维特等一行人护送着粮草一路顺风顺水,很快就到达了卡洛弗。现在的卡洛弗在哈尔文军队的保护之下,一片太平无事的景象。平民安居乐业,不必担心海灵叛军的侵扰,这一切除了哈尔文军队不惜一切的付出之外,另一方面也归功于艾丹·法特为和平所作出的努力。
自从老国王特勒马克·法特病逝后,特勒马克·法特的长子,现任国王斯塔尔·法特的长兄,艾丹·法特便继承了王位。相比于他的父亲,那个残暴不仁的特勒马克·法特而言,艾丹则英明许多,他不仅对百姓爱护有加,废除了奴隶制度,更是平息了法特王国与由然部落数百年来的战争,他将所有人都视为是梅兰德王国的子民。因此艾丹·法特也成为了平民眼中无上的贤君。
只不过如此贤德的艾丹·法特却早早离开了人世,他在与海灵势力的战斗中死在了海灵领主的剑下,之后他的弟弟斯塔尔·法特继承了王位。可彼时的斯塔尔·法特生性胆怯懦弱,在海灵大军入侵卡洛弗时,斯塔尔背叛了他的子民,他带领着家眷大臣逃到了大陆之外的沙克特岛上,终日饮酒作乐,时至今日仍没有返回卡洛弗。若不是无数哈尔文士兵奉献了自己的生命,换回了卡洛弗的安宁,只怕现在的卡洛弗早就成为了人间炼狱。
虽说哈尔文军队保护了卡洛弗的民众,但一路上并没有卡洛弗的平民对护送小队夹道欢迎,他们反倒是总用一种奇怪的眼光窥视着小队的众人,这种奇怪的举动让护送小队众人都不明所以。就在卡洛弗人奇怪的注视之下,护送小队的车队在入夜之前抵达了卡洛弗前线的根据地。
诺丁带领着各小队队长,前去向前线作战总指挥官,第二军团长高文·韦德诺汇报。
诺丁,哈斯克尔,艾瑞莎与维尔伯特进到了韦德诺的营帐,只见一个体型如亚历克斯一般的魁梧壮汉站在沙盘前仔细的推演着什么。
“报告军团长大人,我是护送小队队长诺丁,我等奉命将粮草军需送达前线,请大人清点查验。”诺丁说。
“知道了,听说你们在艾克拉抓捕了一伙海灵叛军,是么?”韦德诺问。
“是的,大人,这都是我们应尽的职责。”哈斯克尔未等诺丁回答便抢先脱口而出,语毕之后哈斯克尔静静的等待着韦德诺大人的褒奖。
可韦德诺却只是侧目看了看哈斯克尔。
“看来你们这些护送粮草的士兵还是有两把刷子的,现在前线的兵力短缺,你们做好准备随时上场御敌。”
“能为圣主和指挥官大人效力,是我等的荣幸。”哈斯克尔又抢话说到。
韦德诺停下了手中的作战部署,走到了众人面前。从诺丁手中接过了护送清单然后交给了赛普拉让她去核实,然后他走到了哈斯克尔的面前。哈斯克尔看着壮如高山一般的韦德诺,感到一股强大的压迫感向他袭来。
“你是谁?”韦德诺问。
“报..报告军团长大人,我是哈斯克尔·克拉提,是护送小队的副队长。”哈斯克尔战战兢兢的说。
“哦,哈斯克尔副队长。我刚才问诺丁队长的话,你为什么替他回答?”
“我只是一时心直口快,并无意冒犯韦德诺大人。”哈斯克尔说着,冷汗从鬓角滑落下来。
“依我看你是想在我的面前出风头,给我留下印象,好让我注意到你,以便以后可以提拔你,是吧?”
