张宝替李昭凤解释道：“在百总麾下当兵，就必须要学认字。不需你能学会多少，起码能写自己名字，能看懂军中法令。以后要是百总往上升了官，你们肯定也是要跟着升的，要是不会写字，可不是要被人笑话，到时候让你签文书的时候，你连自己名字都不会签。”

这就是在画饼，刘世昌对李昭凤的诺言能不能兑现都不一定，能不能活着从夹山寨逃出来都不一定，就已经给士卒画下了以后会升官的大饼。

但奈何他们还真就吃这一套，张宝解释完后，三个人都恨不得当场坐起来，心道自己真是走了狗屎运，不但从一大堆流民里被挑出给个活路，以后还能当个小官光宗耀祖。

伍长并不入品，要真算起来，也就算个小吏。但官吏官吏，二者在这些人眼中并无差别，那平时不都耀武扬威的么。

李昭凤道：“若是你们三个里有人选上了伍长，军饷不变，每个月给你们多发七十文作为‘津贴’。但同样，做了伍长就要带好头，平时练兵都要最积极，打饭也要让普通士卒先打。”

一月七十文，一年下来就比别人多了八钱银子了。

葛茂才欣喜道：“好，俺明天肯定好好学字，好好训练。”

李昭凤微笑点了点头，招手让张宝二人先出去，又对他们寒暄几句，然后离开，前往其他士卒的房间。

待这三名军官离开后，倒坐房内嘈杂了起来。

葛茂才说：“俺以前见那些带兵的，动不动就打骂手底下人。今个见了李百总，才算真见了好官了，又不骂人，还给人抹药。”

一人问道：“老葛，你以前也当过兵？你咋知道那些带兵的打人骂人？”

葛茂才叹息一声，说：“俺以前有个堂哥，就被抓去当了官兵，三天两头被做老爷的打骂，腿都打瘸了一条，受不了逃回来了，又让人家官兵捉回去砍了头。”

此话一出，其余人唏嘘起来，气氛有些低沉。

另一人见状，开始调解气氛，说道：“这明个选伍长，能是咋选？是拼把式还是拼力气？”

“这咱们咋知道。百总不说了吗，还得学认字，说不定谁认得字多谁就能当伍长。”

“大伙谁以前读过书？自己爹娘的名字都认不出来，要靠这个，那姓余的秀才岂不是板上钉钉了？”

“你以为呢，人家堂堂一个秀才，放在别处那都能给县太爷当师爷了，一个伍长百总还能不给他？”

葛茂才却突然开口道：“若按这个说法，李百总当百总，咱们就能当伍长。李百总当千总，咱们岂不是就能当管队了？”

另一士卒打趣道：“那李百总当总兵，咱们岂不是能当百总了？”

葛茂才一乐，附和道：“那李百总当皇帝，咱们岂不就是将军了？”

场面一下子有些沉默了下来，其余两名士卒盯着葛茂才，眼睛瞪得大大的，后者这才自觉失言，连忙打了打自己的嘴。

“呸呸呸，我可不是那个意思……”

却说李昭凤领着两人又去了别处，皆是一样的路数，先是问问对自己的安排怎么样，又给人家抹些草药，而后又敲打一番。

然后再将明日上午选伍长的消息告诉他们，这些人也是一样心情激动，都觉得能碰上李百总是上辈子修来的福气。

余子舟并未在房间里，而是去别院找了自己的父母，陪着两老人待了一会儿，才回到住处。

一进门就从其他人口中听到了这个消息，心里有些别样的想法：他自幼苦读，也就是为了做官改变命运，本以为无望了。

但看李昭凤这些手段，也惯会收买人心，白日打板子，晚上就知道来做些姿态，以后说不定是真能当个总兵的，再不济也能当个参将。

自己若是好好跟随，以自己秀才的出身，肯定前路也不会太差。

既然文官无望了，那做个武官，似乎也是条出路？