道第二天就会满城风雨，这是代价。名声这东西，有些人比护脸更要紧，正因为这样：处处被人拿捏，有人则无所谓：能咋地？象臭豆腐一样，闻着臭，吃着香。而李建玉是那种象鬼魂一样的眼神在关注，柳氏防火防盗防建玉，时刻绷着一根紧弦，这个让他惦记一辈子的女人，始终不能上手，后来，林兰香的出现，渐渐淡化了他对周的相思，象钉子钉在林身上，象两只疯狗，和李宜忠掐架。
乔泊年是个雷厉风行的人，这是年轻人的魄力，当扫盐碱成为农活的一种，生产队的社场边，已经堆满了小山一样的盐碱土堆，而且各个生产队纷纷效仿，连外大队也扫了不少，这个近乎于疯狂的举动，象传染病一样，马上在钟吾县推开，一度传到省上，报纸上连篇累牍报道着扫盐碱的事，吴洼子贾家沟的李宜忠手拿扫帚扫盐碱的照片，黑乎乎印在报纸上，县广播站充斥大街小巷广播这事，家家户户的话匣子里也在说这事，李宜忠进进出出，俨然是个人物，耸肩蹙眉，心痒痒得很，他在心中紧锣密鼓筹筹划着如何帮林兰香把盐碱运到她家里，太过明目张胆，又怕李建玉这只狗嗅出点儿味道来，不做又彰显不出他的作用，开会---这是一个好办法，动员群众，要是群众硬把这一堆堆被人嘲笑的盐碱土，送到那儿，李建玉就是真嗅出点儿味来，恐怕也只能是哑巴吃黄莲。
每每到这种时刻，贾福生的作用就显现出来，他代表着一种潮向，猴年种瓜，马年种豆，贾氏总有对自然规律的精准把握与解读，很多人猜不透为什么，凭什么，可以照搬就做，一准不错，但怎样能让贾福生出这个头，意思不能太明显，又要达到目的，盐碱可以成堆扫，但终究怎么处理，成了头疼的事，它是盐碱，更生盐碱。
傍晚时候，李宜忠吊着个膀子，去了贾福生家，不巧得很，贾没有在家，只有殷氏翠红带着她的一帮丫头片子在戏耍，这个女人实在是平凡加普通，无法和他心中的女神级别的林兰香、周蔓枝相提并论，一个小家碧玉娇羞的美，是女人最好的年纪且又带有女孩子的羞答，含苞似放未放，另一个是炸裂的、往外滴着浓稠汁状液体的爆熟的美，不用吮吸，吸一下鼻子，闭上眼，都能感受到那斜乎的、火辣辣的奔放的美，他不明白：一个长满慧根的人，怎么能忍受这样俗脂胭粉做自己的妻子，且生出一肚子丫头，“哟，福生不在呀！”那双贼眉和鼠眼带着鄙夷，在殷氏身上扫一下，连屋子也不想进。
“哟，李队长，有事啊？”殷氏相貌俗也就罢了，还正在迅速衰老。
这是李宜忠最不能忍受的，这是草，正在走向死亡的老草，他??头，索然无味，哆嗦一下，等待着女人给他说点儿什么，女人偏就和孩子嬉闹，没有下文，“他不在家？”
“不在！”女人头都不回。
李宜忠怏怏不快，心一下子跌落到谷底，林兰香是他新的寄托，这是在周蔓枝那儿栽了跟头之后，从失落的乌云缝中，看到的一丝霁光，这不能不让他欣喜若狂，但他不能象对待周那样象个斗牛士，上窜下跳，还时不时撂个空拳，他得换个方式：温水煮青蛙，看着火候拿捏，人生初得相识，还不了解这个女人，上次她答应得那么爽快，他怀疑其中有诈，那是女人脱身之计，这中间夹着个李建玉，不好直接下手，他听到殷氏冰冷的声音，甩甩手就走了，象狗甩尾巴，失落掉在地上，象一片秋叶，脑路有坑，掉进去就成了井底之蛙，一时半会儿，要蹦跶出来，有些困难，急得他在那里绕圈圈，象热锅上蚂蚁。