胡烈问：“那人长什么样？”

乞丐没说话，胡烈从鞋子里拿出钱：“放心，我不会害你。”

乞丐露出嫌弃的表情接过钱留下一句话就跑了：“是一个带剑的蒙面公子。”

读完内容，信中要他放弃科举，也要放弃告状，从中总结了一个重点，那就是“民不与官斗”。

他猜测着写信的身份：“莫非是昔日科举结识之人？”

胡烈思索了一会然后仰头闭上眼睛把最后几滴泪水挤出眼角，再叹出一口气：“罢了，母亲年事已高，省些钱，回乡尽孝道吧！”

到了家中，发现多年未见的父亲回来了，起初是不愿意接受这个父亲，但相处久了，他们也接受相认了。

在院子里，胡烈带着妹妹，拿出一包糖块，取出一块笑着说：“燕儿，张嘴！”

胡燕高兴的用小鸡啄米式把头一伸，用嘴唇一嘬把糖块含在了嘴里，然后又拿起一块糖：“哥哥，一起吃状元糖。”

胡烈张开嘴接下了这颗糖，内心五味杂陈，他的眉毛、眼睛、嘴巴表露出三种不同的情绪：“去玩吧！”

他看着胡燕努力摘院子里的桃花模样，眼泪划过嘴角，然后擦掉眼泪，心中这样说：“燕儿会好起来的，是哥哥无能，连真正的状元糖都带不回来……”

大概一年之久，家里被追债，父母被害，胡烈带着妹妹出城逃往乡村，把胡燕托付于认识的胡氏一家，然后把债主引走了。

〔多年后莲城〕

胡烈沐浴着，心里激动的说：“想不到有生之年还能见到燕儿，整整九年了！”

他耗费了好几浴桶的水，努力洗掉身上的污渍与异味，在镜子前刮掉胡子，又用墨汁染头发，打扮一番，然后准备了许多要说的话。

晚上，见到胡燕的那一刻，他很激动，眼睛一下子就红了：“燕儿……”

“哥哥！”胡燕迎上来拉住哥哥的手，“妹妹好久，好久没见哥哥，还以为哥哥不要妹妹了！”

“快坐下让我瞧瞧，”胡烈让妹妹坐下来，“九年没见，你过的怎么样？”

她笑着回应：“妹妹很乖，很想哥哥。”

掏出白天请周姑娘买的一包糖块，一边开包一边说：“燕儿，这是你最喜欢的……”

胡燕立马抢过一整包糖，并且说了一句：“糖，妹妹最喜欢吃糖糖了！”

也许是分离太久的缘故，胡烈感觉有些生疏了，再看了看糖块笑着说：“燕儿，你还记得它？”

胡燕回应：“这是妹妹最喜欢吃的糖糖！”

胡烈见此状况，心情落了一半，而后又笑着说：“燕儿，让哥也尝尝。”

胡燕把糖揣在怀里，露出不舍的表情：“不行，这是哥哥给燕儿的糖！”

胡烈嘴角开始有些手足无措的触动，准备好的话题，不知道该怎么开口：“哥哥也想吃，就一块？”

“好！”胡燕捧着一整包糖伸到哥哥的面前，“就给一块糖糖！”

胡烈点点头，伸手拿起一块放进嘴里双眼红润了，像是喜极而泣的说：“好，好！”

胡燕一惊，然后把糖全部递给他：“哥哥不哭，妹妹把糖糖全部给你！”

胡烈看了一眼窗户，吸了一口气：“哥哥没有哭，这些都是给燕儿的，只是哥哥太高兴了……”