正当他准备翻开这本书时，突然身后传来脚步声。李炎心中一惊，急忙将书本收好，转过身来一看，竟是家族长老之一，吴长老。

“李炎，你在做什么？”吴长老脸色沉重，手中拂尘轻轻摇曳，似乎对李炎的到来早有预料。

“我……我只是路过。”李炎强忍心中的紧张，假装悠然自得，试图掩盖自己的慌乱。

“路过？”吴长老一笑，语气中透出几分讥讽，“你应该知道，族内的规矩，我可不想在这里与你争论。”随即，他目光一沉，“难道你是想要挑战长辈的威严？”

“我……”李炎心中暗叫不好，但此时已经无路可退。他取回平日里的冷静，试图用言辞争取时间，“吴长老，我只是想要了解族内的古籍，提升我的修为罢了。”

“古籍？你以为我会轻易相信你吗？”吴长老冷哼一声，手中拂尘瞬间挥出，结成一个光罩将李炎圈住，“我并不想动手，但你确实没给我太多选择。”

“吴长老，我错了！我会退出。”李炎脸上露出为难之色，心中却在思索着如何摆脱眼前的困境。

“退出的确是个好选择，毕竟族内有很多悍将，你的未来不只局限于此。”吴长老的目光变得温和了一些，但警惕依旧，“只要你回心转意，还是能保全你自己。”

李炎感受到吴长老话中的暗示，心中一震，似乎明白了什么。他轻声说道：“我明白，也许我该选择另一个方向。”

“很好，果然是聪明的弟子。”吴长老的嘴角微微上扬，霎时之间，气氛似乎轻松了许多。

但就在这时，吴长老的神色瞬间一变，“你身上有异样的气息！可不是一个普通弟子的灵气！”

李炎心中一紧，暗道不好，果然难逃其手。最终，李炎还是未能如愿以偿。不过他心中暗忖：只要有机会，就算浴火重生，我也会再次追寻那部秘术。

“吴长老，我愿意接受族内的考验，来证明我自己的实力。”李炎调整自己的语气，苦笑道，“这次的事我会以此为鉴。”

“好，看你的表现吧。”吴长老终于放下了戒心，转身离去，李炎目送着他的背影，心中满是坚定，绝不会放弃自己对《天轮决》的追求。

“下一次，我一定会找到机会！”李炎在心中默念，未来的路依然坎坷，但只要坚持，终会迎来属于自己的光明。