“笃笃笃。”

始冬城城主府邸的书房外传来了敲门声。

“请进。”

说着，城主瓦西里·康斯坦丁抬头看向了门口。

到底是谁会来拜访他呢？

按理说，教皇叶卡琳娜停驻始冬城的期间，他应该非常清闲才对。

书房的门扉被猛然推开，一位身着神袍的中年人缓步踏入。

神袍上，一个醒目的十字架绣纹在灯光下熠熠生辉，彰显着其神圣的身份。

瓦西里的目光掠过对方袖口处那精致的银色十字架纹样，带着一丝戏谑的语气问道：

“哦？十字教的首席司祭，竟然有闲暇时间来我这里做客？”

“说吧，你究竟有何企图？”

保罗·米勒的眉头紧锁，眼中掠过一丝讶异。

即便是基辅罗斯大公对他们也是礼遇有加，为何这位微不足道的始冬城主竟能如此泰然自若？

保罗按捺下心中的惊疑，声调平稳地说：

“瓦西里·康斯坦丁伯爵，看来我们的到来似乎并不受欢迎？”

这不是明摆着的吗？瓦西里心中冷笑。

他对十字教的辅祭并无丝毫敬意，若非出生时被强制施以洗礼，他早就将罗马教连根拔起，赶出始冬城。

“首席司祭有何贵干，直说无妨，我的时间宝贵。”瓦西里的语气中透露出不耐。

面对对方的直白，保罗也不再绕弯子。

“尊敬的伯爵大人，我们十字教的辅祭杜林，在始冬城神秘失踪了。”

“更令人费解的是，连他的尸体也无迹可寻。”

辅祭失踪的消息让瓦西里心头一紧。

虽然他对教会并无好感，但在十字教权势滔天的当下，他也不想无端惹祸上身。

“所以，你希望我帮你搜寻？”

“始冬城幅员辽阔，人烟稀少，我恐怕无能为力。”

瓦西里的回答直接而冷漠。

保罗的嘴角微微抽动，显然没料到对方会如此干脆地拒绝。

既然如此，那就别怪他采取特殊手段了。

保罗冷哼一声，从怀中摸出一枚奇异的眼球。

随着一道暗红色光芒的闪烁，瓦西里的眼神瞬间变得空洞而清澈。

“很好，忠诚的信徒瓦西里·康斯坦丁，现在就动员你的城防军去寻找杜林的下落。”

“我听说，可能是罗马教的神父罗兰·卡约所为，真假难辨。”

说罢，保罗悄无声息地离开了伯爵府。

对于那些不配合的人，十字教总有办法让他们乖乖就范。

“那么，罗兰·卡约，我倒要看看，你将如何应对……”

保罗的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，仿佛一切尽在他的掌控之中。

......

“那么，教皇冕下，既然您已经同意了我的条件，恳请您在这份契约上赐下您的签名。”