语子愔道：“春郎好念些佛经，教你甚么？”春之隆不敢回话，转道：“子愔姑娘适才可见对岸之人？”语子愔摇头道：“我未离左右，不见对岸有人呢？”春之隆大惊，莫非又撞鬼怪？抬头看光天化日，又觉不似。道：“对岸人怪奇。不是本国之人，却忽来此处。听言是撞进白雾之中，散时至此！”语子愔心有知数，却不好相告。转道：“春郎此去投军，子愔当随从！”
春之隆惊怕，道：“打仗何等凶险？你女儿家怎生去得！”语子愔笑道：“不见春郎，无有意趣。况我又非寻常人家！”春之隆忽才记起她乃是狸猫化人。道：“那也不可！子愔姑娘好自留下，待我还时再见。”说话，有听喊叫。春之隆听觉熟悉，忙回大道观瞧。
远见是秋原意气风发，策马而来！秋原见春之隆马儿停路，故而叫喊。见春之隆来前，忙勒停马匹。叫：“师兄！”春之隆又惊又喜，道：“秋原怎来此？”秋原道：“师兄好小家子气，独来投军却不喊我随从？”春之隆道：“你尚年幼，怎去阵前凶险？”秋原道：“我非那寻常人子，善会些武艺刀兵。国家兴亡，匹夫有责！自跟师兄左右，常受教导。如今师兄要去做和尚士兵，我岂有不跟从之理？”
春之隆难掩心中之兴，不及笑声，忙回头观瞧。不见了语子愔，方才松气。秋原道：“师兄看甚么？”春之隆道：“适才与个奇怪人说话，不知他走么。”秋原道：“来时不见他，想是早走。”春之隆点头不答。又歇了两时，两人上马径奔国都而去。
远远就见城门募兵之处，大排长龙！那是；传言告急边关事，男儿骤起往投军。举国上下同心念，定诛贼寇得胜归！两和尚跳下地来，跟在队尾。直到二人时，已是月明。募兵士官见两和尚惊奇，疑道：“两位师傅，此处乃是募兵所在！”秋原道：“正知是募兵之处才来，又不以舍粥！”春之隆道：“长官勿怪，我这师弟口快心直！家国有难，我等愿尽绵薄之力！”
士官满口称赞，自立朝时，从未见和尚投军的。他道：“两位师傅好生大义！不知何名？”春之隆道：“小僧法号兮姿，师弟法号秋原。”士官给两人记名造册，又各自分发兵器。春之隆自幼习得长兵，请领杆簪缨枪。秋原善使短刃，请领口环形刀。秋原道：“只见兵刃，不见铠甲呢？”春之隆道：“物资紧张，等闲士兵无有铠甲。”
今日所募之兵，安置在城中大小驿馆之中。房间塞满，便在大堂通铺。晚饭后春之隆与秋原脱去僧衣，换上军服内衬。兄弟两人相视，都笑出声。这些年也不见穿僧袍之外衣衫。大堂鼾声此起彼伏，春之隆辗转难眠，就起身偷出大堂。门外；月至中天天冷寒，秋风吹来听萧瑟。柳树压梢轻点水，涟漪阵阵映皎洁。
十六年间，春之隆只来国中一次。对此不甚熟悉，四下转了转。转来在溪边，见月光映景，不想回还。索性坐倒，静待天明。忽闻阵香，转头果见语子愔盈盈笑容。真是；秋月风冷清，唯剩月儿明。月下观美人，越看越精神！春之隆木讷。语子愔轻灵身动，笑道：“春郎，你看甚么？”春之隆听言方觉失态，忙道：“看秋风抚月，雾遮树梢。”
语子愔道：“出家人好打诳语么？”春之隆不答。语子愔道：“你觉我好看，还是柳树好看？”春之隆道：“自然是你好看。”语子愔满意，双眼含笑挨他坐下。肩膀相碰，春之隆浑身惊颤，怔在原地。好教人费解哩，若难堪怎不挪开？语子愔望水中月，说道：“造化为何弄人，总使情难归处？”春之隆无言相对。佛经之中无有情深，寺中神像不可解惑。于是乎，随念作答。道：“情爱之事，全凭‘缘’字。”语子愔转看他，心中五味杂陈。两人话锋难对；你问天，他回地，终落得别扭二字。于是都不再言，静看水中月落、红日代升。
清晨募兵士官张罗列队。众人初装，却不懒散。一个个；雄心万丈气焰高，冲阵杀敌心思强！士官见众人精神抖擞，心下欣慰。道：“众位今日起，隶属仓军。他日上阵杀敌，必定勇猛！”话音未落，呼应之声振聋发聩！士官道：“国中总兵九万，共分三军。我身后三人，便是赫赫有名的三军统将！”
众人看去，那三人；方砖黑脸，白面断须，横眉怒目。士官道：“左起分是；冲阵将军洪英！奋威将军祝烈！骠骑将军常松！”众人闻声，群情激昂！正是；将军威名震边山，历来世有美名传。狼烟乍起家国乱，秣马厉兵战千关！
