在秦汉以前，黄河一词并没有出现，而是以“河”作为专称，如《山海经》记载：昆仑山，纵广万里，高万一千里，去蒿山五万里，有青河、白河、赤河、黑河环其墟。

最早开始使用“黄河”是在东汉班固所著的《汉书·地理志》用黄来解释黄河水的颜色，《尔雅·释水》同样也有一样的记载：何处昆仑、色白，所渠并千七百一川，色黄，作为孕育了五千年文明的黄河，也是诞生了不少神话传说以及鬼怪之事，其中就有神秘的捞尸人。

捞尸，顾名思义就是下河打捞尸体，由于常年跟死者打交道，又叫“阴阳跨界人”，他们是一群游走在生死边缘的人。

由于中国人对“生死为大”的传统观念，尤其对死的重视，中国人讲究的是“入土为安”的传统习俗。“入土为安”就是人死后一定要埋在地下人的亡灵才能得到安息。这种对尸体的土葬处理形势从夏商周开始一直延续至今，已有数千年的历史。

《周礼》对土葬就有很明确地解释：“众生必死，死必归土。”如果人死后，没有被自己的亲人“入土为安”，那么死者的亡魂将很可能会成为孤魂野鬼，无处容身。

由于深受传统文化的影响，中国人对于入葬仪式十分的重视，入土为安更是中华五千年传承下来的一项传统习俗。那些因为意外不慎跌入黄河失去生命的人，他们这些家属希望有人可以将这些尸体打捞上来，让这些尸体得以入土为安，只是黄河之水非常的湍急，再加上寻找尸体本身就是一件风险，很多不善于水性之人就极有可能因为打捞而命丧黄河。

于是，巨大的行业缺口便显现出来。“捞尸人”起初的行业门槛很高，不是什么人都可以轻易找到尸体并且将其安全捞上来。

想当捞尸人，除了自身水性特别好，要有一双鹰眼，其中有佼佼者，靠着一双犀利的眼睛，能在漆黑的水中看清每一寸泥沙。其次要八字硬，似乎这样便能受到河神守护，保护着他不受江水的吞噬。

捞尸人有自己行业的禁忌和行规。

每次在打捞尸体的时候，一定要在船头系一块红布，这种红布是用来驱邪，而且当他们打捞完尸体以后，回到家首先需要杀一只鸡，然后将鸡血放到盆中，然后洗手用来避凶。

因为在古时候，只要死在黄河里的人都是大凶之人，甚至还有人说，黄河里由于死的人太多了，所以阴气重。

此外捞尸人三捞三不捞的规矩，在行内是人尽皆知的，也没有哪一位捞尸人敢打破这个规矩，毕竟这是人命关天的大事。

一是在水中直立的尸体，绝对不会捞，因为水中直立的尸是煞。