正位的桌前，左右两边各坐了判官，见周游进来，他们张口便要叱声。

而一只蓝面夜叉小鬼浮现，悄声在两位判官耳边嘀咕了两句，他们互相看看，咳了一声，又假装没看见周游。

小鬼溜来溜去，哼哧地搬了把椅子，放到堂下末位，招呼周游坐下。

周游入座后，看看旁边，一个孔武大汉模样的鬼，衣服不整，裸露的半身遍布烧伤痕迹，两眼睁圆瞪住堂上，从鼻间喷出的气隐隐火花飞溅。

还有一个则是披头白发老鬼，两手捧着一堆黑白棋子，他对周围语声仿若漠不关心，就冲着手里的棋子傻乐。

“这两个，就是炽燃鬼和棋痴鬼了。”

周游听得差役提起，一般的鬼只是在城隍庙服一段时间的蒿里役，有的就去往泰山旁的蒿里山，或是更远的鬼城酆都；有的还受孝子贤孙祭祀供奉，可以回家当几代祖灵家鬼；有的执念不消，在荒郊野外游荡，或葬于其他鬼怪之口，或耗尽鬼炁而彻底消散。

而只有他们两个——算上周游被误认为是“闪婆鬼”，是三个，这些特殊的鬼，才有机会长久地待在城隍庙中，等待敕封，成为鬼卒鬼吏。

判官翻动桌上的账目，咧嘴发愁：“贵人造访的日子，推迟了那么几天，前些日子做的准备都白费了，唉，捉襟见肘，现在又有那么大一窟窿。”

“那个谁，管文房用具的小鬼呢？”

“小的在。”

“你先拿十贯钱出来，重新买些螃蟹。”

判官敲着桌子：“城隍爷好不容易打听出来，贵人爱吃蟹酿橙，现在就属这个差事最重要！什么巡堤守坝、缉拿捕盗的小事，都放一边，就这么定了，你先垫付上，等贵人走了，找阳间知县给报个账。”

“判官呐，您难为死小的了，十贯，那可就是一万文！小的上哪儿拿一万文呐！”

“你少给我装。”

另一个判官冷笑：“你打着和阳间县衙一起添置文房四宝、采购告示纸张的幌子，每年都要批给你至少二十贯钱，可你呢？”

“哼？哼！账上写的可是二十五文一支狼毫笔，你年年买也就算了，可仓房里都是两文钱一支最次的鸡毛笔！这欺上瞒下倒一手就是二十三文，其他的，还要我给你抖落出来么？？”

“判官！”

那个小鬼当即合掌一拜：“我认，我这就拿十贯钱过来，以纾解上官们的难处！”

“这才像个话。”

听到这里，周游旁边的炽燃鬼大汉，忽而灰白皮肤下面冒出赤红之色，从他烧伤的伤痕处，隐隐约约燃气一些火光。

“这位老哥。”周游出声提醒了他一下。

炽燃鬼大汉扭头看了看周游，鼻间火花又溅，他深吸两口气，才抑制住情绪，身上火色消退。

“这些个阴官儿。”

大汉咬牙：“这几天，他们天天买了山珍海味，打着给贵人备菜的名义，实而根本没人来，螃蟹过夜就臭了，他们倒是自己先顿顿大快朵颐。连着那些禹余粮也是，只给贵人挑米准备好一碗，剩下的几袋子禹余粮，也肥了他们了！”