“小人不敢。”哈斯克尔辩解着。
“闭上你的臭嘴!像你这种没有实力,只凭嘴皮子就想加官进爵的人我见多了。你现在就滚出去,绕着军营跑一百圈,这样或许能让你脑子清楚一点,知道下次什么时候该说话,什么时候该闭嘴。”
“韦德诺大人,我...”克拉提还想说点什么为自己开脱。
“快滚!”韦德诺怒吼着。
“是,韦德诺大人。”哈斯克尔几乎是带着哭腔回答着,然后风一般的跑了出去。
“今天天色已晚,你们也先回去休息,明天赛普拉军团长会分派给你们事务的。”
“是,韦德诺大人。”诺丁说完带着艾瑞莎和维尔伯特走出了营帐。维尔伯特看着拼命狂奔的哈斯克尔,回想刚才的一幕均是心有余悸,庆幸着自己刚才没有多嘴多舌,否则现在狂奔在营中的就变成他们自己了。
众人纷纷回到自己的营房休息,直到夜间卫兵第二次换岗时,哈斯克尔才汗流浃背的回到了自己的营帐中,哈斯克尔一头扎在床上,带着疲惫和对韦德诺的恐惧沉沉的睡着了,只是他时不时扭动的脸和紧皱的眉头表明他那夜做的一定不是一个香甜的美梦。
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来到卡洛弗几日之后,维特等人分别被安排了不同的职务。由于他们只是运送粮草的部队,因此韦德诺暂时没有让他们上阵杀敌的打算,而是让他们在后方做一些杂务。维特和亚历克斯负责一些体力活儿,搬运物资之类的事。杜尔温喂养马匹,维尔伯特被分到了厨房,艾瑞莎与卡文则是干些杂活。在几日的接触之后,杜尔温,维尔伯特和菲利克斯因为有着共同的爱好,因此几人便走得越来越近。
这一日,艾瑞莎与卡文被临时分派到厨房帮忙,可卡文却说自己有事,一大早就离开了军营,因此只剩下艾瑞莎一人来到了厨房帮忙。厨房里维尔伯特和艾瑞莎几人正干着活,一阵吵闹声引起了他们的注意。艾瑞莎抬头看去,发现几名士兵正在欺负一个看起来弱不禁风的士兵。
“快看啊,这不是哑巴伍德嘛。”一个带头的士兵说到。
那被羞辱的士兵伍德面对其他人的羞辱不理不睬,只是低着头干着自己的活。
“那是谁啊?”艾瑞莎指着伍德问。
维尔伯特抬头看去说,“哦,那是伊索·伍德,跟我们一样是押送队伍的士兵。”
“他为什么一言不发啊?”
“听说他从小患了什么疾病,才导致他不能说话。”
“原来是这样,那个欺负他的人是谁啊?”
“那是弗莱德·达特,听说是营中有名的恶霸,他专门欺负弱小的士兵,我劝你最好不要去招惹他。”
艾瑞莎看着达特对伍德咄咄逼人的样子,心中愤愤不平。
“啊?!你说什么?”达特将耳朵伸向了伍德,然后他突然捂住了耳朵,“天啊!他说话的声音太大了,都刺痛我的耳膜了。”
几名跟着达特的士兵纷纷大笑了起来。
达特见伍德依旧忙着手里的活,对他不理不睬,这让他有些恼火。他一把抢过了伍德手中劈柴的斧子,然后迅速的后退了几步。
伍德见达特把他手中的斧子抢走了,便伸手去要。
“干什么?你想要回去啊?!你说出来,我就把斧子还你。”达特说。
伍德见达特根本没有要还给他的意思,便走上前去想要自己拿回来,可就当他走到达特身前时,达特却将斧子扔给了其他人,伍德又得朝另外那个拿着斧子的士兵走去,当伍德接近那士兵时,那人又将斧子扔给了另一个人。就这样,斧子在空中传来传去,伍德则是追着斧子在那群士兵之间来回的往返着。
就在达特几人正玩得尽兴时,空中的斧子被艾瑞莎截了下来。艾瑞莎将斧子还给了伍德,然后走到了达特面前说,“你们够了吧!欺负弱者算什么本事,有能耐去打海灵士兵啊?”
“你知道你在跟谁讲话么?”达特说。
“我知道,你不是孬种达特么?军营中的人都知道你是个只敢欺负弱小的孬种。”
“臭娘们!我劝你少管闲事,要不然让你好看。”达特不客气的说。
“这话从一个孬种的嘴里说出来还真是稀奇。今天的闲事我还就管定了,我倒想看看你能让我怎么好看?”
