但现在实在已经没有什么转圜的余地了。

人头攒动中，领头的凶人穿着醒目的橙色风衣，如果不是因为太瘦，这件廉价而严实的衣服，只会让他看上去像一只橘子。他举着火把，挥舞着镰刀抢了上来，指着张伯伦，似乎在喊什么疯话。

不过，喉咙又中似乎塞入了什么东西，一时嘶哑地发不出完整的音节。张伯伦听不懂他在说什么，一时之间没有反应。但身后的人却陡然作出了队列上的调整。拿着长柄草叉和鱼叉的人走上前来，将鱼叉指向了张伯伦。看来这是一种暗号，在没有发疯之前，对方可能是联防队的成员。

张伯伦不禁扯了扯嘴角。

“妙极了，他们还能保持一定的智慧，这件事我一定要写到笔记里去。”

双方仍在僵持，而瘦高的橘子疯人似乎也明白过来张伯伦手上这个秀气的雕花物什，到底是个怎样的杀人器具，所以命令排头的两人握紧草叉和锄头的长柄，一左一右地慢慢拉近距离。

张伯伦缓缓地后退着，保持不将自己的后背暴露给对方。

击剑、棍棒、拳击是现代花花公子的三门必修课，而张伯伦每周要参加至少两次训练，他至少知道如何存活。

疯人们手持的寻常草叉长度一般为1.2米，加上刺击时扎下马步与伸直手臂的总距离，体前2.4米就是敌人突刺的攻击范围。只要相隔的距离足够近，他就还能放四枪，也就是说，还能有几个倒霉蛋倒下，剩下的就看短兵相接吧。

但这并不能说是保险。在火把的闪耀下，张伯伦已经看清了举起火把的男人的手臂。那不是人类的肢体了，手臂上长出了黑厚的兽毛，皮肤也蜕化成了一张完整的狼皮。而且，在硬茬的密集兽毛中间，小臂的皮肤骤然裂开，露出了一颗没有眼睑，始终在凝视张伯伦的眼球。

异变已经扩散了到市民，这就不是近身搏击能解决的问题了。

好在异变的证据已经收集齐了。即便一枪击毙眼前的怪物，这一胳膊的眼珠子与粗硬的皮毛也足够成为轰动全城的新闻，苏格兰场没有什么置喙的余地。之后将照片交给《镜报》，挣来的稿费也应该足以弥补柯林斯造成的亏空了。

对方在缓缓地逼近。

张伯伦左手端着沉甸甸的相机，登山杖被他夹在腋下，镶铜的把手反射着跃动的火光。右手抬起便甩了一枪，子弹直接击中了手臂上长出了眼睛的那个市民的左胸，对方的心脏应声绽开了一朵血花，然后直挺挺地向后倒在了地上。

围聚上来的人群都为之一凛，开始缓缓地后退。他也借此机会，为相机安装好了支架，以腾出一个可以结印的左手。

此时，马车上的虫后似乎感应到了张伯伦的命令，开始挥动自己的翅膀，一群漆黑的飞虫从林间地里飞来，冲进了人群之中。

他们挥舞翅膀的声音，似乎对月色下的疯人有什么特别的作用，而张开的鞘翅似乎一团乌黑，奋力地捕捉着血月的月光子。奇怪的是，虫群飞舞之际，回荡在疯人脑际脑际的呢喃，声音小了许多，而虫群与秘语似乎也形成了拉锯。

由此，那些逐渐围聚起来的疯人，在冥冥之中受到了遗忘律的干扰。

他们可以看见而无法注视，可以听闻而无法凝听。视线只要从张伯伦身上一挪开，注意力就会涣散，然后忘记追踪的目的，人群聚在一起，杀气腾腾而又议论纷纷，似乎记不住耳边奇怪呢喃的吩咐，而将注意力放在驱赶眼前的飞虫上。

很快，不断舞动的火把就点燃了队伍里同伴的衣物，几个人嚎叫着在地上打滚。

人群与马车由此形成了一个微妙的平衡，尽管平衡是不稳定的。

张伯伦争取时间的任务达成了，此刻他转过头去看着对峙的两人。