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与城门口仍有百米之遥，芸儿已无法平复激动如潮的心绪，两只脚脱离马镫晃动起来。

她双臂挥舞在空中，与前方她来过数次因而并不陌生的山下风情招呼起来。

“先生，先生怎么忍得住不笑啊？”芸儿回头望一眼红先生。

“呵呵，”红先生原本面色肃静，被姑娘这一问，倒是乐起来，“笑什么？”

“就是进禄阳城看灯看戏吃好吃的啊，我想着就高兴！先生倒是丝毫看不出心中雀跃，为何啊？”

“傻丫头，雀跃的。上元盛世，一年一度，谁能不念想呢？”红先生说着，将目光投向更远处。似乎遥想的姿态下，她就可以暂时漠视眼前即将迎来的喧哗，将这禄阳城里某个曾经难忘的上元之夜抛向天际。

“先生，”孙龙向红先生作揖道，“是否先找家客栈搁下行李？轻装出行，玩得尽兴些？”

“好。”

“这东市，街巷繁多，不知先生想去哪条街哪家客栈……”

孙龙话没说完，被芸儿抢了去：“我家先生要住的一定是最清雅上乘的客栈。”

“芸儿，你与林生怜舟上回进城住的哪家？”红先生边询问边环顾左右，仿佛问得随意。

“先生，那家店让先生这般尊贵之人住有点儿简陋了。”

“无妨，就去那家。”红先生在马背上正了正坐姿。

于是，仍由芸儿的坐骑打头，他们向东市里某条颇受东山来客“青睐”的街道行进。

3

“从昏达旦，绵延八里”，这是芸儿某次听先生讲书时对上元盛景得来的印象。

她未曾亲历过。她是十一岁那年被红先生领回书院里来的小乞儿，更是得到红先生独宠的贴身小侍女。

五年来，先生教她习字背诗，待她如师如姐如母。唯有一个请求，从未被满足，那便是上元进城赏灯。

这姑娘聪颖，晓得旁敲侧击。但每每被识破。

然而她不问因由，因为她深信先生做事总有道理。

所以当这次芸儿试探，却得到红先生不假思索应允，她又惊又喜。

她一时间忘了主仆之分，竟一头钻进红先生怀中。

红先生被这突如其来的亲近给“吓”得不轻。但起先僵直的双臂却渐渐环抱起来。

她闻见姑娘发丝间阵阵逸出的清香味，和唯有少女方才拥有的不浑浊的皮脂气息。

她触摸到一副不知“天高地厚”的肆意娇憨……她想起了曾经自己的青春时光。

如梦一般。

梦境里有绵延不尽的花海，其间游人如织。灯影斑斓之间，一名男子款步而来。

那是初见。然彼时，男子并非青涩少年。而已是挥斥方遒，国之栋梁，且已有妻室。

那是令红先生终身难忘的上元偶遇。也在多年后成为她心口无法痊愈的一道疤痕。

这一道疤，不能晾晒于天光之下。天长日久，像地府里生长的苔藓，湿滑，而又阴气森森。任何情意绵绵的念想打马经过，都会趔趄失蹄，狼狈不堪。

她刚刚执意要住进那间芸儿、林生和怜舟曾经住过的客栈时，心头的马，就狠狠栽了个跟头。