“爹，您好好躺着，本来就没好，还要操劳什么？您有事，让儿子去做就是了。”

“咳咳咳……”村长摇摇头，剧烈的咳嗽让他眼泪都出来了，“快去！”

陈谦只得去了。

阿石得了村长叫他们过去的消息，对柳莺莺道：“不知道村长找我们什么事。”

村长才从镇上回来，也不知道有没有大碍，阿石有点担心，但前去看一看也是应该的，只是看陈谦焦急的表情，阿石总觉得有什么事情。

柳莺莺道：“也许，是想为村长夫人做的事跟我们赔不是吧。”

村长对他老婆做的这些事并不知情，以他的性格，若提前知道了是一定会阻止她的。当日柳莺莺看出来村长其实是想站出来主持公道的，奈何一时气急攻心，晕过去之前还强撑着一口气让陈儒他们自行处置村长夫人，柳莺莺默默想着，村长回来了，想必，他也会给村长夫人一些处罚吧。

到了村长家，保叔和陈儒已经在堂屋里坐着了，见阿石和柳莺莺前来，简单问候了一句。村长也在陈谦和阿絮的搀扶下走了出来。

柳莺莺留意看了看，村长的脸色很差，不过三天没见，人都瘦了一大圈，走这几步也似没有力气一般，大半个身子都靠在陈谦身上，几乎是由陈谦抬进来的。

虚扶着村长的阿絮见柳莺莺和阿石都来了，漠然的将眼光挪至一边。柳莺莺却一直盯着阿絮的脸看，直到村长打破沉默：“咳咳……都来了……”

保叔和陈儒听说陈谦把村长夫人接回去了，原本也要来讨个公道，不想村长先请他们过来。陈儒看了又看，也没有看见村长夫人的身影。

“保叔不必找了，我婆母……她走了。”

保叔和陈儒疑惑的看向村长，陈儒道：“村长，这是何意？”

“咳咳……”

村长猛烈的咳嗽着，他伸出手朝陈谦挥了挥，陈谦会意，从桌上把那张盖了两个红手印的纸拿给他们看。

柳莺莺认识字，她看见那纸上的内容，惊讶道：“休书？村长，你把村长夫人休了？”

她一说完，在场另外三人也有些意外。休书是不能随便写的，除非是在婆家犯了重大过错，而被休的女子也会影响其娘家所有女子的婚配，若回到娘家也是一辈子抬不起头的。

看来，村长是真的对村长夫人失望至极了……

“咳咳……”村长抬手示意众人都坐下，而后道，“她……犯下咳咳……大错，陈家村咳咳……决不……容她……但此事……事关人命咳咳……如此……也咳咳……不足以……”

村长如此咳嗽，保叔也有些不忍，他抬手道：“罢了，村长，别说了。”

娟儿本就染了病，迟早也是要送命的，这一点他和陈儒都早有准备。只是村长夫人行事太过分，在娟儿那般境况下还要逼迫她，这口气他们家怎么也咽不下去。

可这三天，他们也给了村长夫人教训，今日来，原本也是想请村长再行祠堂家规，可没想到村长竟已休妻。如此一来，他们心里的气也消了大半，村长平日待他们也甚厚道，陈儒交不起束修的时候也是他听见消息送来银子的，如今见他这般病弱模样，便是陈儒也不忍心再说什么。

村长却摇了摇头，他从怀里掏出三张文书，道：“咳咳……不能算……咳咳……这是……地契……儒儿两张……阿石一张……咳咳……我的……赔罪……”

阿石听明白了，村长这是心里过意不去，想把自家的田地抵给他们做赔偿。虽说村长家如今自家种田不多，大部分田地都租给了村人，可从来都是低价租的，收成不好的时候还会减免租金，不管是阿石还是仲伯保叔他们，都沾过这些光。

“不，村长，我们不能要。”阿石头一个站出来拒绝。

保叔和陈儒也随之说道：“村长，不用如此。”

村长却铁了心要把田契塞给他们，他们不收，他就示意陈谦和阿絮塞进他们手里。推拒之下，村长咳嗽愈发厉害。

“好了，我们收下。阿石，保叔，收下。”柳莺莺见村长急得直喘气，眼看又要咳出血来，她一把从阿絮手上夺过田契，回头对阿石和保叔陈儒三人眨了眨眼睛。

村长见他们都收下了，这才稍稍放心。柳莺莺背过手，将田契叠了一下，趁村长不注意放在休书底下。阿石三人看到了她的小动作，这才明白她的用意。

村长眼下如此虚弱，若一味拒绝他给的田契，只怕他更要急出病来，倒不如回头还给陈谦，叫他且瞒着村长，免增病势。

“咳咳……我……唯有一事相求……”

有事相求？

柳莺莺意外的抬头看向村长，村长却正对着陈儒的方向，陈儒见村长是在跟他说话，忙起身道：“村长言重了，有事您就说。”

“咳咳……不……不要……咳咳……报官……我……我家谦儿……”

村长咳嗽着，抬起一只手指着陈谦。话虽没说完，但陈儒已然明白。他的姐姐为了他的仕途服药自尽，而村长此时也如他姐姐一般，记挂着陈谦的前程。

虽说陈谦院试没过，但他还年轻，还可以继续考。但若陈儒把村长夫人告到府衙，陈谦有了个杀人犯母亲，他的仕途也会就此终结。

“村长，您放心，您不说，我也不会报官的。”

陈儒这话倒是真心的。说到底都是陈家村的人，每日天不亮就走山路去上学，回来的时候天都黑了，这样的日子过了这么多年，其间的辛苦和不易非亲历者不能理解。况陈谦也对村长夫人所做的事不知情，若害他绝了科举之路，陈儒也不太忍心。

有了陈儒这句话，村长这才彻底放松下来，他轻轻的叹了一口气，转而看向阿石和柳莺莺道：“阿石……我帮你……看了……明年……三月……十九……就是……极好的日子……那日……本想……告诉你……”

阿石听完，露出动容神色。在陈家村，都是父母为孩子请人看好日子，可阿石父母双亡，村长竟惦记着这事，偷偷请人给看好了。

“村长……”

村长看着阿石虚弱的笑了笑，道：“回吧……回吧……”

阿石牵着柳莺莺的手一路回到家里，路上他一句话也没有说，柳莺莺也沉默，直到进了家门，看到堂屋放着的两颗常青树苗，阿石才想起来，那是三天前村长送给他的，本来在乔迁第二日就栽下，不知为何他竟给忘了。

柳莺莺见阿石看到常青树就突然往后院跑，猜到他是要去拿锄头把树栽了，她忙上前把树苗拿着跟了上去。