【胡烈】

“娘，回去吧！”他隔桥回头看着送自己的母亲喊道，“待孩儿高中，就让娘和妹妹享福！”

“好！”母亲牵着四岁胡燕的手流泪回应，“娘等着！”

“哥哥，燕儿等，中状元买糖回来！”胡燕喊道。

“好！”胡烈正式挥手告别。

赶考的书童背着书籍说：“公子你寒窗苦读，才高八斗，一定会高中榜首！”

“你的话，我爱听。”胡烈在前面走着，“到时候我考一个状元，你考个板眼也让他们瞧瞧！”

“就是！”书童回应道，“考取功名归来，看谁还瞧不起我们！”

胡烈迈着自信的步伐：“今日背井青衫，他日出人头地！”

此二人自小是朋友，胡烈是寒门中的子弟，也是平民里的富裕人士，而书童叫胡二，是有房没地的穷人，也就是氓，打小找的工作就是胡烈的书童。

书童胡二挠挠头，然后又想了一下，想自嘲却不好意思的说：“公子高中自然不在话下，我却不同……”

“闭嘴！”胡烈拿起手中扇子一敲他的脑门，“赶考最忌说丧话，这山高路远，别跟丢了。”

“是！”胡二揉揉额头笑着跟上去。

〔清塘城〕

书童擦汗并看了界碑叫道：“公子咱们到了白林口村！”

胡烈回忆着之前问路的人所说的路线，心中说：“看样子是到了清塘城。”

“走，随我进村！”胡烈展开折扇一本正经的模样走在前面。

进村以后，找了一户人家借宿，书童充当劳动力帮农户劈柴、挑水、锄地，胡烈则在一旁朗读。

“公子，这本《治安策》你读了十遍，换一本吧！”胡二喘气擦汗说着。

胡烈笑着翻开下一页说：“本公子愿意读书给你听，你竟还挑剔！”

“公子，”胡二擦了一下额头的汗，“这本书听你读了几年，你已倒背如流，我也铭记在心，还读它做什么？”

胡烈一笑，然后放下书走过来要接手：“见你满头大汗，到一旁歇歇，让我来锄草。”

胡二阻止说：“不行，我答应了夫人要照顾公子，怎么可以让公子吃苦。”

胡烈坚持要接手：“你过去读书给我听。”

胡二抢回锄头：“使不得，我怎么能让公子干粗活！”

胡烈用折扇一敲他脑门：“臭小子，适才读的这些书你都说铭记在心，现在我嘴乏了，你也读给本公子听。”

胡二不太情愿摸摸头，小声嘀咕着：“在家也不见得你喜欢下地做活，怕是不认得……”

“我听到了，”胡烈虽是笑着脸却有点恼羞成怒，“五谷杂粮，我好歹也是寒门子弟都认得！”

他在篱笆围着三分地种青菜的院子里慢吞吞的起活，才几分钟就开始擦汗了。

户主老头砍柴回来叫道：“你们快歇息吧，去京都路途远，在路上别累着了！”

胡烈在老头的身上仿佛看到了十多年前自家不富裕的模样，而后擦汗道：“老伯放心，我们有分寸，一个时辰不到，还不足累！”

“是啊！”胡二瞧了瞧擦汗的胡烈就立马放下书然后抢过锄头说，“别看我瘦小，其实我可以干很多活！”

“都歇着吧！”老头笑着走过来，“这活每日都做，不能心急，一会就天黑吃饭了。”

“好！”二人谢过，“谢老伯！”

二人如释重负立马跑到树荫下，老伯也放下柴刀走进厨房，山顶半个太阳也染红了小溪水。

“臭小子！”胡烈坐到树边摇着扇子故意说，“你读的书我也早已熟记，你怎么不换些？”

“公子，我错了，咱们只带了这些书……”胡二的声音说着就弱下去了，脸上早就显露一丝红。

胡烈得意忘形而高傲：“嗯，你的《景辞》还没有读完，下次续读！”

天黑下来，只见桌子上摆的是素炒青菜、煎面饼还有半锅白粥，他二人一路过来也见惯了。