逼仄的巷内，男人们身上的味道类似放久了的抹布，将空气染得浑浊，一阵接着一阵往鼻腔里冲。

我竭力忍住恶心，说道：“她分明不愿意！”

像是一拳打在棉花上，没有人回应我的愤怒，他们沉默着，或轻佻或敌意地打量着我，仿佛在听什么天大的笑话。

“那就我妹妹自己说说，到底愿不愿意。”男人嬉皮笑脸地推了她一把，“说！”

她依然没有说话，目光慌乱地在人群间穿梭，畏畏缩缩地抬头：“我…...”

这一抬头正与我对上眼神，她哽咽失语，一眨眼泪珠滚落。而后像下定决心般，用力摇了摇头。

下一秒就结结实实挨了一个耳光，那妇人愤然道：“你在赵家吃香喝辣几天，竟就忘了生养之恩，做出如此忤逆之事！如今你已许人，嫁鸡随鸡，这些彩礼算是还了债，往后你就是刘家的人，生死与我们家无关。”

这话似一记重锤，她顿时放弃挣扎，面如死灰。任由刘屠户像拖麻袋一般，将她往小巷尽头的院子里拖去。

“等等。”一旦进了那个院子，便再没有转圜的余地，慌乱中我灵机一动，“她还完了你的债，还欠着我。你们若能替她还清，我就放人，并且结清这两月工钱。”

那三人又回身看着我，满是狐疑：“这话什么意思。”

“她在赵府当差时，曾打碎一只玉镯，价值二十两。我见她一下拿不出那么多，便用她每月的工钱来抵债。”我深吸一口气，目光缓缓在他们脸上扫过，“你们想要人，就先替她还了这笔钱。”

“谁知道你说的是真是假？”那妇人最先反应过来。

“你让她自己说。”我指向春琴。

那妇人一个眼神，刘屠户便强行将她拉到身后，她没有任何反应，像是失了魂魄的木偶。

“就算你是官宦人家的姑娘，也要讲证据。二十两银子不是小数目，岂是你凭一张嘴就能随便说的？”她逼近我，目露寒光。

我在这番逼视下生出一丝怯意，不自觉后退一步，好巧不巧踩到一人的脚尖。

“嘶。”那人吃痛，轻咛一声，同时一阵幽香萦绕在鼻端，稍稍缓和了心中的急躁。我回头，李清照站在我身后。

她不动声色地看我一眼，同时偷偷往我手中塞了什么，然后说道：“既然是弄坏了东西，数目也不小，必定签了借据，一看便知。”

“没错，我有借据为证。”我会意，一边说，一边将她塞给我的纸条当众展开。

夫物固有以多为贱而以少为贵者，今夫王城之广大，九涂四达，三门十二百坊之棋置上，自王侯至于百姓庶民，宫接而垣比。车马之所腾藉，人气之所蒸渍，嚣尘百里，欲求尺寸之地以休佚而莫之致。

牛头不对马嘴，似乎是从《杂记》上撕下来的一页，只是在文末添了三个歪歪扭扭的字，“徐招儿”，还有指印。那红色的也不是印泥，而是散发着淡淡香味的口脂。

我开始心虚，万一他们这些人中有识字的，那岂不是一眼就露馅了。

好在那三人明显不识字，只认得名字和红手印。

也有好事者凑上去，也说不出具体内容：“似乎写着‘贵’，‘三十二’什么的。”

见他们心虚的模样，我顿时又了底气，口气也横了起来：“原价三十二两，我给她少算了点。怎么说，谁来还？”

那母子俩面面相觑，我目光凌厉，依次扫过三人，最终停留在刘屠户脸上：“你是她的丈夫，自然该由你来还。”

“之前可没说过这个。”刘屠户猛地一下缩回抓着春琴的手。

“可是，这借据总感觉有些怪……”边上一人仔细看过后疑惑道。

“那就报官！”我斜了他一眼。

他们又面露惧色，我正感到胜利在向我招手时，身后传来马蹄敲地的声响。这个平日鬼都不稀得看的小巷在今日达到了它的巷生巅峰。

来人竟是李擢，他见到我与李清照，目光虽有诧异，但只是平静地掠过我们，投向身后众人。

“你又是何人？”春琴的兄弟问道。

李擢还未开口，人群中就有人抢先答道：“这不是李侍郎的公子么？”又说，“我曾在李府当过差，所以认得。”

“我只是从此路抄近道。”李擢话锋一转，“听闻有人要报官，所为何事？。”

那人将事情的原委简要说明，他颔首，片刻转向我：“那张借据，可以给我看看么？”