夜幕之下。

破庙上空兀地响起一阵阵破空声，如有一条条火线划破夜色，顶着风雪，从天而降。

视野之中，只见夜空中犹似火雨骤落，撕碎黑暗，井然有序的落在左侧露天草垛，刁钻的穿过屋顶破洞，落在干柴堆里。

刹那之间，破庙被火光淹没，四下尽是必必剥剥的爆响。

“怎么会这样？”

梁秦不过才与王猛交谈几句，还未提到正事，就见似有密集火点，扑射而来。

待到看清是火箭爆射而至的时候，大火烧庙，已成定局。

“梁秦，你个卑鄙小人，竟然暗藏弓弩手，想要置我于死地！”

王猛一阵暴怒，任由梁秦如何解释，他都是坚持己见，曲解了梁秦今夜来意。

“想杀我？小爷我可不是吃素的！”

王猛拔出朴刀，双臂紧握，一刀就砍向梁秦左半边脸庞。

“嗐，王猛兄弟，你真误会我了！”

梁秦侧身躲过这暴起而来的一刀，顺势向四周撇去一眼。

庙内火势汹涌，火光四照，映得破庙亮如白昼，一砖一瓦都被披上一层层灼热火浪，檐瓦间的覆雪更是纷纷化散成水珠，沿着屋檐滚滚落下。

梁秦眉头紧皱，局势不容乐观，哪怕是他，再这么拖延下去，也会走不出破庙，被大火吞没。

“王猛，别闹了，要打要杀，先出去再说！”

梁秦按住腰上刀鞘，退后几步。

与王猛所持相同，那是一柄烙刻官印的短柄朴刀。

相较横刀，朴刀斩面更大，刀背更宽更厚，但也更为笨重，不及狭刀之属轻便利落。

若是两名身手相平的武人，捉对厮杀，单论拔刀出鞘，狭刀之属，就要比阔刀之属，更为迅疾锐进。

王猛与梁秦实力相差无几，故而此番争斗，便是率先拔刀出鞘者，更占上风。

可惜王猛非但不听劝解，无法沟通，甚至还拎刀劈砍，步步紧逼，以至于梁秦就算有意，也没有空当拔刀反抗。

梁秦所能做的，也是他此刻正做的，就只有闪转腾挪，在躲避攻势的同时，向庙外撤离。

但王猛却不想就这么轻易放过他。

燎燎火焰映着锃亮刀光，一扑一闪，极其刺眼。

只见朴刀刀身之上倒映火光，好似烧红了一般，劈过火焰，一划而过，向梁秦迅猛砍来。

“欺人太甚！”

眼角一瞥，看着身后霍霍刀光，梁秦忍不住咬牙切齿。

他前倾着身子，低头跨步的同一瞬，几缕发丝沿着眼眶、脸颊，倏然滑落，头顶上更是有一阵劲风从右往左，如扇面迅速掠开。

若非梁秦及时低头躲闪，方才那一刀，就已经斩掉了他的项上人头。

事关生死，梁秦哪里顾得上姿态仪容，他低身躲过朴刀横扫后，脚下骤然发力，身形竟如一闪，向前连连踏出几步。

就在这时，身后忽地传来一阵扑腾声，是那王猛追击心切，脚下打滑，磕到了膝盖。

他这一摔，握在手里的朴刀也扑的一下，不慎插入地面。

趁着这个空当，梁秦立刻箭步冲远。

只是余光却瞥见了那朴刀上的锃亮官印，不由脚下一顿，愣在原地。

“你这官刀，从何而来？”

梁秦问了一句，神色吃惊之余，还隐约夹杂着一丝阴沉。

楚国官刀军械，其上皆有烙印，篆刻营帐旗号和锻造年号。

他注意到这短柄朴刀上的官印，烙有“遂安县衙”和“建昌十一年”，这分明就是县城官衙，于今年新铸的那批官刀。

怎会出现在一个马贼手中？

梁秦为了早日跻身武道九品，不惜为马贼效命，以换取对方许诺的练皮丹药，自然知晓马贼动向。

建昌十一年，这一整年，马贼一直都在东躲西藏，压根就不曾与遂安县兵马有过正面火拼。

那这官刀···又是从何而来？

梁秦心头一紧，犹豫了一下，却还是忍不住问道：“你...你是奸细？”

却见王猛直起身子，拔出插在地上的朴刀，以反问的语气，淡淡回了一句：“你不也是？”

“好！好！好！！”

梁秦大笑三声，近乎癫狂。

他很庆幸自己留有后手，没在一棵树上吊死。但劫取武经的图谋，已经被其知晓，如此一来，便只能快刀斩乱麻，除掉眼前之人。

心念至此，梁秦已然杀心大起。

噌的一声。

朴刀锋刃摩擦着刀鞘，迅猛拔出，竟然隐隐有轻微爆鸣。

梁秦大吼一声，握紧朴刀，朝着王猛当头劈下：“竖子，受死！”

几乎是同一瞬间，梁秦与王猛周遭的火焰，突然向两侧排开，就像是苍茫大海上，忽有一鳍破开蔚蓝海面，分水而来。

速度极快！

梁秦只觉火中有一点寒芒，裹缠着劲风，刺入眼帘。

待到看清之际，没想到竟是一条花枪卷起丝丝风力，从火中迅急刺来。

“铛！”

电光火石之间，梁秦出手迅速，竟以朴刀横拦，似是挡下了这突如其来的枪刺。

他只觉虎口发麻，手中朴刀轻颤，如作哀鸣。

就在这时。

耳畔边忽然听得喀嚓一声。

原来是方才被枪尖刺中的刀身，迅速龟裂开来。

犹见那一点寒芒，一往无前。

“是你！林...”

话音戛然而止。

枪尖从其咽喉处一穿而过，然后迅猛拔出，拖拽出一长串殷红之物，溅射而去。

林崇原本还奢望拿这厮上京见官，好让自己官复原职。

可细细一想，这口恶气实在难咽，不如杀了痛快！

犹见那梁秦双目未瞑，瞳孔震缩着，眼底惊骇愕然之色，如同凝固一般，刻在脸上。

他一命呜呼，仰头倒进身后大火之中。

熊熊烈火会将尸骸吞没，烧得面目全非。

林崇提着花枪，冲出破庙，站在雪地里，转身望向大火。

严冬雪夜，大火周遭甚是暖和。可他的心，却仿若空无一物，冰冷消沉。

手刃贼人的快感，转瞬即逝，随之而来的，是一股股措手不迭的低落。

火光中，又冲出一道人影。

俩人站在庙外，映着火光交谈一番，最终似是意见不合，遂即分道扬镳，各自走远。

远处。

李暮缓缓收回视线。

雪夜里，又有人影窜动。

···

···

野径上，荒草丛生。

覆雪之下，竟然还有一簇簇枯黄草叶未被掩埋，在风中左右摇晃。

王猛踩着湿润土壤，咒骂不迭：“啧，林闾长你清高，不愿干这些腌臜勾当，那我便独自去西山寻山蛮，做这笔买卖。”

山蛮乃巫越遗民和蛮族残众，自古便如孤魂野鬼般，栖息深山大泽之中。西山山蛮，不过是这一族群中的极少数。