未伊育有二子；幼子传接皇位，长子军中为帅——名唤什絙。其下有副帅两名，分是；齐国侯之子恒聂。翼国侯之子湷椿。此番郎费、苟辛，二国一改先前战术，兵分两路向行遇进发。郎费国先锋大军一万已逼近嘉木关。嘉木关乃是东路边防要塞，一旦失守，属地百姓便遭池鱼之殃！据探骑来报，此次郎费派屠巢为先锋大将。屠巢是郎费国中大力士，素有人屠将军之名！苟辛国此次也不甘示弱，派遣国中荼毒将军礼华出征，领军一万攻打行遇西路边防要塞赤水关。
军情从急！恒聂携常松率领六千兵马前往嘉木关。湷椿携洪英率领六千兵马前往赤水关。祝奋则随什絙在后军压阵。仓军新募兵一万，与分四千随先锋军出阵。春之隆所在两千军跟随恒聂，秋原所在两千军随跟湷椿。两人分手，依依惜别。春之隆道：“秋原，此去多加小心！”秋原道：“师兄如是。”又道：“此一去不知几时归还，师兄珍重千万！”春之隆笑道：“好教你忧心我哩。待战后同还寺中，我传你伏鬼之法！”不及多言，二人分头而去。两军浩浩荡荡自国中出发，各奔东西两关。
恒聂率军在嘉木关驻扎，营帐扎好便传军师议事。不多会军师便至，看他绢衣素冠，目秀眉清。来前见礼道：“副帅宣召，臣来迟！”恒聂赶忙扶起，道：“明之快快请起，你我何至这等虚礼！”明之起身，道：“副帅传召何事？”恒聂道：“传你来是为商讨迎敌之策。”两人遂来地图前，明之道：“副帅此言，想是已有应对之法？”恒聂剑指图上，道：“郎费先锋大军日夜兼程，赶路千里。途中需越过扬尘坡方能来在嘉木关前。如此长途奔袭必定疲累，我欲先行出击趁其立足未稳之时将其一举击溃！明之觉此计可否？”
明之道：“副帅此计，正合兵法。只不好直面突敌，还需埋伏。”恒聂多知他心，无需多言。转身喊道：“传骠骑将军常松！”片刻，有听帐外回话。道：“常将军已至。”恒聂道：“传进！”常松进帐拜礼，道：“见过副帅！”恒聂道：“常将军快快请起！”常松起身道：“不知副帅传召，有何吩咐？”恒聂道：“我与军师议有计策，需教你去。”常松道：“但凭驱使！”恒聂执兵符，道：“常松听令！命你亲率两千兵马埋伏于扬尘坡下，待敌军来时，引兵杀出！不求全歼，但锉敌之锐气！”常松跪地道：“属下接令！”恒聂道：“敌军前锋骑兵长途奔袭，必然疲累。你引兵杀出，若中的，即刻领兵回还，莫要久留！”常松道：“副帅留心，我记下了！”说罢，起身出账点兵。
扬尘坡林密草高，常松率兵潜藏，只待敌军来前。星夜之时敌军果然到来！常松一声令下，骑兵冲杀而出。战马嘶吼，刀剑相撞，杀伐纷争激起漫天尘土！敌军长途袭确实不堪，三千骑兵被冲杀殆尽。星月之下，直杀的是尸横遍野，血流成河！常松见战事已了，不敢久留。率剩余一千五百骑兵返回嘉木关。
首战告捷，士气大振！火头军依照军师之令早已备好饭菜等候。恒聂举杯为众将庆功，上下同乐，举杯高歌。
次日天明，屠巢率七千步兵赶至扬尘坡。见眼前景象不由得怒上心头！想起身后士兵身心疲累，只得暂忍怒气。越过扬尘坡后，就地扎营休整。
仓军哨骑探报回营，军师定下火攻敌营之计。敌军长途半月已是不堪。却才安稳睡下，漫天火箭射来。营中熊熊火起，不及逃生者，梦中烧死数百！余众纷纷打水救火，辛苦整夜才将大火扑灭。屠巢心知向后也无安稳，索性天亮举兵攻至嘉木关前。恒聂亲自领兵对阵，见敌军双目迷蒙，难忍笑意。
仓军百夫长骑马出阵，叫道：“怎的？昨晚没睡好么？”话音未落，又是阵讥笑。屠巢强忍怒意，道：“鼠辈，只会呈口舌之利么？”百夫长闻言有气，策马提刀杀去。屠巢身穿挽月乌金铠，手持板斧两萱花。上下翻飞间便将百夫长斩落马下。仓军见状神色凝沉，闭口不言。建军看将军神勇精神大振！高声呼喝助阵。
建军士气高涨，仓军两名百夫长相视一眼接连策马而去。可屠巢神勇无比，左右一砍又是两个斧下亡魂！仓军无声。恒聂心下吃惊，暗道：“真是一员虎将！”屠巢笑道：“仓军小儿，快快回家吃奶罢！”
仓军不堪其辱，又策马提刀去位。往来冲杀不过两合，便遭了下风。屠巢左斧挡下其攻势，右斧重重打去！眼见人头难保，忽飞来长枪打在屠巢大斧之上。此番抽了他力，错过头颅斩下了百夫长右臂！屠巢虎口渗血四顾而惊，转见地中深刺的长枪。叫道：“何人暗枪，出来一战！”
毕竟不知那里飞来长枪，且看下回分解。