水面上波光粼粼，几个采沙船在水面上缓慢行进着。天色渐晚采沙船渐渐都靠了岸。最后靠岸的采沙船不知道已经在这沙河河面上工作了多少年，船体已经是锈迹斑斑，驾驶室的门忽闪着也已经关不上了，发动机的轰鸣声与别的同型号采沙船相比也不那么清脆有力，工作效率差着一大截。

俗话说：事在人为。就这样一个行将报废的采沙船，在一个年轻人手中创造出了比其他采沙船还要多的产能。年轻人出了家门，身上有力气，脑子又干净，做起事情来脑中便只有眼前的活计了。

每天他不管别人怎么工作，反正自己醒了就去那老掉牙的采沙船上鼓捣，有时候起得太早食堂还没把饭做好他便已经上了船。有时候忙的兴起甚至饭都忘记吃。晚上下工时他也是最晚一个下船的：一是载着沙子在水面上行进的太慢；二是在卸完沙子之后他还要去重新检查调整船上那些老掉牙的设备。

一九九六年那年轻人二十三岁，名叫陈胜义，在河南的中部的某个沙河里满打满算已经工作三年了。工资四百块钱一个月。

在沙场里大家都叫陈胜义为老陈，叫他老陈当然不是他在众多工人中最年长，相反老陈是沙场里最年轻的那个。大家叫他老陈是陈胜义在沙场工作的最久，懂的最多，最敬业，是大家公认的老师傅。老陈这个称呼也是大家对陈胜义的一个敬称。

这样的工作生活模式让老陈感觉到十分充实，生活变得充实了，时间自然也就变得十分的快了。平时比别人多做的那些事情，在工友们看来老陈是吃饱了没事儿做，闲的找罪受。不过这种情况老板看到眼里一次两次，会说这兄弟有眼色。时间久了老板便觉得自己没看错，自己带的这兄弟是个实诚本分的人。

老板李建宏为了提高生产效率，降低沙船的维修成本，前年夏天就想把它报废掉。那时候沙场里的采沙船只有一新一旧两艘采沙船，旧的采沙船故障频发，不过还能创造些利润。于是准备寻个机会将采沙船给卖出去。

旧的采沙船事故频发，要不时地去看仪表，看到异常情况就要手忙脚乱的去调整。老陈也就是这时候渐渐摸着了这个船的脾气。开船的老工辞职之后，这个船就由老陈一直开着。

在老陈的修理调教之下，这旧船的产量渐渐地赶上了新船的产量，甚至有时候比新船的产量还高，事故率也降低了许多。老板在见到已经到了风烛残年行将报废的的采沙船在陈胜义的手中焕发出新的活力，渐渐地也放弃了卖掉这艘采沙船的想法。在看到旧的采沙船重新焕发光彩的同时，老板自然也就对陈胜义刮目相看。

沙场里工作的人大多是附近十里八乡的农民，他们来沙场工作无非就是想多赚一些钱来补贴家用，在丘陵地势的乡下人种庄稼也就只能让自己家里人吃饱饭，要想有存款那就要趁着庄稼在地里长着的那几个月出去寻些活计来做。