越过山脊，淌过河流。

张九灵跟在汉子身后，逐渐走出了这处原始密林。

汉子倒也无愧猎户之名，个头如此之大的斑斓猛虎，少说也得有个七八百斤，硬是被他扛在肩膀上，一口气走了十几里山路。

但他终究是肉体凡胎，脸上的汗珠早已不断滚落。

“小......小兄弟，翻过这座山，就到咱五里坝了。”

汉子气喘不已。

原本他腰间挂着的酒葫，是用来路上解乏消渴的。

但已经被张九灵喝了个一干二净。

这让汉子心里直呼晦气，只能砸吧着嘴巴，在陡峭的山路上深一脚浅一脚的，继续艰难前行。

恍惚间，汉子只感觉肩头一松，沉重的斑斓猛虎不知何时，被张九灵伸手扛了过去。

“老哥，你边歇气，边带路吧。”

张九灵不动声色。

此举，也算是对喝了对方一葫酒水的补偿。

汉子见他步履沉稳，也不再说什么推辞之言，只是抱拳道：

“那就多谢小兄弟了。”

两人一前一后，趁着月色，星夜赶路。

......

终于在凌晨时分，看到了汉子所说的五里坝。

这是一座“山里江南”。

草木葱茏，山川秀美。

夜色底下，静卧着十几处茅屋。

农田村庄交相辉映，一阵阵鸡鸣接连传来，尝试着唤醒日照晨光。

汉子满脸欣慰，自语了一声：“终于到了。”

“小兄弟，累坏了吧？前面就是五里坝了，我家那妮子烧菜的手艺还行，咱们回去先吃点东西，然后再睡上一觉。”

汉子满脸诚恳道。

荒山野岭的在外露宿，需要时刻提防狼虫虎豹，所以他才会连夜赶路下山。

毕竟好不容易猎到的斑斓猛虎，足以卖到个好价钱，是不容有失的。

一路上，他曾数次提出，要接力扛一扛沉重的猛虎，但都被张九灵拒绝了。

看张九灵一副游刃有余的模样，他也就再度打消了这个念头。

所以由一开始的客套相邀，也变成了诚心实意邀请对方上门做客。

两人行不多时，身旁的狼犬们摇晃着尾巴，撒欢地奔跑向了坝上。

汉子会心一笑，道：“准是我那妮子一宿没睡，接我来了。”

一提到自家的妮子，汉子整个人眉飞色舞。

没过片刻功夫，一个穿着碎花衣，扎着马尾辫，身材玲珑有致的山里丫头，在一众狼犬的环绕下，疾跑了过来。

“爹，你没事吧，我看大黄好像受伤了，还以为你也......害我担心死了。”

少女鹅蛋脸颊，写满了担忧之色。

而她口中所说的“大黄”，毫无疑问就是那条被张九灵一拳轰飞的狼犬。

汉子一脸欣慰：“爹没事，爹没事。”

停顿了一下后，汉子指了指张九灵，道：

“对了，还要多亏这位小兄弟呢，不然这头大老虎可不是这么轻易能够扛回来的。”

少女似乎是见惯了山里的飞禽走兽，所以面对体型如此硕大的斑斓猛虎，也并没有表现出害怕。

少女正了正神色，将目光落到张九灵的身上。

两人四目相对。

常年生活在山里，极少跟陌生人打过交道的她，一时间竟然羞红了脸颊。

过了片刻，少女才从嘴里挤出：“多......多谢公子。”

由于此前一路狂奔，再加上此刻脸红出汗，使得少女的身体散发出一股柔软芬香。

莫名的体香，使得空气里充斥着旖旎的气息。

张九灵面色如常，嗯了一声后，淡然回道：“举手之劳而已。”

随即，一阵缄默无声。

汉子将女儿的神态变化尽收眼底，出声打断道：

“都别傻站着了，妮子，家里可有现成吃的？这位小兄弟准备到咱坝上做客呢。”

“有的有的。”少女回过神来，

“爹你不是告诉我这次出门打猎，最多三天就会返回嘛，所以我把饭菜都准备好了的。”

“那咱们就回家吧。”

汉子率先踏出，沿着蜿蜒小路而行。

少女紧随其后，脸上的红晕还未淡去，不时偷瞄了跟着后面的张九灵几眼。

......

简陋的茅屋外，张九灵把肩上的斑斓猛虎往地上一扔，然后便随着汉子走了进去。

木制的圆桌上，摆着几碟家常小菜，还有一葫酒水。

汉子指了指粗滕制成的椅子：“小兄弟坐吧，咱山里人生活简单，希望你不会嫌弃。”

张九灵摇了摇头，坐下去道：“有瓦遮头，有饭充饥，这样的日子已经很好了。”

这时，少女盛了两碗饭，放到桌子上后，便埋着头躲进了里屋。

汉子拾掇起竹筷，一边吃着，一边问道：

“小兄弟叫什么名字啊？”

“皇甫顺钧——”