“若各位暂无长策，可先至德州州府处，暂作歇息。”德州知州此刻前来迎接，见一行人也对此地颇为忌惮，便提出此策，“我可前本部精锐若干保护押送之物！”

“也好，如今天色将暗，前行则必中埋伏，不如歇息一晚。”张德彪说罢便命令人马折回德州城去。

城中倒也还是算干净，只是民众皆露难色，路旁的设有粥铺若干，过往有官员在施粥。

“山东境内如今大旱，黄河水也无法取之浇田。赖以丰年时各户所纳税款，从山西广平府取3000斤稻谷3000斤小麦，以此度过难关。”于鑫解释道。

张宇在一施粥棚旁停下，要了一碗，碗中米粒却不似河北沧州所见般稀少。

“爹，此地施粥比河北沧州而言要较为稠密，百姓可以用其果腹。”张宇向张德彪报告道。张德彪点头称是，便取怀中银票500两，令知州向邻近州县，家中富裕者征粮，以防不测。

一行人行至德州州府境内，便停顿驻扎。车马等，一概停住州府羊马桥附近。还未至用饭之时，张德彪一行人，与于鑫在堂前议事。

“大人，如今德州附近家境宽裕者，已悉数搬离此地，只因此地盘踞于虎跳峡之悍匪，严振风一伙从未根除。致使州县以外，各山村人人自危。有家私者十之有八被劫。严正峰手段之残忍，行迹之恶劣，非派重兵前去剿匪不能除也。”于鑫如实禀告道。

张德彪细想，此地匪患不除，则民一日不能安生。民一日不能安生，则州一日不得安宁。不如先修书于武帅，并率部下数百人先行解除德州乱象。

此时武帅已率部行至山东境内。不出所料之处在于，此人也对这一千万两白银起了歹心。

但若亲自动手，叫人发现，告上朝廷，自己地位岂不是不保。不如略施小计，令财物划入囊中，也可落个自身清白之誉。

于是，武帅命兵士于此地驻扎，五日内不得行进。另召集几人，共商一事。

只见武帅从窗外轻吹一口哨，一只飞鸽便闻声而来，他取下飞鸽脚踝的纸条。众人围上一看，便心领神会。

而帐中随行之人，便是青龙，白虎，朱雀，玄武。

不一会儿，几人议罢便朗声大笑，四下兵士也是面面相觑。

从郑州到此地快马也要七天，眼下信使已从京城行出近十天，并无半点消息。张德彪开始有些心急。