祈福客栈，是大魏国境内最知名的客栈，各道、府境内，基本都有它的产业，虽名为客栈，却兼营着酒楼生意，布局上，前方临街建筑为酒楼，后方则为客房，中间有一道绿植连廊相接。白日时人声鼎沸，晚间则灯火如昼，好生热闹。
且说这酒楼首层排了三四十个散座，俱已坐满。二层则划了十五个隔间，每间房临窗都可以眺望麟波府内的风景。顾氏父子正坐于南侧靠东首的隔间就餐。
“前段时日平阳府境内大雪狂风，好在曾是为父治下之所，周围山川地理，无不熟稔。若非如此，你我父子怕不是还要迟些时日才能到这麟波府境内了。谨一，当下冬季，最近的寒症可有发作？”顾赟道一边往顾谨一碗中夹菜，一边问道。
“父亲，孩儿每日都遵循《子虚录》中天罡大周天气丹术搬运体内真元，温养脏腑，调固肾精，以往四时寒症皆有发作，但自今春以来，寒症之状渐弱，痛感更是甚微，气丹术之效殊为显著。凌道长在年初远行前曾给孩儿留下话来，说如在今年冬月寒症发作之时体内已无针刺之感，则需在明年春分时节正午时分，将内丹田蓄养的真元，散匿在四肢百骸，三日不可调息，且三日内皆需连服由桂枝、附子、茯苓、泽泻、丹皮、山药、山茱萸熬煮的七宝炙气散，待三日之后，紫宫穴微有热感之时，由内道高手协理，调四散真元汇于气海，再以内丹术搬运真元之法将真元游走于承浆穴疏通任脉，并自百会穴贯通至长强穴疏通督脉，如此，孩儿的寒症便可痊愈了。”
顾赟道听罢甚是喜悦，“谨一，你这寒症自出生至今已有十载，前五载为父虽日日以春水决导引你体内寒气，但寒气自生于体内，不能断绝。侥天之幸，赖得你顾叔父为你求来道家《子虚录》，习练至今亦有五载，今日终于得闻有痊愈之时，想你母亲泉下有知，也定是欢喜的。”此言说罢，父子二人竟是沉默了起来。
半晌，顾赟道才说道：“既然寒症渐消，那吾儿也可筹备习我顾家的春水决了。”
听到父亲终于肯传授自己家传绝学，顾谨一心中自是欢喜，接着问道：“父亲，此前因寒症之因，孩儿数次问起父亲修炼之道，但父亲总是三缄其口，现在即已允许孩儿修习家传绝学，还请父亲为我详细讲解一下修行之道。”
顾赟道略一沉吟，才道：“修行之道，缘起何时、何人，俱不可考。但你祖父曾言，中州天下六国魏、汤、荒、牧、云、晋的皇室及五大隐地：道家无隅谷、法家静知堂、释家清禅寺、儒教老学庵、以及荒原栖丘阁，都清楚此中详情，却也都恪守此中机密。又兼之我方才所述各方均有超品之上的高手，所以无论在庙堂还是江湖，都有猜测这十一方恪守修行之道起源的机密，实则与他们拥有超乎世间多数伟力的结果密切相关。但是每逢一国国祚消亡之时，该国之内，总会有人异军突起，驾临超品修为，所以也有人怀疑，修为之高低，实则与国祚命运相关，但是是否如此，为父也不清楚，方今大魏内乱已显，或许你我父子将有机会参透这隐秘也未可知。”
顾谨一虽已修行道家内丹术五载，但内丹术仅是道家养身调元之法，不涉具体修行之道。且《子虚录》中也并未记载真元用于修行之道的方法，兼之顾谨一自小体弱，内心有些许孤僻，以往都是在自己院落里或读书或修习内丹术。顾赟道任刺史时，虽有魏廷派驻的锦衣郎君担任护卫，但锦衣郎君毕竟是皇室爪牙，所以顾谨一也从未向他们请教过此类问题。所以尚不知晓这修行之道具体该如何划分境界，于是问道：“父亲，敢问这世间高手，究竟如何划品？”
顾赟道答道：“世间修行之人，划定九品。此品级划分之法，在南棋坪天下论武之前，各家各派皆有不同称呼，但自南棋坪论武之后，世人便统一以南棋坪已故主人璇玑先生的观点来划分。概因南棋坪论武基本囊括各家各派，所以在划品时也夹杂了各家各派曾有的称谓。”
呷了一口茶，顾赟道再道：“修行之道，又分作上三品、中三品、下三品。其中，下三品从低到高依次是：入神境、聚元境、练脏境；中三品从低到高依次是：玄罡境、通幽境、神合境；上三品从低到高依次是：守正境、真如境、开阳境”。
“那九品之上还有更高的境界吗？”顾谨一继续问道。
“有的，九品之上的便是超品的高人了。据传修行到了此等境界，已是虚渊如海，至圣至名，故名为虚至境，南棋坪《天下武品录事》文中载曰：入聚练玄、通神守真，开阳虚至，神人无名”。
“前面三句孩儿都已明了，这最后一句神人无名，难道是指在超品之上还有更高境界吗？”顾谨一继续问道。
“哈哈哈，那为父就不清楚了。说起来，这《天下武品录事》一文中所在品级歌诀还是你祖父留下的，为父出生时，南棋坪天下论武早就过去了四十年，自我知晓此事，也曾与相识之人交流，但无人知晓当年究竟为何写下了这句神人无名。”
两人正说话间，祈福客栈的酒楼来了一伙七人，为首大汉赫然就是前段时日奔马至梅花驿道的那人，只见那人与店小二言语几句，便抬头向二楼望去。复又转首望向身后六人，六人皆目露精光，齐齐点头，右手扶在腰间刀上，一并正要往二楼行去。
忽听得一声招呼：“诸位客官，小老儿有礼了，且听我一言！”发声者乃是一矮身肥胖的中年人，面带笑容、身着锦绸，腰间挂着一柄玉烟杆，此人却是站在门柜后的店主。
但这七名大汉未予理会，径直要往楼上而去，中年人见状，将玉烟杆持在手中，身躯一跃，烟杆一挥，一道碧色烟雾凝于七人前方，阻住去路。
“凝元出体，聚气不散，玄罡境！？”七人内心皆诧。
却说这店主为何拦路而出，这七名大汉究竟为何而来，顾氏父子与之是否相关？且待后文详说。