明嫣稍稍抿唇，继而肯定点头。

“我确定。”

若是真有人听见了她的秘密，只怕由不得她活到今日。

“那就好，那就好。”

皇后这才松了口气，连连说了几句。

“嫣儿此番和太子合作，也要行事妥当些，不能轻易将自己的安危置身事外，太子……非一般人。”

她的嫣儿身份亦非一般人，此一事是行错一步就万丈深渊的程度，由不得她不担心。

明嫣稍稍沉默下来。

借太子的手除南府护明家只是她棋局中再小不过的一步棋，她要做的另一件事，才是真正踏错一步就尸骨无存。

“姑母。”她轻轻喊了一声。

“世间有些事，不该做，但我必须做。”

这本就是明知不可而为之，但她甘愿兵行险刃。

皇后心知劝不动她，提及往事，她似乎也有些沉痛，一时安静下来。

明嫣握紧她的手，轻声喊她。

“姑母，莫想了。

我不能在宫中久待，行事你小心些，有差错就传信出宫去明府。”

皇后回过神，连连点头。

“我着人送你出去。”

宫女从门外出来，很快引了明嫣离开。

皇后在身后怔愣良久，直至嬷嬷走上前，她才往前走了两步，站在窗棂外，看明嫣离开。

那一袭浅蓝色的衣裙被秋日里的凉风卷起，映着她单薄纤细的腰身，端看背影也是让人错不开视线的好看。

偏生美人在皮也在骨，她的嫣儿，生一张姿容绝色的脸，又一副清然难摧的傲骨。

“当年本宫从嫂嫂怀里第一个接过嫣儿的时候，她才那么小。”

颠沛流离又坎坷不平的幼年，她从未觉得这个侄女有过一天好过的日子。

今年不过堪堪十七，已要独自撑起一面了。

“相爷是为了小姐好。“嬷嬷在身后开口。

日后她总要经更多风波周折的，提前一些将东西交付到她手里并无不对。

皇后悠悠叹过一口气。

“可这责任本不该她来担的。”

这话落下，嬷嬷便不敢再接，坤宁宫内顿时一片安静。

责任本由身份而定，她命不凡，享旁人没有的锦红富贵，自要承担别人承不住的波折担子。

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明嫣坐了马车没回明府，先顺着长街到了西郊别院。

这别院尚是明夫人的陪嫁，后来一直闲置着，明嫣倒往这边堆了许多曾经在江南时候用过的东西，时不时往这跑一趟。

她过去时，姚家娘子正瑟瑟地窝在角落里，连座椅都只坐一边，见得她先是眼前一亮，很快又颤抖了一下，抱着怀中的孩子站起身。

“大……大小姐。”

明嫣落座在主位，往下瞥过去。

“今日过来有什么事？”

话虽是问，可明嫣看到姚家娘子眼中的算计，已经多少明白了一些。

果不其然，见姚家娘子虽然面露胆怯，说出的话却精明。

她先是假意拿帕子擦了擦泪，语带哭腔。

“大小姐，我相公……是当真死了吗？”