达特气恼不已,他走到艾瑞莎身前说,“像伍德那样的人活该被这样对待,弱者就应该被欺凌。”
“那像你这样的坏人就应该被惩罚。”
艾瑞莎说着就挥拳打了过去,艾瑞莎重重的将达特打倒在了地上。
达特连忙站起身来,他左右看了看,发现其他人正看着他,为了保住颜面他此时绝对不能怯懦,更不能输给眼前这个小丫头。
达特猛地向艾瑞莎冲了过去,艾瑞莎灵巧的躲开,然后顺势将达特扔到了一旁的泥坑中。达特满身沾得都是污泥,气冲冲的走向了艾瑞莎,两人打作一团。不过达特看似强壮,实则徒有其名,虚有其表。他根本奈何不了艾瑞莎,艾瑞莎凭借灵巧的身法,不断躲避着达特的攻击,然后伺机给与达特还击。
就在两人扭打之时,周围已经围了不少看热闹的人,维尔伯特也放下了手上的活,在一旁观战。恰在此时,韦德诺军团长与赛普拉军团长也从此处经过,两人驻足观瞧发生了什么事情。看了片刻,韦德诺就被艾瑞莎的表现所惊讶,他没有想到一个看似柔弱的女孩竟能轻松战胜一个身体强壮的士兵,韦德诺对艾瑞莎的表现颇为赏识,看起来他似乎轻看了这个押送粮草的姑娘。
韦德诺还在为艾瑞莎的武力暗自赞赏之时,艾瑞莎与达特两人的较量就已经分出了胜负,艾瑞莎将达特打倒在地,她骑在达特身上,抓着达特的衣领,说到,“你以后还敢不敢再欺负人了?”
“不敢了,不敢了。”达特求饶到。
“给伍德道歉。”艾瑞莎说。
“伍德,是我不对,请原谅我吧。”
“如果让我知道你再欺负其他人,我绝不绕过你,知道了吗?”
“知道了,知道了。”
艾瑞莎看到达特如此说,便从他的身上起来。
可谁知就在艾瑞莎转身的时候,达特竟然从腰间抽出了长剑,他举起长剑就向艾瑞莎冲了过去。
维尔伯特见状心中大呼不好,可还没等他冲过去救下艾瑞莎时,只见一道银光闪过,一柄利刃已经抵在了达特的脖子。达特定睛观瞧,发现拿剑的正是赛普拉军团长。
“赛普拉军团长。”达特说着,声音都有些颤抖。
“军营中不许闹事,你不会不知道吧?!”赛普拉说。
“我..我知道。可是她...”
“别想狡辩,刚才的一切我都看的清清楚楚。”
“我知道错了,赛普拉大人,请原谅我吧。”
“这次就暂且原谅你,再有下次,必定以军法处置。快滚!”
“多谢赛普拉大人,多谢赛普拉大人。”达特说罢,带着他那几个跟班灰溜溜的逃走了,四下围观的人也都纷纷散去。
赛普拉只是看了一眼艾瑞莎,然后收起了佩剑便离开了。
维尔伯特见艾瑞莎没事,便和其他人回到厨房干活去了。
艾瑞莎见众人散去,她便来到了伍德身边,关切的说,“你没事吧?!以后有什么事可以找我帮忙,我叫艾瑞莎。”
可伍德依然还是那副不理不睬的样子,拿起斧子独自干活去了。
艾瑞莎是发自内心的想要帮助伍德,可怎料伍德似乎并不领情,这让艾瑞莎感到有些不解和无奈。
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在为士兵们准备过午餐之后,维尔伯特也忙里偷闲的离开了厨房,去找杜尔温扯闲了。
校场之上,结束了辛苦训练的士兵们都各自休憩着。亚历克斯与维特二人也坐在一棵大树之下稍作休息。此时,亚历克斯又拿出了他一直随身携带着的书籍看了起来。一旁的维特则是漫无目的的四处张望着。他看见不远处杜尔温,维尔伯特,菲利克斯正和几名士兵在交谈着什么,几人有说有笑,很是愉悦。艾瑞莎则是受到了韦德诺大人的器重,被传召了过去,只是唯独卡文不见了踪影。
维特问一旁的亚历克斯说,“你看见卡文了么?今天一早就没见到他的踪影。”
亚历克斯的视线依然停留在书本上,他一边看书,一边回答道,”他一早到索嘉蒂姆去了。”
“索嘉蒂姆?那是什么地方?”
“那是一座神庙,是卡洛弗人平时举行祭祀,朝拜的地方,不过现在那里什么都没有了,只剩下了一片废墟。”
“那卡文去那里干什么呢?”
