被唤作阿惇的男孩闻言忙回道：“堂兄尽管放心。”

另一边，已把脱下的锦衣交到曹洪手中的曹仁见状，催促道：“还比不比？”

闻言，阿瞒二话不说便跳入谯水之中。

就见他身姿矫健，如同一条游鱼，在水中自如穿梭而过，口中还说道：“且来一较高下。”

“好！”

闻言，曹仁大喝一声跳入水中，飞快朝阿瞒游去。

“来得好！”

阿瞒见状眼中战意升起，随即挥拳朝曹仁迎去。

二人在水中插招换式，像是两条在激流中挣扎的鱼，时而沉入水底，时而跃出水面，水花四溅。

岸上观战的阿惇和曹仁见状，既被精彩的战况吸引，又担心水中二人的安全。

而就在二人激战正酣时，水面下突然涌起一阵剧烈的波动。

紧接着，一条体形庞大的鳄鱼破水而出，张牙舞爪，眼中闪烁着凶光，直冲激战中的曹仁而来。

鳄鱼的突然袭击，令曹仁脸上露出一阵惊恐，整个人被吓得僵在原地。

岸上二人见状，惊得大声喊道：“当心！”

一旁的阿瞒见状把心一横，利用自己在水中的灵活性狠狠将曹仁从鳄鱼的嘴边撞开，自己也险之又险的避了开去。

鳄鱼见一击不中，仍不死心，继续朝二人方向飞速咬来。

阿瞒见状只得再次拉着曹仁躲避开去，口中说道：“曹仁，你我的比试暂且搁置。我们先一起度过眼前的难关，如何？”

曹仁闻言，稳了稳被鳄鱼吓到的心神，说道：“就依你所言。”

说完，二人再次躲过鳄鱼的攻击。

随着一次次的躲避，曹仁也渐渐适应了与鳄鱼的紧张周旋。

之后鳄鱼的每一次进攻，阿瞒都能凭借机敏的身手和对鳄鱼攻击轨迹的预判巧妙地避开，同时出言提醒曹仁如何躲避。

二人利用鳄鱼行动的规律，时而潜入水底，时而快速移动，让鳄鱼始终无法捕捉到他的踪迹。

同时，岸上的阿惇不停将捡来的石头掷向鳄鱼，试图将其惊走。

而这时的鳄鱼，似乎终于意识到今日的猎物不是易于之辈，又连连被石头砸中，最终选择了退却，消失在了深深的水中。

阿瞒从水中缓缓站起，他望向鳄鱼消失的方向与曹仁一同缓缓朝岸边退去，眼神中的戒备不敢放下。

待到上岸后，阿瞒才长舒口气，心有余悸的回顾着刚才惊心动魄的搏斗。

见到两人上了岸，心中担心不已的阿那惇忙上前问道：“堂兄，你没事吧？”

用布胡乱擦干身体后，阿瞒接过对方递来的锦衣，露出宽慰的笑容说道：“我没事，你别担心。”

一旁已经穿好锦衣的曹仁安抚完吓得脸色发白的曹洪后，转过脸看向阿瞒。

就见他脸上露出一阵羞愧，随即朝阿瞒作了个深揖道：“今日之事，全赖阿瞒你方能幸免于难。吾......也罢。救命之恩无以言谢，日后但有差遣，吾必效死！”

阿瞒闻言，用手拍了拍曹仁的肩膀宽慰道：“不必如此。我只是觉得你这栋梁之材不应该死于此地，所以才救你。”

“阿瞒，我.....”

曹仁闻言，激动得眼眶微红。

他话没说完，阿瞒便对着三人郑重说道：“但是，今天发生的事切莫跟家人提起。否则你们的家人，必为此而心忧不已。”

“你/堂兄/叔父说的是，我/弟/侄儿明白。”

三人闻言，马上应允。

随后四人又聊了几句，便各自分别回家。

刚进家门，阿瞒的母亲便走了过来，眼中满是关切地问道：“阿瞒，你去了何处？为何回来得如此之晚？”

面对母亲关切的眼神和一连串的询问，阿瞒微微一笑，轻声回答道：“母亲，我与阿惇他们在河边玩耍不小心将衣物弄湿，只得在岸边晾干，故而归家迟了些。”

母亲闻言，眉头微微舒展，劝诫道：“阿瞒，河边玩耍固然有趣，但务必注意安全。”

阿瞒闻言懂事的点了点头，轻轻握住了母亲的手，安慰道：“母亲教诲，儿铭记于心。今后，我会更加注意，不让您担心。”

母亲感受到阿瞒手心的温度，眼中流露出欣慰与爱怜。

确认母亲不再担心后，阿瞒脑中又回想起与那鳄鱼的惊险交锋，心中涌起一种难以言喻的成就感。

许是日有所思，夜有所梦。

夜晚，阿瞒在梦中又回到谯水搏斗的场景。

在梦中，他骑在马上，手里握着马鞭朝水里的鳄鱼狠狠挥落。

随着马鞭挥落，身旁的阿惇，曹仁，曹洪三人便骑着骏马，挥舞着武器朝鳄鱼直冲而去.....

这名被唤作阿瞒的男孩，正是日后叱咤风云、挟天子以令诸侯的魏武帝曹操。

这一年，是东汉延熹八年（公元165年）。

这一年，刘备四岁，曹操十岁。

序章完