三升三降的马融，已不复当年上《广成颂》之孤勇。生涯末年的他，以教书育人为业，以纵情声乐为乐。在他的府中，袁炼也第一次见识到了东汉末年所谓的奢靡。

但凡集会，必有宴席。凡有宴席，定有人吟诗作对、歌舞太平、粉饰乱局，又有人声乐靡靡、歌舞相伴、杂技玩耍。

甚至在授徒课间，也要在后堂备下女乐，听到激情之处，马融甚至亲自上马弹奏乐器，借以咏志。

但是在大堂角落，袁炼总是能找到郑玄和卢植两个人的身影。不以同流，非其同类，或俯首长叹之态，或哀以掩涕之悲。

“郑康成、卢子干，你们怎么又缩在这里，快快来吟一首，谁人不知康成、子干大才，岂无好诗好对！”马融弟子刘墉酒后调戏两人，似乎两人不作诗便再也过不去。

卢植和郑玄两人最大的区别便在于此，卢植虽不喜奢华、不近女色，但为人圆滑，不常与人起争执。

但郑玄不太一样，郑玄会当面锣对面鼓的争个一二三出来。在袁炼看来，这叫做“文人风骨”，换言之是对高尚名节的向往。

听到刘墉的话，郑玄果然坐不住，站起身来说道：“奢靡之风，我之不喜。汝之蜜糖，我之砒霜！望君欢愉，早日沉醉温柔乡！”

刘墉的手颤颤巍巍指指着郑玄，双唇颤抖，脸无血色，痛恨道：“郑康成！我好心好意请你展示才华，你竟如此辱我，放眼雒阳，哪里不是歌舞升平，哪里不是……”

郑玄狠狠震袖转过身去，不屑于此等人为伍。卢植也是瞪大了双眼，意思很明显，你要再不走，自己可就动手了。卢植可不是酸儒书生，那是名动雒阳的知名剑客！

袁炼连忙站起身来打圆场，抱拳说道：“刘兄，康成兄不喜舞乐，亦不喜诗歌为乐，对事不对人！”

刘墉暗暗呸了一口，小声咒骂：“怪脾气，马师推你入朝为官，竟也不接受，吟诗作对也无爱好，活活一无欲无求白丁！难以成才！”

听到这里，郑玄难以克制心中烦闷，转身来争辩：“不当官就难以成才？难道成才就是当官么？”

刘墉和郑玄根本是两个世界的人，他不理解郑玄这种高尚的人格，反驳道：“锦衣夜行，谁知之者？马师乃大将军梁冀座上客，若你愿意，让大将军赏你一官半职……”

卢植曾言：为才论师，马师无二。为品论师，康成无两。这不是说郑玄比马融要强，只是说郑玄的人品高尚，无人能及。

“闭嘴！”郑玄听到刘墉的话，大声喝止，正色道：“亏你也是经学子弟，梁冀为非作歹，活脱‘跋扈将军’，你竟要我求他一官半职？！”

听到跋扈将军一词，袁炼连忙制止：“康成兄，慎言！”

郑玄瞥了袁炼一眼，再度挺直腰板，不屑言：“袁炼，梁伯卓，国贼也！以外戚之身行相国之实，专权祸国。长此以往，国无宁日，汉朝四百年国祚，难以延续！”

“世人不敢言，我郑康成敢言。若梁冀有何歹意，我郑康成之生命任他索取，但我绝不向小人卑躬屈膝！”

刘墉指着郑玄，颤颤巍巍说不出话，没想到郑玄如此胆大，对梁冀出言不逊。

袁炼见势不对，连忙唤来侍女王芊儿，命她通秉父亲袁成以及马融，言郑玄面临大难，务必请人相助。

王芊儿匆忙离去，但郑玄与刘墉的的争执又更上一层。

“大将军为国为民，谁人不知！”刘墉怒意冲天，本来好心让你展示才华，没想到好心成了驴肝肺。既然你当众下我面子，我一定让你万劫不复！

郑玄果然中计，骤然推翻面前桌椅，吸引来了全部人的注意。但郑玄毫不在乎，就算所有人都看着自己，这些已经藏了很久的“大逆不道”自己也要说！

“天下大乱，皆因外戚与宦官争纷而起。永兴元年，三十二群、国蝗灾，百姓饥穷流冗者数十万户，人竞相食。永兴二年，京师地震，波及城中无辜百姓万户有余，春耕亦受影响。”