媚娘挎着篮子,迈着轻盈的步伐走出了她所居住的小院。夕阳的余晖洒在她身上,映照出她壮硕的身影。她准备去隔着一条街的菜市买些肉回来,与此同时,街坊乙也走在前往菜市的路上。
夕阳下,两人几乎同时来到熙熙攘攘的菜市,各式各样的蔬菜瓜果琳琅满目,香气扑鼻。媚娘一边挑选着新鲜的菜蔬,一边与熟悉的菜贩寒暄几句,她的笑容温婉而亲切,仿佛春风拂面。
与媚娘不同,街坊乙则显得有些心不在焉,她一边浏览着摊位上的货品,一边不时地四处张望,终于,一个挑着担子卖豆腐的男人出现在街角,她立即放下手中的东西,走了过去。
挑担卖豆腐的男人身穿灰色布衣,身材中等,面容普通,倒是眉毛是典型的卧蚕眉,很是英武。
街坊乙还未走近便说:“伍家二郎,你今天出来得有些晚了呢,我着急买两块回去,先给我包上。”
伍家二郎闻声抬头,见是街坊乙,连忙靠边站定,卸下扁担。他动作麻利地取出一张碧绿的荷叶,再打开蒙着豆腐的纱布,取了两块白嫩的豆腐放入荷叶中包好,最后放入街坊乙的篮子里。
街坊乙取了五枚铜板放入伍家二郎的手中,提了菜篮子便走。伍家二郎将手中的铜板一握,放入荷包,同时放进去的,还有一起递过来的一张字条。
另一边的媚娘,来到了一个卖肉的摊位前,她的手指轻轻滑过一条羊腿,仿佛是在检验肉质,实则在传递出了某种隐秘的信息。
等媚娘挑好了一扇羊排,往回走时,一名挑着蔬菜的农夫急匆匆地穿过人群,不小心撞到了媚娘的肩膀。媚娘微微皱眉,但迅速恢复了平静。农夫借着这个机会,将一块小巧的玉佩塞进了媚娘的竹篮里,然后若无其事地继续前行。
这一切都被不远处的一名妇人看在眼里。她身着淡蓝色长裙,发髻上插着一支精致玉簪,气质高雅而神秘。她注意到农夫将玉佩塞进媚娘篮子的动作,眼中闪过一丝精光。待媚娘融入了熙熙攘攘的人群中,消失在了街头的拐角处,这位妇人便悄然离开了菜市,消失在了另一条小巷里。
天色逐渐暗淡下来,燕京城中的喧嚣也慢慢平息。然而,暑热并未随着夜色的降临而消退。在安城司中,宗弼正坐在桌前,一口气喝掉了一大杯冰镇酸梅汤。清凉的液体顺着喉咙流下,让他感到一阵舒爽,呼出满足的一口气。
坐在书案前的顾仲勋循声望过来,似笑非笑地说:“累了?这就回吧。”
宗弼连忙摆手:“不累不累,这些户籍资料看着很有意思。”
“哦?说来听听。”顾仲勋挑眉,
“我发现这燕京城中,外来人口的比例竟然高达九成,差不多都是三年前来的,而在燕京城居住有五年的人只占一成,他们都住在顾司承所住的显忠坊。”宗弼说着,眼中闪烁着光芒。
顾仲勋听后,轻轻点了点头,道:“你这个观察点很好,我本想找牙行看看坊内有没有大一些的院子,但牙行说显忠坊没有空置的院子,当时看了这户籍资料,也才知晓缘故。”
宗弼听后,忽然想到一点,说道:“前几日的大水,冲垮了不少院落,倒是可以留心一下。”
“嗯,也好。”顾仲勋笑了笑,示意一旁的黑罕:“马上就要掌灯了,回吧。”
马车穿行在坊间,马上就要拐进显忠坊时,坊口的银杏树忽然落下一截枝丫,狠狠地砸在马车顶上。