初时，叶枫顾柔二人只是随李清月下山扫除一些剪径盗匪，或是流窜贼寇。再往后二人功力见长，便时常下山为门中办事，去年叶枫更是在回山途中路遇强盗，而后竟孤身一人追去石狮镇外，捣了那地龙寨的老巢，自此在江湖上也有了些名气。

五年间又举行了一次隐月论剑，那时叶枫因随李清月下山历练，并未参加，顾柔不出意外夺魁，周沧屈居第二。

“为师这万象神功，每修炼七年方能突破至更高境界，如今已至紧要关头，需闭关三月。”李清月望着顾柔正色道，“此番门中后辈高手尽出，到了姑苏城中，其他三派自有人接应。柔儿，此行凶险，你和枫儿需一路小心谨慎。”

“师父尽可放心。”

“这个你拿着，这瓶中有两粒三阳还春丹，乃是掌门特意分发于你俩的。”

顾柔闻言伸手接过，只见此时的她已出落的亭亭玉立，一张芙蓉秀脸之上，肤如凝脂，星眼如波，一身洁白的衣衫，长发被风吹得微微晃动，如吸风饮露的仙子一般。

“师父，师姐，我来了！”一声呼喊传入院中，“现在动身么？”

叶枫身着一身黑色劲装正立于院外，背着一把剑鞘极为古朴的长剑，手里牵着两匹高头大马。他身上曾经那几分稚气已悄无踪影，取而代之的是精干结实的身形和一张极清秀的面庞，长长的剑眉显得整个人神采飞扬，眉宇间透出一股英气。

“去吧。”

二人拿起包袱翻身上马，便往飞云山下去。

李清月望着二人背影，直到消失不见，方才转身回了观月阁。

“师姐，此番为何声势如此浩大，出动这些人马？”

“姑苏地界有一清远村，村子南边五十里处有一青石洞，乘风剑派收到消息，说这传说中的凶兽玄蛇近日正盘踞其中。”顾柔说着面露难色，“这玄蛇并非俗物，只是身上褪下的一块皮，制成衣物，遇水不湿，遇火不焚。”

叶枫看在眼里，这顾柔虽是习武之人，毕竟是个女子，怕蛇也是再正常不过。

“师姐，听说这乘风剑派素来与我派交往不多，为何这次遇到这等好事，却要叫上我们？”

“你当那玄蛇是那么好对付的么？此蛇在东南一带为祸四十年有余，据传生性极为狡猾，又通人性。身有千钧之力，非人力所能及，外皮更是刀枪难入。若只乘风一派前去，只怕是死伤惨重。此番需得集众人之力，携各门各派神兵利器，方能降服这凶兽。”顾柔说着晃了晃身后的剑，那正是上回隐月论剑掌门所赐，名为青鸾剑。

二人不多时便到山下，周沧正立马在山门旁，望见两人，忙挥了挥手。叶枫一眼望去，发现李松言和白卓也骑着马停在周沧身后。

“叶师弟，顾师妹，你们来啦。时间刚刚好，人已到齐，我们出发吧。”周沧望着二人笑道。

“莫非此行门中只派我们五人前去？这如何对付得那玄蛇？”白卓撇撇嘴道。

李松言冷笑一声：“呵，不过是一条蛇罢了，还需多大阵仗？”

“掌门临行前特意叮嘱，这次我等下山需得低调行事，以免暴露玄蛇所在，被魔教盯上。”周沧正色道，“掌门还说了，最好能取得那玄蛇身上蛇胆，服下那蛇胆可令人功力大增，到时我们五人分食就是了。”

“玄蛇汇万物灵气而生，浑身是宝，蛇胆更是精华，其他各派岂能甘愿？”李松言疑惑道。

“尽我们所能，若是我们出力最多，取了蛇胆想必旁人也无话可说。”沉默了半天的叶枫终于开口道。