王建君坐上了电梯，去到了大楼的第18层。公司里没人喜欢这层，那是人事的地盘。他也早忘了18层的模样，只是常听人提起：18层就像阎王殿，入职去一次，离职去一次。
他本以为电梯打开后会看见袅袅白烟，从中窜出两个牛头马面把自己五花大绑。
但开门后别说牛头了，电梯外连一个人都没有。
才走了几步，他就发现18层很香。不像他待过的任何一层，一到饭点就悄悄弥漫起一股饭菜气味。
而18层很香，他曾在茶水间听说过：15楼那群叽叽喳喳的客服姑娘们搞过一次榴莲团购，一周后仍然抱怨能闻到一股飘着的脚丫子味。
背后的电梯门屹然关闭，不仅隔绝了从前各层的热闹繁荣，还使18层闻起来更香了——没有人的那种香。
用门卡扫开玻璃门，王健君惊讶地发现18层还有单独的前台：一位姑娘正等着他。印象里他好像见过那位姑娘，不过并不在18层。当时的电梯停在客服部门的楼层，一群姑娘吵吵闹闹，热热闹闹地涌了进来，声音全好听得似风铃套了棉花，在电梯中软绵回响。
如今，眼前这位姑娘的声线依旧悦耳，却是客气里带着冰凉。王健君花几秒就想清了缘由：眼前的这位姑娘是客服部门的幸存者。而自己——那大家眼中的始作俑者将在18层迎来自取的灭亡。
就在犹豫如何开口时，姑娘先他一步，向走道的深处灵巧一指：“王建君先生是么？我们主管已在三号房等着了，右手拐弯就是。”
于是他只能友善道谢，走向走廊深处。办公楼每层的布局都差不多，他很快就找到了邮件里的1804号房。房门打开，一个用墙板隔出的简易空间展现在眼前——房间的深处放有一块写字板，上面一个字都没写，亮得像把闸刀。至于今日的判官则坐在铡刀的前方，正笑嘻嘻请他入座。
判官是一名女性，身穿一身精致的正装，灰黑色的上衣衬得珍珠耳钉更加闪亮，在此场合极其使人联想到二合一的黑白无常。判官微笑，递给王健君一杯咖啡，用抱歉的口吻说道：“不知道王先生您平时的习惯。但公司不像从前，只有委屈你用美式凑合了。我们之前见过面——虽然你可能没有印象。我叫dy，之前曾任客服部门的主管。这次请你来，主要是想聊一下您的职业规划。”
被对方的话语提醒，王健君忽然想起来了——他在年会上见过对方，那时的dy抽中了最次的阳光普照奖，台下爆发的欢呼却最为悦耳。一种撞上枪口的感觉袭向王健君。他逃避性将眼神跨过dy，聚焦到了那把莹亮闸刀上：“职业规划？我之前不是提交了规划表了么？”
dy笑眯眯回应：“那个我们当然看了，人事都会看的。不过我在这儿跟您交个底：那东西终究只是参考，具体的规划总要当面详谈——每个人都是这样，也是我们近期工作的重点。”
王建君叹气：“我知道流程。这段时间走了太多同事，没吃过猪肉也见过猪跑了。是二选一对么？赔偿或培训中心？”
——老周有个手下就进了管培科，每天在那儿麻木刷着枯燥的考题。那边的终点没有喷洒毒气的淋浴龙头，只有源源不断的考核项目，体质最好的灵魂最多也就撑上三个月。自然，打盹发呆玩手机是不被允许的，略一走神就会被扣分。而用于检测的系统核心也衍生于新版的人工智能。
王建君坦然接受了预想的结局，他说：“我选赔偿，N就可以，不用加一加二。甚至主动离职也能接受。但今天我不光想谈我的待遇。我的……同事们都是很出色的工程师。对公司来说很……”
王健君拿起纸杯，硬生生地用将想好的’很划算’三字咽下，改口说道：“他们……都是很好，也非常有能力的人。也都有各自的打算和家庭，我想……”
dy咯咯笑着打断了他：“王先生，我们这次不是和你谈这个的。至于刚说的二选一……你放心，人事部门不会给您这样的选择，我个人更不会。和您预计的正相反：这次请你来，主要是想邀您加入端人项目组。”
“端人？”想了好一会儿后，王健君才记起来那是公司成立之初便设立的项目，制造和人一模一样的机器人。只是入职后所有人都告诉他：那就是一个自抬股价的幽灵项目，于是也就渐渐忘了。
他惊讶：“怎么可能？就算人工智能在不断进化，人工肌肉、轻量化的骨架、便携电池、以及低延迟的无线通讯都没达到实用标准。现在就能……能做到了？”
dy回复了一个灿烂的笑容：“就算还不能，也快了——这多亏你们组发明的人工智能。当然，今天的这份提案也得亏张总：你的师父在上面四处疏通了好久，不然我们或许真要说告别了。”
刚说完，dy的表情忽然变得关切起来，可王健君只觉得看见了一只玩弄老鼠的猫。dy继续说：“只是……虽然上头给了端人组分了很高的预算，人头却很紧张……当然，所谓少是相对的，和一些只需动动嘴皮的职位相比，你们中最便宜的也算很高了。自然，对现在您的来说则相对屈尊：不仅收入上会少一节，更要工作得久一些。对了，入岗后您也不能购入内部股了。毕竟……那不是管理岗，自然会差一些。”dy轻巧咽下一口醇香的黑咖，接着悠悠继续：“不管怎么说，这都是众人竭力争取后的结果，我也强烈支持您继续为公司效力。毕竟……公司一直很珍视您这样的程序员。技术嘛，才是公司得以成立的根本。当然，要是实在无法接受降级的话，二选一也是可以的……”
“要我回下面？我可以回下面？”