“说是有些事情要办。”
“这家伙平时就寡言少语的,希望他别惹出什么麻烦才好。”
“放心吧,他心里会有分寸的。”
“但愿如此吧。”这时维特把目光移到了亚历克斯正在看的书上,他好奇的问,“你看的是什么书啊?我看你一直把那本书带在身上。”
亚历克斯见维特问起他看的书,他停止了阅读,用手指了指手上的书说,“你问这个?这是我最喜欢的一本书。”亚历克斯说着将手上的书递给了维特。
维特将书接了过来,仔细的端详了起来。只见那有些破旧的封面上赫然写着书的名字《云游》。
“这本书上记录了作者所去过的每一处地方,包括那里的地貌特征,人文景观,动植物之类的事情。”亚历克斯说。
随着亚历克斯的介绍,维特随意的翻阅了几页,在那本书的最后,维特发现了这本书的作者,叫做克劳德·弗雷温。维特从没看过他的任何作品,甚至从没听说过这个名字。
维特合上了那本书,将它还给了亚历克斯,“亚历克斯,我无意冒犯。不过在我看来这本书不过是本普通的游记而已,但你为什么对它如此着迷呢?“
亚历克斯轻抚着那本书,仿佛是在爱抚着什么稀世珍宝一般,“我在奥尔出生,在那里长大的。最初,一群人被派到那里开采铁矿,之后那群人便定居在了那里,建立了光之城奥尔。那里有的不单只是寒冷,还有永恒的白昼。对我来说奥尔的白昼是一座由光制成的牢笼,它将每个人都关在里面,每天重复着单调且枯燥的生活。人们除了每日的采矿工作外,其余的时间大多是在酒馆中度过的。在我童年的记忆力那里除了白色的雪,就是黑色的矿石,除此之外没有任何其他的色彩,处在那样的环境之中,我从小便对外面的世界充满了向往。于是,我拜托运送矿石到奈什克的工人们,请求他们为我带些新奇的物件回来。起初,他们只是给我带回了一些糊弄小孩子的木质玩具,那些玩具不仅做工粗糙,而且幼稚。我一次次的对他们表示不满,可他们却仍是敷衍于我。他们也曾问过我究竟想要什么,可我也说不清楚,我只是希望得到些新奇的,能够让我了解更多我所不知道的外面世界的东西,能够让我摆脱这千篇一律的无聊日子的东西。终于有一天那群人带回了一本书,可那时的我并不识字,其实奥尔的大部分人都不怎么识字,那群莽夫只懂得喝酒而已。于是我找到了一位年老的学士,求他给我讲讲书上的内容,那老学士经不住我的软磨硬泡,只好耐着性子为我念着书上的内容。我听着老学士口中的故事,被书中那五彩缤纷,光怪陆离的世界所吸引,那书中的一切都让我痴迷不已。从那之后,我对外面的世界更加的着迷了。后来老学士嫌我总是找他读书太过烦人,他便开始教我识字,我识字后阅读了更多的书籍,而这其中,我最爱的便是这本《云游》。”
听罢亚历克斯的故事,维特感慨的说,“难怪你总是书不离手的,原来是这样。”
“是的。当我得知我有机会前往了月之峰的时候,我就知道我期许已久的见识外面世界的时机到了。我拼命的训练,比任何人都刻苦,即便其他人都在休息的时候,我依然坚持训练。我甚至有一段时间暂停了我阅读的习惯。因为我知道,如果我没能前往月之峰的话,我将会成为一名矿工,就像我的父亲一样,一辈子在那风雪呼啸的矿山里挖着矿石,我将再也没有机会亲眼见证我所向往的世界。”
“怪不得你那么厉害,相比于你,我真的是给咱们的小队拖后腿了。”维特有些愧疚的说。
“别这么说,你我能在同一个小队,成为队友都是圣主的旨意。我们应该感恩于圣主,珍惜这段缘分才是。”
“谢谢你,亚历克斯。”
亚历克斯浅浅的一笑。
就在维特与亚历克斯两人相谈之时,杜尔温也与维尔伯特等人聊得火热,他们谈着哪里的酒更美味,吹嘘着一些不着边际的事。而就在离他们不远的地方,两名士兵正在比武较量着,他们周围围了一圈的士兵在呐喊助威着。
“他们干什么呢?”杜尔温问。
“那是军营里消遣的小游戏。”士兵甲说。
“什么小游戏?”维尔伯特问。
“就是两个人一对一决斗,看谁的武艺更强,你可以挑战任何人,但你必须要缴纳一枚银币,你若是输了的话,你的银币就归对方所有了。”士兵乙说。
“原来是这样。”杜尔温有些不屑的说。
“那这里谁最能打?”菲利克斯问。
“除了军团长们之外,就属克拉克·邓斯坦最厉害了。他是泰博·希尔大人手下的头号猛将,是这里最厉害的士兵,就连韦德诺大人都夸奖他武艺高超,无人能敌。”士兵甲说。
“还有,还有!我听说,克拉克曾经赤手空拳打死过一头熊。”士兵丙说。
“何止,我听说他曾经独自一人击败了五十名海灵士兵。”士兵甲说。
“不对,不对!我听说是两百名。他单凭一人之力就守住了隘口,阻止了海灵军队的进攻。”士兵乙说。